Thomas Markle in Florida wegen Kinderpornografie festgenommen

Festnahme in Florida nach Ermittlungen in Kalifornien

Der Vater von Herzogin Meghan, Thomas Markle, ist im US-Bundesstaat Florida festgenommen worden. Der 82-Jährige wurde wegen des mutmaßlichen Besitzes kinderpornografischen Materials angeklagt, wie die Staatsanwaltschaft des Zentralbezirks von Kalifornien mitteilte.

78 Gegenstände in Lagerräumen sichergestellt

Zuvor waren zwei Lagerräume in der Gegend von Los Angeles untersucht worden, die Markle seit fast zwei Jahrzehnten gemietet hatte. Dabei nahmen Ermittler 78 Gegenstände in Gewahrsam, darunter Bildmaterial und Bücher im Zusammenhang mit mutmaßlich missbrauchten Minderjährigen.

Markle sollte noch am selben Tag in Tampa vor Gericht erscheinen. Der stellvertretende Bundesstaatsanwalt in Kalifornien, Bill Essayli, kündigte an, die Vorwürfe mit allen rechtlichen Mitteln strafrechtlich zu verfolgen. Herzogin Meghan äußerte sich zunächst nicht zu der Festnahme.

Vorwürfe nach Funden auf den Philippinen

Im Oktober war bekanntgeworden, dass Markle in seinem früheren Haus in der philippinischen Provinz Cebu eine große Menge kinderpornografischen Materials zurückgelassen haben soll. Grundlage waren Berichte über Angaben seines Halbbruders Thomas Markle Jr., der nach eigenen Angaben Bilder und Videos gefunden und die US-Behörden im Juli informiert hatte.

Markle Sr. wies die Vorwürfe zurück und bezeichnete sie als „kranke Lügen“. Auf den Philippinen geriet inzwischen auch sein Sohn ins Visier der Ermittler. Innenminister Juanito Victor Remulla bezeichnete ihn als „Person von Interesse“, nicht als Verdächtigen.

Philippinische Behörden sichern Datenträger

Nach Angaben des Ministers wurden bislang etwa 7.500 Fotos sowie ein Video mit Aufnahmen von mutmaßlich missbrauchten minderjährigen Jungen und Mädchen sichergestellt. Das Material soll Kinder aus Asien, Lateinamerika und Europa zeigen.

Markle Jr. übergab den Behörden insgesamt vier Kisten mit Beweismaterial, darunter Computer, Mobiltelefone, Festplatten und alte Videokassetten. Die Polizei in Cebu erhielt in der vergangenen Woche einen richterlichen Beschluss zur Untersuchung der Datenträger und Unterlagen.

Meghan hält Abstand zu ihrem Vater

Meghan hatte sich nach Bekanntwerden der Berichte „zutiefst bestürzt“ gezeigt. Sie erklärte, britische Sicherheitsbehörden hätten sie bereits 2018 über „beunruhigende und verstörende Vorwürfe“ gegen ihren Vater informiert.

Die Herzogin betonte, ihre Distanz zu Thomas Markle und die Entscheidung, ihm den Kontakt zu ihren Kindern zu verweigern, habe allein deren Schutz gedient. Das Verhältnis zwischen beiden ist seit Jahren zerrüttet.

Thomas Markle war 2018 nicht zur Hochzeit seiner Tochter in Großbritannien gereist. Stattdessen führte sein damaliger Schwiegervater Charles, der damalige britische Thronfolger, Meghan zum Altar.

Die Festnahme markiert eine neue und besonders schwerwiegende Phase in einem seit Jahren öffentlich ausgetragenen Familienkonflikt. Im Zentrum stehen nun nicht mehr nur die schwierige Beziehung zwischen Meghan und ihrem Vater, sondern strafrechtliche Vorwürfe und Beweismittel, die nach Angaben der kalifornischen Staatsanwaltschaft bei Durchsuchungen in Los Angeles sichergestellt wurden.

Der Fall erstreckt sich über mehrere Rechtsräume. Hinweise auf Material in einem früheren Haus auf den Philippinen führten dort zu eigenen Ermittlungen, während die US-Behörden die in Kalifornien angemieteten Lagerräume untersuchten. Die unterschiedlichen Zuständigkeiten können Verfahren und Beweisaufnahme komplizieren. Für Thomas Markle gilt bis zu einer rechtskräftigen Entscheidung die Unschuldsvermutung.

Folgen für Meghan und die Ermittlungen

Für Meghan erhält die seit 2018 bestehende Distanz zu ihrem Vater vor dem Hintergrund der Vorwürfe eine neue Bedeutung. Ihre Erklärung, den Kontakt auch zum Schutz ihrer Kinder abgebrochen zu haben, steht nun neben dem US-Verfahren und den Ermittlungen auf den Philippinen.

Als nächster unmittelbarer Schritt war eine Vorführung Markles vor einem Gericht in Tampa vorgesehen. Entscheidend werden dort die konkrete Anklage, mögliche Auflagen und der weitere Umgang mit dem beschlagnahmten Material sein. Die Ermittlungen gegen seinen Sohn in Cebu betreffen einen getrennten Komplex und ersetzen keine gerichtliche Feststellung seiner Schuld.

Pressespiegel: Einigkeit, Unterschiede und offene Fragen

stern: „Nach Fund von Kinderpornografie: Vater von Meghan Markle in den USA festgenommen“ (06.11.2026)

Der Bericht bestätigt die Festnahme in Florida und nennt Lakeland als Ort. Sein Schwerpunkt liegt auf dem unmittelbaren Ablauf und dem Wohnort Markles, während die dpa-Meldung zusätzlich die Durchsuchungen in Kalifornien und die Ermittlungen auf den Philippinen ausführlich schildert.

n-tv: „Besitz von Kinderpornografie: Meghans Vater Thomas Markle in den USA festgenommen“ (06.11.2026)

Der Beitrag bestätigt die Anklage wegen mutmaßlichen Besitzes kinderpornografischen Materials und stellt damit den strafrechtlichen Kern heraus. Offen bleibt auch dort, wie das Verfahren nach der vorgesehenen Vorführung in Tampa fortgeführt wird.

Übereinstimmend steht die Festnahme wegen des mutmaßlichen Besitzes strafbaren Materials im Mittelpunkt. Unterschiede ergeben sich vor allem bei der Gewichtung des Festnahmeorts, der Anklage und des internationalen Ermittlungskomplexes.