Carlsbad-Caverns-Nationalpark: Unterirdisches Wunder im Süden der USA

Tief unter der Wüste von New Mexico verbirgt der Carlsbad-Caverns-Nationalpark (Carlsbad Caverns National Park) bei Carlsbad, USA, majestätische Höhlenhallen, Fledermaus-Spektakel und stille Unterwelten, die viele Reisende aus Deutschland noch unterschätzen.

Wer den Carlsbad-Caverns-Nationalpark zum ersten Mal betritt, verlässt im wahrsten Sinne des Wortes die Oberfläche der Welt. Im Carlsbad Caverns National Park („Carlsbader Höhlen“-Nationalpark) bei Carlsbad im Süden der USA öffnet sich unter der kargen Wüstenlandschaft von New Mexico eine andere Sphäre: gigantische Höhlenräume, zerbrechlich wirkende Tropfsteine, stille unterirdische Seen und ein abendliches Fledermaus-Schauspiel, das Jahr für Jahr Besucher in seinen Bann zieht.

Von der Natur- und Reise-Redaktion AD HOC NEWS — berichtet kontinuierlich über internationale Nationalparks, UNESCO-Welterbestätten und Naturreisen für den deutschsprachigen Raum.

Carlsbad-Caverns-Nationalpark: Das ikonische Wahrzeichen von Carlsbad

Der Carlsbad-Caverns-Nationalpark liegt im Südosten des US-Bundesstaates New Mexico, nahe der Kleinstadt Carlsbad und unweit der Grenze zu Texas. Der Kern des Parks ist ein komplexes Höhlensystem aus Kalkstein, das über Millionen Jahre durch Wasser, chemische Verwitterung und geologische Prozesse geformt wurde. Die berühmteste Höhle ist die „Carlsbad Cavern“, eine gewaltige unterirdische Kammer, deren Dimensionen sich nur schwer in Zahlen fassen lassen und deren Wirkung Besucher eher mit monumentalen Kathedralen vergleichen als mit natürlichen Räumen.

Die offizielle Verwaltung des Parks, der National Park Service der USA, beschreibt Carlsbad Caverns als Orte „von außergewöhnlicher geologischer und landschaftlicher Bedeutung“. Fachmagazine wie National Geographic und GEO heben immer wieder hervor, dass die Kombination aus Größe der Höhlenräume, Vielfalt der Tropfsteinformen und vergleichsweise guter Zugänglichkeit den Carlsbad-Caverns-Nationalpark zu einem der eindrucksvollsten Höhlen-Nationalparks Nordamerikas macht. Für Reisende aus Deutschland ist diese Landschaft in etwa so überraschend wie der erste Blick in den Grand Canyon: ein Maßstabssprung, der die Wahrnehmung von Landschaft und Raum verändert.

Atmosphärisch ist der Kontrast besonders reizvoll: Oben dominieren Sonne, Steppen- und Wüstenvegetation des Chihuahuan Desert, unten herrscht Dämmerlicht oder Dunkelheit, kühle Luft und eine fast sakrale Stille. Wer die Höhle über den natürlichen Eingang betritt, lässt Tageslicht und Hitze Schritt für Schritt hinter sich und steigt in eine Welt hinab, in der Zeit und Geräusche gedämpft erscheinen.

Geschichte und Bedeutung von Carlsbad Caverns National Park

Die Entstehungsgeschichte des Carlsbad Caverns National Park ist geologisch betrachtet uralt, touristisch aber überraschend jung. Die Kalksteinschichten, in denen die Höhlen liegen, stammen aus einer Zeit, als anstelle der heutigen Wüste ein tropisches Flachmeer und ein riesiges Riffsystem existierten. Über sehr lange Zeiträume, in denen Meeresspiegel sanken und stiegen, lagerten sich Sedimente ab. Später lösten leicht saure Grundwässer den Kalkstein entlang von Schwächezonen auf und schufen Hohlräume. Die Tropfsteinformen selbst entstanden erst, nachdem die Höhlen großteils ausgebildet und relativ stabil waren: Wasser mit gelöstem Kalk tropfte von Decken und Wänden, Kohlendioxid entwich, Kalk setzte sich ab – es bildeten sich Stalaktiten, Stalagmiten, Sintervorhänge und andere Formationen.

