Digitale Augenbelastung: Warum die Augen der Deutschen unter Dauerstress stehen

Ob Smartphone, Laptop oder Tablet: Die Augen der Deutschen sind heute länger in Betrieb als je zuvor. Nach aktuellen Erhebungen verbringen bereits Kinder und Jugendliche werktags mehrere Stunden vor digitalen Bildschirmen, am Wochenende kommen bei vielen von ihnen durch Gaming, soziale Medien und Videos in Summe deutlich über fünf Stunden zusammen. Bei Berufstätigen liegt die tägliche Nutzungszeit durch Homeoffice und mobile Arbeit häufig noch höher, zumal private und berufliche Bildschirmzeiten sich im Alltag kaum noch trennen lassen. Was lange als praktische Begleiterscheinung des digitalen Alltags galt, entwickelt sich zunehmend zu einer gesundheitlichen Herausforderung, mit der sich Ärzte, Krankenkassen und Arbeitsschützer gleichermaßen beschäftigen.

Wenn die Augen kaum noch zur Ruhe kommen

Beim konzentrierten Blick auf einen Bildschirm sinkt die Lidschlagfrequenz nachweislich von den üblichen 15 bis 20 auf teils nur fünf bis sieben Mal pro Minute. Die Tränenflüssigkeit verteilt sich dadurch seltener über die Hornhaut, wodurch die Augen austrocknen und ihre schützende Benetzung verlieren. Rötungen, ein brennendes Gefühl und zeitweise verschwommenes Sehen sind häufige Folgen, die Mediziner unter dem Begriff Office-Eye-Syndrom zusammenfassen. Wie Auswertungen zu Augenbeschwerden durch hohe Bildschirmzeit bei Kindern zeigen, verliert die Augenlinse zudem bei dauerhafter Naharbeit an Elastizität, was das Scharfstellen zusätzlich erschwert. Betroffen sind längst nicht mehr nur Vielnutzer, denn auch kurze, aber häufig wiederholte Bildschirmphasen summieren sich im Tagesverlauf zu einer spürbaren Belastung für das gesamte Sehsystem. Hinzu kommt, dass viele Betroffene die schleichende Ermüdung zunächst gar nicht als Warnsignal wahrnehmen und erst reagieren, wenn Kopfschmerzen oder anhaltende Konzentrationsprobleme auftreten. Gerade bei Kindern kann sich eine dauerhafte Überlastung zusätzlich auf die Entwicklung der Sehschärfe auswirken, weshalb Kinderärzte regelmäßige Sehtests empfehlen.

 

Eine älter werdende und stärker beanspruchte Gesellschaft

Verstärkt wird dieser Trend durch den demografischen Wandel. Das mediane Alter der Bevölkerung in Deutschland lag zuletzt bei 44,6 Jahren, und schätzungsweise die Hälfte aller Menschen hierzulande ist von Alterssichtigkeit betroffen, jener natürlichen Abnahme der Nahsehschärfe, die meist zwischen dem 45. und 55. Lebensjahr einsetzt und sich in Österreich sowie den übrigen DACH-Staaten kaum anders darstellt. Weltweit gelten aktuell rund 1,8 Milliarden Menschen als alterssichtig, bis zum Jahr 2030 soll diese Zahl auf etwa 2,1 Milliarden steigen. Zusammen mit der wachsenden Bildschirmnutzung am Arbeitsplatz führt das dazu, dass immer mehr Menschen zwei Sehbereiche gleichzeitig bewältigen müssen, einen für die Ferne und einen für die Nähe. Die Augenoptik reagiert darauf mit differenzierten Angeboten, von speziellen Arbeitsplatzbrillen für den Nah- und Mittelbereich bis hin zu einer individuell angepassten Gleitsichtbrille mit erweitertem Sichtfeld, die beide Sehbereiche stufenlos vereint und den Griff zu mehreren Brillen erspart. Fachärzte betonen allerdings, dass eine Wiederherstellung der natürlichen Akkommodationsfähigkeit bislang nicht möglich ist, weshalb Übersichtsarbeiten zu Behandlungsmöglichkeiten der Alterssichtigkeit vor allem optische und operative Korrekturverfahren in den Mittelpunkt stellen.

 

Was Fachleute für den Alltag empfehlen

Arbeitsmedizinisch gibt es klare Empfehlungen: Nach etwa 50 Minuten Bildschirmarbeit sollte eine kurze Unterbrechung oder ein Tätigkeitswechsel erfolgen, ergänzt durch bewusstes Blinzeln und regelmäßige Blicke in die Ferne, um die Augenmuskulatur zu entspannen. Viele Arbeitsschützer empfehlen dabei eine einfache Faustregel: Alle 20 Minuten für 20 Sekunden auf einen Punkt in mindestens sechs Metern Entfernung schauen. Auch die Beleuchtung am Arbeitsplatz spielt eine größere Rolle als oft angenommen, wie sich zuletzt an Untersuchungen zur Wirkung von Sonnenschutz auf die Augenermüdung im Büro zeigte: Nicht nur Hitze, sondern auch veränderte Lichtverhältnisse und Kontraste beanspruchen die Augen zusätzlich, besonders wenn Monitore ungünstig zum Fenster ausgerichtet sind. Ergänzend raten Augenärzte zu regelmäßigen Kontrollterminen, insbesondere ab dem 40. Lebensjahr, da sich Sehschärfe und Akkommodationsfähigkeit in diesem Zeitraum spürbar verändern können. Wer frühzeitig reagiert, kann viele der typischen Beschwerden lindern, bevor sie den Alltag spürbar einschränken. Auch technische Neuerungen wie kontrastreichere, hellere Bildschirme und blaulichtreduzierte Displays sollen die Augenbelastung künftig weiter senken, auch wenn Fachleute betonen, dass Hardware allein die Notwendigkeit regelmäßiger Pausen und bewusster Bildschirmgewohnheiten nicht ersetzt.