Karneval 2026 startet: Zehntausende feiern in Köln im Regen

Karneval startet in Köln, Düsseldorf und Mainz

In Köln, Düsseldorf und anderen Karnevalshochburgen hat am 11. November um 11.11 Uhr die neue Session begonnen. Tausende Kostümierte feierten trotz Regens und ließen sich die Stimmung nicht verderben.

Köln feiert trotz Regen

In Köln strömten Zehntausende Menschen in die Partyhochburg. Bereits am Morgen standen kostümierte Gruppen vor dem Hauptbahnhof; viele trugen Regencapes oder warme Fellkostüme.

Karnevalsprinz Marius I. rief zum Weiterfeiern auf. Vor einem Jahr hatte am 11.11. noch Sonnenschein geherrscht.

Dreigestirn übernimmt traditionell

Das Kölner Dreigestirn aus Prinz, Bauer und Jungfrau wurde traditionell in sein Amt eingeführt. Oberbürgermeister Torsten Burmester kommentierte den reibungslosen Ablauf bei einem Empfang im Rathaus mit einem Seitenhieb auf das politische Berlin.

In Düsseldorf erwachte die Figur des Hoppeditz und hielt ihre traditionelle Rede. In Mainz wurden etwa 9.000 Menschen zur zentralen Veranstaltung auf dem Schillerplatz erwartet.

Mehr als 2.600 Sicherheitskräfte in Köln

Für die Feiern waren in Köln gut 1.000 Polizisten, 450 Ordnungsamtsmitarbeiter und etwa 1.200 Beschäftigte eines privaten Sicherheitsunternehmens im Einsatz.

Auch bundespolitische Themen flossen in das Programm ein. Guido Cantz gratulierte Bundeskanzler Friedrich Merz zu dessen 71. Geburtstag, während Marius I. die für das Bundespräsidentenamt nominierte CSU-Politikerin Ilse Aigner zum Mitfeiern einlud.

Debatte über weibliches Dreigestirn

Der Karnevalsprinz zeigte sich offen für ein künftig weiblich besetztes Dreigestirn. In der kommenden Session werde es allerdings kein weibliches Dreigestirn geben.

Das Festkomitee Kölner Karneval hat erklärt, dass auch Frauen Prinz, Bauer oder Jungfrau verkörpern können. In der Praxis sei dies bislang noch nicht vorgekommen.

Der 11. November markiert traditionell den Auftakt der Karnevalssession im Rheinland. In Köln, Düsseldorf und Mainz verbindet der Termin organisierte Veranstaltungen mit spontanen Feiern im öffentlichen Raum. Die zentrale Bedeutung des Datums liegt weniger in einzelnen Programmpunkten als in der ritualisierten Eröffnung: Vereine, Garden und Stadtgesellschaft stellen damit den Übergang in die mehrere Monate dauernde Session sichtbar heraus.

Der Sessionsbeginn ist zugleich eine logistische Großveranstaltung. Die hohen Besucherzahlen führen zu besonderen Anforderungen an Polizei, Ordnungsämter, Verkehrsbetriebe, Rettungsdienste und Veranstalter. In Köln sollen mehr als 1.000 Polizisten sowie zusätzliche Kräfte von Ordnungsamt und Sicherheitsdienst das Geschehen begleiten. Damit stehen Schutz, Verkehrslenkung und der Umgang mit Alkohol neben dem Brauchtum im Mittelpunkt.

Zwischen Tradition und Veränderung

Politische Anspielungen gehören seit Langem zum Karneval. Reden und Bühnenauftritte greifen aktuelle Debatten auf und übersetzen sie in Spott und lokale Pointen. Die Bemerkungen zum Dreigestirn zeigen zudem, dass auch Rollenbilder innerhalb der Tradition diskutiert werden. Das Festkomitee hat Frauen grundsätzlich die Möglichkeit eröffnet, Prinz, Bauer oder Jungfrau zu verkörpern; die praktische Umsetzung steht noch aus.

Für die kommenden Monate bedeutet der Auftakt den Beginn zahlreicher Sitzungen, Umzüge und weiterer Veranstaltungen. Wie stark die Session angenommen wird, hängt dabei nicht nur vom Wetter ab, sondern auch von Sicherheitskonzepten, Verkehrsregelungen und der Bereitschaft der Städte, große Menschenmengen zu steuern.

Pressespiegel: Einigkeit, Unterschiede und offene Fragen

WDR: „Nordrhein-Westfalen Mehr als 1.500 Einsatzkräfte: Großaufgebot soll Jecke in Köln schützen“ (11.11.2026)

Der Beitrag konzentriere sich auf das Sicherheitskonzept zum Sessionsauftakt und stelle die große Zahl eingesetzter Kräfte heraus. Damit ergänze er die dpa-Meldung um den Schwerpunkt Schutz und Organisation, während das närrische Geschehen selbst weniger Raum einnehme.

Deutschlandfunk: „Fünfte Jahreszeit - Im Rheinland beginnt die Karnevalssession“ (11.11.2026)

Deutschlandfunk berichte über den Start der Session in den rheinischen Hochburgen Köln, Düsseldorf und Mainz. Der Beitrag bestätige den regionalen Auftakt und setze einen breiteren Blick auf das Brauchtum, während die dpa-Meldung stärker das Kölner Geschehen und die dortigen Akteure beschreibe.

Beide Beiträge stellten den Sessionsbeginn als großes regionales Ereignis dar. Unterschiede ergäben sich vor allem beim Schwerpunkt: Sicherheit und Einsatzkräfte stünden im einen, die überregionale Bedeutung des Brauchtums im anderen Beitrag im Vordergrund.