Für die indigene Bevölkerung der Region waren Höhlen seit Jahrhunderten Teil der Landschaft, oft mit spiritueller Bedeutung. Die moderne „Entdeckungsgeschichte“ der Carlsbad Caverns, wie sie in US-Quellen erzählt wird, setzt allerdings erst im späten 19. Jahrhundert ein. Berichte sprechen von Viehhirten und Siedlern, die den Höhleneingang bemerken, angezogen vom Anblick ausströmender Fledermäuse. Ein Name, der in US-Darstellungen immer wieder auftaucht, ist Jim White, ein junger Cowboy, der die Höhle Ende des 19. Jahrhunderts erkundete und in der Folge zahlreiche Menschen in die Unterwelt führte. Historische Publikationen US-amerikanischer Behörden und Museen schildern, wie White mit einfachen Lampen und Leitern erste Routen anlegte – eine Pionierphase, die im Kontrast zur heutigen, professionell erschlossenen Besucherinfrastruktur steht.

Im frühen 20. Jahrhundert nahm das Interesse an Höhlenkunde und Nationalparks in den USA stark zu. Carlsbad Cavern wurde zunächst als National Monument ausgewiesen, bevor der Status auf Nationalpark erweitert wurde. Offizielle Regierungsdokumente und der National Park Service ordnen Carlsbad Caverns in eine Reihe ikonischer US-Nationalparks ein, denen eine besondere Bedeutung für das Naturerbe des Landes zukommt. Dass ein Höhlensystem diesen Status erhält, ist vergleichsweise selten – häufig stehen bei Nationalparks Berglandschaften, Canyons oder Küsten im Fokus. Für die USA ist Carlsbad damit ein Symbol dafür, dass spektakuläre Natur nicht nur an der Oberfläche, sondern auch darunter zu finden ist.

International gewann der Carlsbad-Caverns-Nationalpark zusätzlich an Bedeutung, als das Höhlensystem in Fachkreisen als besonders komplex und geologisch aufschlussreich eingestuft wurde. Organisationen wie die UNESCO haben andere Höhlensysteme weltweit mit dem Welterbe-Status ausgezeichnet; Carlsbad Caverns taucht in einschlägigen Übersichten über bedeutende Höhlen und Karstlandschaften regelmäßig auf. Für Höhlenforscher, Geologen und Naturtourismusexperten ist der Park ein Referenzziel, das in der Fachliteratur und in populären Reiseguides immer wieder als Benchmark genannt wird.

Architektur, Kunst und besondere Merkmale

Auch wenn der Carlsbad-Caverns-Nationalpark ein Naturwunder ist, lässt er sich mit Begriffen beschreiben, die häufig in der Architektur verwendet werden. Besucher sprechen oft von „Säulenhallen“, „Kathedralräumen“ oder „Säulengängen“, wenn sie die größten Höhlenabschnitte erleben. Die „Big Room“ – ein zentraler, besonders weitläufiger Teil der Carlsbad Cavern – wird in Reiseführern immer wieder mit monumentalen Innenräumen wie großen europäischen Kathedralen verglichen. Die Dimensionen sind dabei keineswegs reine Metapher: Die Big Room ist so groß, dass man sich leicht in Maßstäben verliert. Offizielle Angaben variieren leicht, Einigkeit besteht aber darüber, dass es sich um einen der größten bekannten unterirdischen Räume der Welt handelt, der Besucherwege, Aussichtspunkte und mehrere thematisch benannte Bereiche umfasst.

Die „Architektur“ der Tropfsteine ist ein weiteres Merkmal, das den Park von vielen anderen Höhlen unterscheidet. In Bildbänden von GEO, National Geographic und anderen hochwertigen Magazinen finden sich unzählige Aufnahmen von bizarren Formationen: hauchdünne Sintervorhänge, die wie gefaltete Stoffbahnen wirken, massive Sinterkaskaden, nadelartige Stalaktiten, pilzartige Stalagmiten, Säulen, die aus dem Zusammenwachsen von Tropfsteinen entstehen, sowie seltenere Formen wie sogenannte „Popcorn“-Strukturen oder exzentrische Stalaktiten, die scheinbar der Schwerkraft trotzen. In der Fachsprache der Höhlenkunde gelten Carlsbad Caverns als besonders reich an solchen Formen.

