USB-C-Pflicht: Ab April müssen alle neuen Laptops in der EU umstellen

Die EU schreibt ab dem 28. April 2026 USB-C als Ladeanschluss für neue Notebooks vor. Die Regelung zielt auf weniger Elektroschrott und erlaubt den Kauf ohne Netzteil.

Ab dem 28. April 2026 ist Schluss mit dem Lade-Chaos für Laptops in Europa. Die letzte Stufe der EU-Universal-Ladegerät-Richtlinie tritt in Kraft und verpflichtet Hersteller, neue Notebooks mit USB-C-Anschlüssen auszustatten. Damit vollendet Brüssel seine Vision eines einheitlichen Ökosystems – und zwingt die Tech-Branche zu einem tiefgreifenden Wandel.

Laptops als letzte Bastion fallen

Nach Smartphones und Tablets, die bereits Ende 2024 umstellen mussten, erfasst die Regelung nun auch Laptops. Diese hatten aufgrund ihres höheren Energiebedarfs eine längere Übergangsfrist erhalten. Künftig muss jedes neue Notebook mit einem Leistungsbedarf von bis zu 100 Watt über einen USB-C-Anschluss verfügen, um in der EU verkauft werden zu dürfen.

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Ein zentraler Punkt ist die Entbündelung der Ladegeräte. Verbraucher können ihr neues Notebook standardmäßig ohne Netzteil kaufen. Die Verpackung muss mit Piktogrammen klar anzeigen, welche Ladeleistung das Gerät hat und ob ein Adapter enthalten ist. Das Ziel: Die Flut überflüssiger Netzteile in Schubladen stoppen und Elektroschrott reduzieren.

Technische Hürden und der richtige Kabel-Dschungel

Die Umsetzung bei Laptops ist komplexer als bei Handys. Während Business-Notebooks oft mit 45 bis 65 Watt auskommen, brauchen Gaming-Laptops und Workstations deutlich mehr Saft. Die Richtlinie setzt daher auf den USB Power Delivery (PD)-Standard, der bis zu 240 Watt liefern kann.

Für Verbraucher wird der richtige Kabel-Kauf entscheidend. Ein typisches Smartphone-Kabel hält nur 15 bis 25 Watt aus – für einen Laptop völlig ungeeignet und potenziell gefährlich. Nutzer müssen künftig genau auf die Kennzeichnung „Extended Power Range (EPR)“ achten, um sicherzugehen, dass das Kabel 100 oder 240 Watt verkraftet.

Grüne Bilanz und der nächste Schritt 2028

Hinter der Regulierung steckt eine klare Umweltagenda. Die EU-Kommission schätzt, dass ungenutzte und entsorgte Ladegeräte jährlich 11.000 Tonnen Elektroschrott verursachen. Durch den einheitlichen Standard und die Entbündelung könnten Verbraucher zudem pro Jahr etwa 250 Millionen Euro für überflüssige Adapter sparen.

Der Blick geht bereits über 2026 hinaus: Für 2028 plant die EU, auch externe Netzteile (EPS) für Router, Monitore oder Set-Top-Boxen zu standardisieren. Diese sollen dann abnehmbare USB-C-Kabel und klare Effizienzlabels tragen müssen.

Globale Auswirkungen und was mit alten Geräten passiert

Die EU-Richtlinie wirkt wie ein globaler Trendsetter. Länder wie Indien haben ähnliche Vorgaben erlassen, andere Regionen wie Kalifornien prüfen Nachfolgeregelungen. Für Tech-Konzerne wird es immer unattraktiver, regionale Sonderlösungen zu produzieren – USB-C wird zum weltweiten De-facto-Standard.

Auf dem Gebrauchtmarkt könnten Laptops mit proprietären Ladeanschlüssen („Barrel-Plugs“) rapide an Wert verlieren. Verbraucher werden die Bequemlichkeit des einheitlichen Ladens bevorzugen. Der globale Refurbished-Markt muss seine Prüfprozesse anpassen, um sicherzustellen, dass nur konforme Geräte in die EU importiert werden.

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Was kommt nach 2026?

Die Einhaltung der Vorgaben überwachen die nationalen Marktüberwachungsbehörden. Während von großen Herstellern Compliance erwartet wird, könnten kleinere Zubehör-Anbieter bei Kabelqualität und Kennzeichnung stärker unter Beobachtung stehen.

Bis Ende 2026 will die Kommission einen Bericht vorlegen, der die Erfolge der Entbündelung bewertet. Diese Evaluation könnte den Weg ebnen für eine noch radikalere Maßnahme: die verpflichtende Entbündelung der Ladekabel selbst. Parallel beobachten die Regulierer die Entwicklung des kabellosen Ladens. Ihr Ziel ist es, auch hier frühzeitig interoperable Standards zu setzen, um eine neue Fragmentierung in proprietäre Ökosysteme zu verhindern.