Longmen Shiku in Luoyang: buddhistische Bilderwelten im Fels

Longmen Shiku bei Luoyang in China verwandelt eine Kalksteinschlucht am Yi-Fluss in ein dichtes Relief buddhistischer Höhlenkunst und Steininschriften.

Longmen Shiku bei Luoyang in China ist eine historische Felslandschaft, in der über Jahrhunderte buddhistische Höhlen, Nischen und Reliefs in die Kalksteinfelsen am Yi-Fluss geschlagen wurden. Die Anlage geht auf die Zeit der Nördlichen Wei-Dynastie und der Tang-Dynastie zurück und gehört zu den bedeutendsten buddhistischen Grottenanlagen des Landes.

Longmen Shiku als Skulpturenlandschaft am Yi-Fluss

Longmen Shiku liegt südlich der Stadt Luoyang in der Provinz Henan, wo der Yi-Fluss eine kurze Schlucht mit steilen Kalksteinhängen bildet. Auf beiden Ufern des Flusses erstreckt sich ein Band aus künstlich geschaffenen Höhlen und Nischen, die in die natürliche Felswand eingetieft wurden und die Schlucht in eine Abfolge von Steinreliefs verwandeln.Die Felswände entlang des Yi-Flusses bilden über eine Strecke von etwa einem Kilometer den Hauptbereich der Grotten.

In dieser Zone sind zahlreiche Felsgrotten und Nischen angeordnet, deren Innenflächen dicht mit Buddhafiguren, Bodhisattvas, Wächtergestalten und dekorativen Ornamenten bedeckt sind. Die Reliefs reichen von wenigen Zentimetern großen Figuren bis zu monumentalen Statuen, die sich über mehrere Meter Höhe erstrecken. Viele der Bildwerke werden der späten Nördlichen Wei-Dynastie und der Blütezeit der Tang-Dynastie zugerechnet, sodass sich an den Felswänden eine lange Entwicklung der chinesischen Steinbildhauerei beobachten lässt.Die Zuordnung zu den Dynastien Nördliche Wei und Tang spiegelt sich in der stilistischen Vielfalt der Figuren.

Dynastien, Bildprogramme und Inschriften im Fels

Longmen Shiku entstand über mehrere Jahrhunderte, beginnend im späten 5. Jahrhundert unter der Nördlichen Wei-Dynastie und fortgesetzt bis in die Zeit der Tang-Dynastie. Zu den früh angelegten Räumen gehört die Guyang-Höhle, deren Gestaltung in der zweiten Hälfte des 5. Jahrhunderts einsetzt und die als eine der Hauptgrotten der Anlage gilt.Die Grottenliste mit Guyang-dong und weiteren Hauptgrotten ordnet mehrere bedeutende Höhlen dieser frühen Phase zu.

In den großen Höhlen der Tang-Zeit treten gewaltige Buddhafiguren hinzu, die von begleitenden Bodhisattvas und Wächterfiguren gerahmt werden und ganze Wandflächen dominieren. Viele dieser Räume werden von Steininschriften begleitet, in denen Stifter, Mönche oder weltliche Würdenträger genannt werden. Auf Stelen im Freien sind zudem längere Texte eingemeißelt, die religiöse Inhalte, Gelübde oder historische Vermerke tragen.Die zahlreichen Stupas und Inschriften auf Stelen ergänzen die Bildprogramme der Höhlen und Nischen.

UNESCO-Welterbe und Bedeutung im chinesischen Grottensystem

Longmen Shiku wurde im Jahr 2000 als Kulturerbestätte in die Welterbeliste der UNESCO aufgenommen und steht seither als geschütztes Kulturdenkmal von herausragender Bedeutung unter internationaler Beobachtung.Die Eintragung als UNESCO-Welterbestätte hebt vor allem die Dichte der Steinfiguren und die Qualität der Bildhauerei hervor.

Innerhalb der chinesischen Tradition buddhistischer Höhlenanlagen zählen die Longmen-Grotten zusammen mit den Mogao-Grotten bei Dunhuang, den Yungang-Grotten bei Datong und den Dazu-Grotten bei Chongqing zu einem Kreis herausragender Felsheiligtümer. In Luoyang nimmt Longmen Shiku dabei den Platz einer großflächigen Skulpturenlandschaft ein, die an beiden Ufern eines Flusses liegt und über Jahrhunderte hinweg mit immer neuen Bildwerken ergänzt wurde.Die Einordnung unter die vier berühmten Grottenanlagen Chinas unterstreicht den Rang des Ortes.

Longmen Shiku besuchen: was Reisende aus Deutschland wissen sollten

• Longmen Shiku liegt südlich von Luoyang in der Provinz Henan, direkt am Yi-Fluss; der Zugang erfolgt über den Stadtbezirk Luolong, von dem aus Straßen zum Grottengebiet führen.
• Im Inneren der Grottenlandschaft sind Wege entlang des Flusses angelegt, die zwischen einzelnen Terrassen und Felspartien über Steinpfade und Treppen verbinden, wobei mehrere Höhlen nur über Stufen in den Hanglagen erreichbar sind.
• Die Anlage liegt in einem leicht eingeschnittenen Talabschnitt, in dem die Kalksteinhänge im Jahresverlauf Temperatur- und Lichtwechsel ausgesetzt sind; im Winter kann Schnee bis in die Flussnähe reichen, im Sommer stehen die Felswände offen in der Sonne.
• In der Umgebung von Longmen Shiku schließen sich weitere historische Orte an, darunter Xiangshan-Tempel und der Bai-Garten mit dem Grab des Dichters Bai Juyi, die im gleichen Flusstal liegen.
• Amtssprache ist Chinesisch, gezahlt wird in Renminbi; die Einreisebestimmungen richten sich nach der Staatsangehörigkeit; deutsche Staatsbürger prüfen die Länderinformationen des Auswärtigen Amts unter auswaertiges-amt.de.

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Longmen Shiku: häufige Fragen

Wo liegt Longmen Shiku genau?

Longmen Shiku liegt südlich von Luoyang in der Provinz Henan, in einem Abschnitt des Yi-Flusses, dessen Kalksteinhänge für die Grotten genutzt wurden.

Was bietet ein Besuch von Longmen Shiku?

Ein Besuch führt entlang der Felswände mit zahlreichen Höhlen und Nischen, in denen buddhistische Figuren, Reliefs und Inschriften aus der Zeit der Nördlichen Wei- und Tang-Dynastie zu sehen sind.

Was kennzeichnet Longmen Shiku im Vergleich zu anderen Grottenanlagen?

Kennzeichnend ist die Konzentration der Grotten an beiden Ufern des Yi-Flusses über etwa einen Kilometer sowie die große Zahl an Steinfiguren und Inschriften, die Longmen Shiku zu einem herausragenden Beispiel chinesischer buddhistischer Höhlenkunst machen.