Die Wegeführung selbst ist so angelegt, dass Besucher die Vielfalt der „Formensprache“ wahrnehmen können, ohne die empfindlichen Strukturen zu berühren oder zu beschädigen. Der National Park Service weist in offiziellen Informationen immer wieder darauf hin, dass schon eine leichte Berührung von Tropfsteinen durch Hautfette das weitere Wachstum beeinträchtigen kann, weil sich die Wasserführung und die Oberflächenchemie ändern. Entsprechend streng ist der Schutzstatus: Wege sind klar markiert, Geländer verhindern unkontrollierte Annäherung, und das Fotografieren mit Blitz kann eingeschränkt sein, um sowohl die Tierwelt als auch das Erleben der Dunkelheit für andere Gäste zu schützen.

Ein besonderes Naturschauspiel – und gleichzeitig ein zentrales „Alleinstellungsmerkmal“ des Carlsbad-Caverns-Nationalparks – sind die Fledermauseinflüge. In der warmen Jahreszeit verlassen jeden Abend große Fledermauskolonien die Höhle, um auf Insektenjagd zu gehen. Die Verwaltung des Parks bietet zu bestimmten Jahreszeiten sogenannte Bat Flights an: strukturierte Beobachtungen am Höhleneingang, bei denen Ranger Hintergrundinformationen zu den Tieren geben. Naturzeitschriften und TV-Produktionen, darunter Dokumentationen großer Sender, haben dieses Spektakel mehrfach aufgegriffen – oft als ikonische Einstellung, wenn tausende Tiere fast wie Rauch aus dem Höhlenportal strömen.

Oberirdisch ist der Carlsbad-Caverns-Nationalpark Teil der Chihuahuan Desert, einer eher kargen, aber ökologisch vielfältigen Wüstenlandschaft. Kakteen, robuste Sträucher, Reptilien, Vögel und kleinere Säugetiere prägen das Bild. Damit verbindet der Besuch zwei gegensätzliche Erlebniswelten: eine helle, trockene, oft heiße Oberfläche und eine kühle, feuchte, dunkle Unterwelt. Reisereportagen und Bildstrecken betonen diesen Kontrast immer wieder als zentrales ästhetisches Erlebnis.

Carlsbad-Caverns-Nationalpark besuchen: Was Reisende aus Deutschland wissen sollten

Für Besucherinnen und Besucher aus Deutschland ist der Carlsbad-Caverns-Nationalpark kein spontanes Ausflugsziel, sondern ein Baustein einer größeren Reise durch den Süden der USA. Die folgenden Punkte bieten eine Einordnung mit Blick auf Planung, Anreise und Rahmenbedingungen.

