Jeffrey Archer mit 86 Jahren gestorben – letztes Buch erscheint heute

Der britische Bestsellerautor Jeffrey Archer ist im Alter von 86 Jahren gestorben. Sein letztes Buch «Adam und Eva» erscheint an diesem Dienstag – nur einen Tag nach seinem Tod.

Der britische Bestsellerautor Jeffrey Archer ist am Montag im Alter von 86 Jahren «plötzlich und friedlich zu Hause» gestorben, wie sein Verlag mitteilte.

Letztes Buch erscheint nach seinem Tod

Archers Tod wurde am Abend bekannt – einen Tag vor der Veröffentlichung seines neuen Romans «Adam und Eva» an diesem Dienstag. Der britische Moderator Gyles Brandreth schrieb auf der Plattform X, er habe am Sonntag noch einen Abend mit Archer gefeiert.

Nach Angaben der BBC verkauften sich Archers Bücher weltweit mehr als 300 Millionen Mal. Sein Verlag HarperCollins würdigte ihn als meisterhaften Geschichtenerzähler, dem seine Leserinnen und Leser alles bedeutet hätten.

Durchbruch mit «Kain und Abel»

Seinen literarischen Durchbruch erzielte Archer 1976 mit dem Roman «Es ist nicht alles Gold, was glänzt». Das Buch wurde innerhalb eines Jahres in 17 Ländern veröffentlicht und verkaufte sich knapp 30 Millionen Mal.

Als sein bekanntestes Werk gilt «Kain und Abel» von 1979. Das Epos über zwei ungleiche Männer, die am selben Tag geboren werden, wurde in 42 Sprachen übersetzt und in mehr als 100 Ländern veröffentlicht. Weltweit lasen es mehr als 100 Millionen Menschen.

Politiker, Lord und Gefängnisautor

Jeffrey Archer wurde am 15. April 1940 in London geboren und wuchs in Somerset auf. Mit 29 Jahren wurde er einer der jüngsten konservativen Abgeordneten im britischen Parlament. Seinen Sitz verlor er fünf Jahre später nach einer Fehlinvestition; seinen ersten Roman schrieb er, um eine Insolvenz abzuwenden.

1985 wurde Archer unter Premierministerin Margaret Thatcher stellvertretender Vorsitzender der Konservativen Partei. Ein Jahr später trat er nach Vorwürfen zurück, eine Prostituierte bezahlt zu haben. Eine Verleumdungsklage gewann er zunächst, wurde aber 2001 wegen Meineids und Behinderung der Justiz zu vier Jahren Haft verurteilt. Davon verbüßte er zwei Jahre und schrieb später ein Gefängnistagebuch darüber.

Späte neue Romanserie

Archer wurde später in den Adelsstand erhoben und gehörte bis 2024 dem britischen Oberhaus an. Mit knapp 80 Jahren begann er noch die «Warwick-Saga» über den Aufstieg eines Streifenpolizisten, der mit Intrigen und Betrügern konfrontiert wird.

Ein Bestsellerautor mit außergewöhnlicher Doppelkarriere

Jeffrey Archer verband literarischen Erfolg mit einer langen politischen Laufbahn. Sein Aufstieg in der britischen Konservativen Partei und seine spätere Verurteilung wegen Meineids und Behinderung der Justiz prägten die öffentliche Wahrnehmung ebenso wie seine Romane. Die Haft verarbeitete er in einem Gefängnistagebuch und machte damit auch einen biografischen Bruch zum Gegenstand seines Schreibens.

Archers Bedeutung für den internationalen Buchmarkt liegt vor allem in der enormen Reichweite seiner Spannungsromane. Kain und Abel wurde in zahlreiche Sprachen übertragen und machte Konflikte aus Politik, Wirtschaft und gesellschaftlichem Aufstieg zu global verständlichen Unterhaltungsthemen. Die vom Verlag genannte Veröffentlichung von Adam und Eva unmittelbar nach seinem Tod verleiht seinem Abschied eine besondere zeitliche Nähe zum literarischen Werk.

Bedeutung für den Buchmarkt

Der Tod beendet eine jahrzehntelange Publikationsgeschichte, die auch im hohen Alter neue Reihen und Figuren hervorbrachte. Für Leserinnen und Leser steht damit nicht nur der Verlust eines Bestsellerautors im Mittelpunkt, sondern auch die Frage, wie sein letztes Buch eingeordnet wird: als Abschluss eines umfangreichen Œuvres oder als weiterer Teil einer bis zuletzt fortgesetzten Erfolgserzählung.