Great Blue Hole – der tiefblaue Kreis im Lighthouse Reef

Great Blue Hole im Lighthouse Reef vor Belize: ein kreisrunder Meerestrichter mit schroffen Kalkwänden und versunkenen Tropfsteinhöhlen, der seine Tiefe erst aus der Nähe preisgibt.

Das Great Blue Hole im Lighthouse Reef vor der Küste von Belize ist ein kreisrunder Meerestrichter im Korallenriff, dessen tiefblaues Wasser sich scharf vom hellen Türkis der umgebenden Lagune absetzt. Als unterseeische Doline in Kalkstein mit über 300 Metern Durchmesser und gut über 120 Metern Tiefe ist es Teil des Belize Barrier Reef Reserve Systems, das als UNESCO-Welterbe eingestuft ist.

Great Blue Hole und das Ringriff des Lighthouse Reef

Das Great Blue Hole liegt nahe der Mitte des Lighthouse Reef, einem Atoll im Karibischen Meer vor Belize, das die Form eines Ringriffs mit flacher Lagune und vorgelagerten Korallenbänken besitzt. Der Trichter selbst ist annähernd kreisförmig, misst über 300 Meter im Durchmesser und fällt fast senkrecht bis in Tiefen um 124 bis 125 Meter ab, bevor der Boden in eine vergleichsweise ebene Fläche übergeht.Über 300 Meter Durchmesser Die Oberfläche des Wasserlochs erscheint aus der Luft wie eine scharf begrenzte Scheibe tiefen Blaus, weil das Licht im tiefen zentralen Schacht stärker absorbiert wird als im flachen Saum des Atolls.

Geologisch gehört das Great Blue Hole zur Gruppe der Blue Holes, also eingestürzten Karsttrichtern in Kalkstein, die heute vom Meerwasser überflutet sind.Blue Hole Natural Monument Es ist Teil des Belize Barrier Reef Reserve Systems, das als UNESCO-Welterbe ausgewiesen ist und neben dem Lighthouse Reef weitere Cayes, Lagunen und Riffabschnitte umfasst.Belize Barrier Reef Reserve System Damit steht der Trichter nicht isoliert im offenen Meer, sondern eingebettet in eine der größten zusammenhängenden Korallenrifflandschaften der westlichen Hemisphäre.

Entstehung im Kalkstein und versunkene Höhlenräume

Das Great Blue Hole entstand in einem Kalksteinplateau, das während der letzten Kaltzeit deutlich oberhalb des Meeresspiegels lag. In dieser Phase bildete sich in den Kalksteinschichten zunächst ein Höhlensystem, dessen Räume durch die Einwirkung von Wasser und chemische Lösungsvorgänge im Gestein vergrößert wurden.Doline im Kalkstein Als das Dach des Höhlensystems kollabierte, entstand der senkrechte Schacht, der später durch den ansteigenden Meeresspiegel geflutet wurde.

In den steilen Wänden des Trichters finden sich auf mehreren Tiefenniveaus Galerien mit großen Tropfsteinen, die belegen, dass die Höhlenräume einst trocken waren. Vermessen wurden Stalaktiten mit bis zu acht Metern Länge und annähernd zwei Metern Durchmesser, die heute unter Wasser hängen.Große Stalaktiten in der Wand Zwischen den Kalksteinwänden und dem zentralen Trichterboden liegen Sedimentschichten, in denen sich über Jahrtausende Reste von Pflanzen, Pollen und Spuren von Sturmereignissen abgelagert haben, sodass die Vertiefung zugleich ein Archiv klimatischer Entwicklungen in der Region darstellt.Sedimente als Klimaarchiv

Tauchplatz im Welterbe und Blick aus der Luft

Heute ist das Great Blue Hole ein bekannter Tauchplatz innerhalb des Belize Barrier Reef Reserve Systems, der vor allem wegen seiner Geologie und der abrupten Absturzkante reizvoll ist. Rund um den Rand des Trichters liegen Korallenformationen und kleinere Riffkanten, während der Schacht darunter weitgehend frei von Licht ist und nur spärliche Meeresfauna beherbergt.Rund 300 Meter breit Berühmt wurde der Ort auch durch einen Besuch des Meeresforschers Jacques-Yves Cousteau Anfang der 1970er Jahre, der den Trichter mit dem Expeditionsschiff „Calypso“ erkundete.

Der vielleicht eindrücklichste Eindruck ergibt sich aus der Luft, wenn Flugzeuge oder Helikopter die kreisrunde Öffnung überfliegen. Dann zeigt sich der starke Kontrast zwischen dem dunkelblauen Zentrum und den flachen Riffbereichen, die in hellen Türkistönen erscheinen. Der Blick erfasst zugleich den ringförmigen Aufbau des Lighthouse Reef mit seinem Saum aus Korallenriffen und der zentralen Lagune, in deren Wasserfläche der Meerestrichter wie eine geometrisch klare Vertiefung wirkt.

Great Blue Hole besuchen: was Reisende aus Deutschland wissen sollten

• Das Great Blue Hole liegt im Lighthouse Reef Atoll im Karibischen Meer östlich des Festlands von Belize, erreichbar per Boot von Küstenorten und Inseln wie Belize City oder Ambergris Caye.
• Der Meerestrichter ist von Riffbänken mit flachem Wasser umgeben, Tauch- und Schnorchelausflüge finden von Booten statt, der Zugang zum Wasser erfolgt über Leitern oder Plattformen.
• In der Umgebung des Great Blue Hole liegen weitere Riffinseln und Schutzgebiete, darunter Inseln wie Half Moon Caye, die zusammen mit dem Ringriff das Belize Barrier Reef Reserve System bilden.
• Amtssprache ist Englisch, gezahlt wird in Belize-Dollar.
• Die Einreisebestimmungen richten sich nach der Staatsangehörigkeit; deutsche Staatsbürger prüfen die Länderinformationen des Auswärtigen Amts unter auswaertiges-amt.de.

Great Blue Hole auf Social-Media-Plattformen

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Great Blue Hole: häufige Fragen

Wo liegt das Great Blue Hole genau?

Das Great Blue Hole liegt nahe der Mitte des Lighthouse Reef Atolls im Karibischen Meer vor der Küste von Belize und gehört zum Belize Barrier Reef Reserve System.

Was bietet ein Besuch des Great Blue Hole?

Ein Besuch führt in ein Korallenriff mit einem markanten Meerestrichter, der als Tauchplatz mit steilen Kalkwänden, Tropfsteinformationen unter Wasser und dem Kontrast zwischen Lagune und tiefem Schacht erlebbar ist.

Was kennzeichnet das Great Blue Hole besonders?

Kennzeichnend sind der kreisrunde, tiefblaue Wasserbereich mit über 300 Metern Durchmesser, die fast senkrechten Kalkwände mit großen Stalaktiten und die Lage im ringförmigen Lighthouse Reef als Teil eines UNESCO-Welterbes.