• Lage und Anreise
  Der Carlsbad Caverns National Park liegt im Südosten von New Mexico, rund 30 bis 40 km südwestlich der Stadt Carlsbad. Die Region ist dünn besiedelt, die Entfernungen zwischen größeren Städten sind für europäische Maßstäbe groß. Aus Deutschland erfolgt die Anreise in der Regel per Flug über große US-Drehkreuze wie Dallas/Fort Worth, Houston, Denver oder Phoenix, mit Anschlussflügen zu Flughäfen in der Region (häufig werden Midland/Odessa in Texas oder El Paso in Texas/New Mexico genutzt). Von dort geht es in der Praxis meist mit einem Mietwagen weiter, da der öffentliche Nahverkehr in der Region sehr begrenzt ist. Fahrzeiten von mehreren Stunden zwischen Flughafen und Parkeingang sind üblich. Für Reisende, die eher die klassischen Routen im Westen der USA kennen (z. B. rund um Las Vegas, Grand Canyon oder San Francisco), ist die Lage des Parks weiter östlich ein Aspekt, der bei der Routenplanung berücksichtigt werden sollte.
• Öffnungszeiten
  Der Carlsbad-Caverns-Nationalpark ist im Grundsatz ganzjährig zugänglich, wobei die genauen Öffnungszeiten des Besucherzentrums, der Höhleneingänge und bestimmter Touren je nach Saison und Wochentag variieren können. Die offizielle Parkverwaltung weist ausdrücklich darauf hin, dass sich Öffnungszeiten aufgrund von Wetterereignissen, Wartungsarbeiten oder organisatorischen Anpassungen ändern können. Für eine konkrete Reiseplanung ist es daher unerlässlich, die aktuellen Angaben direkt beim National Park Service beziehungsweise auf der offiziellen Website des Carlsbad Caverns National Park zu prüfen. Dort finden sich auch Informationen zu Einlasszeiten in die Höhle, zu Ranger-geführten Touren und zu möglichen temporären Schließungen bestimmter Bereiche.
• Eintritt und Reservierungen
  Für den Zugang zum Carlsbad-Caverns-Nationalpark sowie insbesondere zum Höhlensystem wird in der Regel ein Eintrittsentgelt erhoben, das sich aus Parkeintritt und ggf. zusätzlichen Gebühren für Spezialtouren zusammensetzen kann. Die genauen Preise werden von der Parkverwaltung festgelegt und können sich ändern. Daher ist es sinnvoll, im Vorfeld über die offizielle Informationsseite die aktuellen Tarife sowie eventuelle Reservierungspflichten zu prüfen. In den vergangenen Jahren haben US-Nationalparks teils zeitfensterbasierte Eintrittsregeln und Online-Reservierungen eingeführt, um Besucherströme zu steuern – ein Blick auf die aktuelle Praxis vor Reiseantritt ist ratsam. Bei der Umrechnung in Euro sollte beachtet werden, dass Wechselkurse schwanken, weshalb Angaben nur als ungefähre Orientierung dienen können.
• Beste Reisezeit
  Witterung und Saison beeinflussen das Erleben des Carlsbad-Caverns-Nationalparks deutlich. Oberirdisch herrschen im Sommer hohe Temperaturen, oft deutlich über 30 °C. In den Wintermonaten kann es kühl bis kalt werden, insbesondere nachts. Unter Tage bleibt die Temperatur in der Höhle hingegen ganzjährig relativ konstant und deutlich kühler als an der Oberfläche. Viele Reiseführer empfehlen das Frühjahr und den Herbst als besonders angenehme Reisezeit, weil die Temperaturen an der Oberfläche milder sind und sich die Tageshitze besser ertragen lässt. Zusätzlich lohnt der Blick auf die Fledermaussaison: Die spektakulären abendlichen Ausflüge der Tiere sind an bestimmte Monate gebunden; wer dieses Naturereignis erleben möchte, sollte die von der Parkverwaltung veröffentlichten Zeiträume beachten. Unabhängig von der Jahreszeit ist es ratsam, die Hauptbesuchszeiten am späten Vormittag und Mittag zu meiden, wenn man es ruhiger mag. Früh am Tag oder später am Nachmittag ist der Andrang häufig geringer.
• Kleidung und Ausrüstung
  Für einen Besuch der Höhle empfiehlt sich mehrschichtige Kleidung. Während es draußen sehr heiß sein kann, ist die Temperatur in der Höhle kühl und die Luftfeuchtigkeit höher. Eine leichte Jacke oder ein Pullover sind selbst im Hochsommer sinnvoll. Solide, rutschfeste Schuhe sind wichtig: Die Wege sind zwar gut ausgebaut, können aber feucht und glatt sein. Eine Taschenlampe ist für die regulären Besucherbereiche in der Regel nicht nötig, kann aber hilfreich sein, wenn man Details sehen möchte. Bei spezialisierten, geführten Touren in weniger erschlossene Bereiche gelten oft eigene Ausrüstungsanforderungen, die vom National Park Service kommuniziert werden. Fotografierende sollten bedenken, dass lange Belichtungszeiten nötig sein können und Stative nicht überall erlaubt sind.
• Sprache, Zahlung und Trinkgeld
  Im Carlsbad-Caverns-Nationalpark und in der Region um Carlsbad wird US-Englisch gesprochen. Deutsch wird nur vereinzelt verstanden; gute Englischkenntnisse sind hilfreich, insbesondere um Ranger-Erklärungen, Sicherheitshinweise und Hintergrundinformationen vollständig zu erfassen. Kartenzahlung mit gängigen internationalen Kreditkarten ist in den USA weit verbreitet und in Besucherzentren und größeren Einrichtungen der Region üblich. Europäische Girokarten können dagegen eingeschränkt akzeptiert werden; eine Kreditkarte ist für Mietwagen, Hotels und viele Zahlungen praktisch unverzichtbar. Trinkgeld ist in den USA fest verankert: Für gastronomische Dienstleistungen gelten 15 bis 20 Prozent des Rechnungsbetrags als üblich. Für Ranger-Programme oder geführte Touren können freiwillige Spenden oder Trinkgelder erbeten werden, Details variieren je nach Anbieter.
• Einreisebestimmungen und Formalitäten
  Der Carlsbad-Caverns-Nationalpark liegt in den USA, einem Land mit eigenen Einreise- und Sicherheitsbestimmungen. Deutsche Staatsbürger benötigen für touristische Kurzaufenthalte in der Regel einen gültigen Reisepass und müssen vorab elektronische Reiseformalitäten erfüllen (beispielsweise über visumfreie Programme oder klassische Visa, je nach persönlicher Situation und aktueller Rechtslage). Da sich diese Bestimmungen ändern können, sollten Reisende aus Deutschland, Österreich und der Schweiz die jeweils aktuellen Einreise- und Sicherheitshinweise für die USA beim Auswärtigen Amt unter auswaertiges-amt.de beziehungsweise bei den zuständigen Behörden der eigenen Länder prüfen. Eine Auslandskrankenversicherung mit ausreichender Deckung ist bei Reisen in die USA aufgrund der dortigen Gesundheitskosten dringend zu empfehlen.
• Zeitzone und Zeitverschiebung
  New Mexico liegt größtenteils in der Mountain Time Zone. Je nach Jahreszeit ergibt sich ein Zeitunterschied von mehreren Stunden gegenüber Mitteleuropa (MEZ/MESZ). Für die Reiseplanung – etwa bei Flug- und Mietwagenbuchungen, Hotel-Check-in oder Reservierungen für Touren – ist es wichtig, die lokale Zeit im Blick zu behalten und mögliche Jetlag-Effekte einzuplanen. Bei der Kombination des Carlsbad-Caverns-Nationalparks mit anderen Reisezielen in den USA sollten Reisende zudem beachten, dass verschiedene Bundesstaaten in unterschiedlichen Zeitzonen liegen, was sich auf Fahrpläne, Öffnungszeiten und Terminangaben auswirken kann.

Warum Carlsbad Caverns National Park auf jede Carlsbad-Reise gehört

Für viele Reisende ist der Besuch des Carlsbad-Caverns-Nationalparks der Höhepunkt eines Aufenthalts in Carlsbad und Umgebung. Die Stadt selbst bietet Hotels, Motels und Restaurants als Ausgangsbasis, doch das eigentliche Alleinstellungsmerkmal der Region sind die Höhlen. In Reiseberichten deutschsprachiger Besucher wird immer wieder geschildert, wie stark die emotionale Wirkung des ersten Höhlenabstiegs ist: der Moment, in dem sich der Blick vom relativ engen Eingang auf weitläufige, geheimnisvoll beleuchtete Räume öffnet, gehört für viele zu den prägendsten Reiseerinnerungen.

Hinzu kommt ein Bildungsaspekt, der Reisen in Nationalparks generell auszeichnet. Der National Park Service investiert seit Jahrzehnten in Umweltbildung, Geologievermittlung und Naturschutzkommunikation. In Carlsbad Caverns erklären Ranger in Vorträgen, auf Hinweistafeln und bei Führungen, wie Karstlandschaften entstehen, welche Gefahren menschliche Eingriffe für Höhlenökosysteme darstellen und welche Rolle Fledermäuse im lokalen und globalen ökologischen Gefüge spielen. Für Familien mit Kindern, Schulklassen oder geologisch interessierte Erwachsene ist der Park damit nicht nur ein Fotomotiv, sondern ein lebendiges „Klassenzimmer“ – ein Aspekt, den auch deutschsprachige Reiseführer und Bildungsanbieter immer wieder betonen.

Rein praktisch lässt sich der Carlsbad-Caverns-Nationalpark gut mit anderen Reisezielen im Südwesten der USA verbinden. Beliebte Routen kombinieren ihn beispielsweise mit den White Sands in New Mexico, mit den Weiten West-Texas oder mit größeren Nationalparks weiter westlich. Für deutsche Reisende, die den klassischen „Nationalpark-Loop“ im Westen bereits kennen, kann Carlsbad eine Möglichkeit sein, die eigene USA-Erfahrung geographisch und inhaltlich zu erweitern: weg von den bekannten Bildern des Grand Canyon hin zu einem weniger frequentierten, aber nicht minder beeindruckenden Naturraum.

Dass Carlsbad Caverns in internationalen Medien immer wieder als unterschätzter Park bezeichnet wird, hängt auch damit zusammen, dass Höhlenlandschaften in der öffentlichen Wahrnehmung weniger präsent sind als spektakuläre Oberflächenformationen. Für Leserinnen und Leser aus Deutschland, die sich für Geologie, Fotografie oder stille Naturerlebnisse interessieren, ist dies jedoch gerade ein Argument für einen Besuch: Die Unterwelt von Carlsbad Caverns bietet Orte, an denen man trotz professioneller Infrastruktur Momente der Stille finden kann, die in sehr stark frequentierten Parks seltener geworden sind.

Carlsbad-Caverns-Nationalpark in den sozialen Medien: Reaktionen, Trends und Eindrücke

In den sozialen Medien ist der Carlsbad-Caverns-Nationalpark regelmäßig präsent, wenn auch weniger massenhaft als ikonische Monumente wie der Grand Canyon oder der Yosemite National Park. Reisende teilen Fotos von beleuchteten Tropfsteinen, Panoramen der Big Room, Aufnahmen der Fledermauseinflüge oder Zeitraffer-Videos, die den Übergang vom Tageslicht in die Dunkelheit der Höhle zeigen. Influencer mit Fokus auf Naturreisen, Fotografie oder „Off-the-beaten-path“-Ziele setzen Carlsbad Caverns häufig als bewusst ausgewählten Kontrapunkt zu den bekannten Motiven des amerikanischen Westens ein.

Häufige Fragen zu Carlsbad-Caverns-Nationalpark

Wo liegt der Carlsbad-Caverns-Nationalpark genau?

Der Carlsbad-Caverns-Nationalpark befindet sich im Südosten des US-Bundesstaates New Mexico, unweit der Stadt Carlsbad. Der Park liegt in einer Wüstenregion nahe der Grenze zu Texas und ist am besten mit dem Auto über regionale Highways zu erreichen. Für internationale Besucher erfolgt die Anreise typischerweise über größere US-Flughäfen mit anschließender Weiterfahrt per Mietwagen.

Was macht den Carlsbad Caverns National Park so besonders?

Der Park schützt ein weit verzweigtes Höhlensystem mit einigen der größten bekannten unterirdischen Kammern Nordamerikas. Besonders berühmt sind die Big Room der Carlsbad Cavern, die Vielfalt der Tropfsteine und Formationen sowie die saisonalen Fledermaus-Ausflüge am Abend. Die Kombination aus geologischer Einzigartigkeit, gut erschlossenen Besucherwegen und intensiver Naturerfahrung macht den Park zu einem außergewöhnlichen Reiseziel.

Wie viel Zeit sollte man für einen Besuch einplanen?

Für einen ersten Eindruck sollte mindestens ein halber Tag vorgesehen werden. Viele Reisende verbringen einen ganzen Tag im Park, um sowohl die Höhle in Ruhe zu erkunden als auch oberirdische Wanderwege und ggf. ein Fledermaus-Programm zu erleben. Wer an speziellen, geführten Höhlentouren teilnehmen möchte oder die Region intensiver erkunden will, kann leicht zwei Tage oder mehr einplanen.

Ist der Carlsbad-Caverns-Nationalpark für Kinder und ältere Menschen geeignet?

Die Hauptbereiche der Carlsbad Cavern sind über befestigte Wege erschlossen. Es gibt einen Fahrstuhl, der den Zugang für Menschen mit eingeschränkter Mobilität erleichtern kann, je nach aktueller Betriebsbereitschaft und Sicherheitslage. Für Kinder ist der Höhlenbesuch oft faszinierend, allerdings sollte berücksichtigt werden, dass es dunkel, kühl und teilweise sehr still ist und dass längere Gehstrecken zurückgelegt werden. Ältere Menschen sollten die körperliche Belastung eines Höhlenbesuchs (inklusive möglicher Höhenunterschiede) realistisch einschätzen.

Wann ist die beste Zeit für einen Besuch aus deutscher Sicht?

Aus mitteleuropäischer Perspektive sind das Frühjahr und der Herbst besonders attraktiv, da die Temperaturen an der Oberfläche milder sind und sich besser mit Rundreisen durch die USA kombinieren lassen. Wer die Fledermaus-Ausflüge sehen möchte, sollte auf die saisonalen Hinweise der Parkverwaltung achten. Grundsätzlich ist der Park ganzjährig zugänglich, wobei das Erleben im Sommer durch die Hitze an der Oberfläche, im Winter durch kühlere Witterung geprägt ist.

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