Setapp Mobile scheitert an Apples iOS-Gebühren
11.03.2026 - 06:31:33 | boerse-global.de
Die EU-Gesetzgebung zwingt Apple zur Öffnung seines Systems – doch alternative App-Stores kämpfen ums Überleben. Während der Pionier Setapp Mobile bereits aufgeben musste, setzen Nischenanbieter auf ungewöhnliche Strategien.
Das Scheitern eines Vorreiters
Setapp Mobile, einer der ersten alternativen App-Märkte in Europa, hat seinen Betrieb eingestellt. Der Dienst des ukrainischen Unternehmens MacPaw war im September 2024 mit einem Abo-Modell gestartet. Für rund zehn Euro monatlich bot er europäischen Nutzern eine Auswahl an Premium-Apps. Doch Mitte Februar 2026 war Schluss.
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Als Hauptgrund für das abrupte Ende gilt Apples umstrittene Core Technology Fee. Sie verpflichtet Entwickler, für jede jährliche Erstinstallation über einer Million 50 Cent an Apple zu zahlen. Für unabhängige Store-Betreiber wird damit nachhaltiges Wachstum fast unmöglich. Geht eine App viral, können die Installationsgebühren die Finanzen ruinieren.
Epic Games Store kämpft mit Nutzerakzeptanz
Auch der gut finanzierte Epic Games Store hat massive Probleme. Bis Anfang 2025 verzeichnete er zwar 29 Millionen mobile Installationen weltweit. Das blieb aber weit hinter der Zielmarke von 100 Millionen zurück.
Epic macht dafür vor allem den umständlichen Installationsprozess auf iOS verantwortlich. Über die Hälfte aller Versuche, den alternativen Store zu installieren, würden abgebrochen. Schuld seien komplexe Warnhinweise und mehrstufige Bestätigungsdialoge von Apple. Zudem blockierte Apple laut Epic fünf Millionen Installationsversuche in der EU aufgrund strenger Systemanforderungen.
Um Entwickler für ihre Plattform zu gewinnen, übernimmt Epic kurzerhand die Core Technology Fee für Teilnehmer ihres Free-Games-Programms. Das Unternehmen räumt ein: Diese Kosten auf Dauer zu tragen, ist für die meisten Drittanbieter-Stores finanziell nicht tragbar.
AltStore PAL: Die Nischen-Strategie geht auf
Ganz anders entwickelt sich die Open-Source-Plattform AltStore PAL. Sie bedient gezielt Nutzerbedürfnisse, die im offiziellen Apple Store verboten sind. Virtuelle Maschinen, Torrent-Clients und Gaming-Emulatoren sorgen für regen Zulauf.
Spätinvestoren wie Pace Capital (6 Millionen Dollar für 15 Prozent Anteile) ermöglichten den Ausbau. Seit August 2024 ist der Dienst für Nutzer sogar komplett kostenfrei – dank einer Finanzspritze von Epic Games. Zudem expandierte AltStore im Dezember 2025 nach Japan, das eigene Digitalmarkt-Regeln eingeführt hat.
Ein technischer Kniff treibt die Verbreitung voran: AltStore Classic für Europa ermöglicht Just-In-Time-Kompilierung für Gaming-Emulatoren – eine Funktion, die Apple auf Standard-iOS-Geräten aktiv blockiert.
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Regulierung allein schafft keinen Wettbewerb
Zwei Jahre nach Inkrafttreten des Digital Markets Act zeigt sich: Die gesetzliche Öffnung von iOS garantiert noch keinen funktionierenden Wettbewerb. Apples Compliance-Strategie bewahrt die strukturelle Dominanz des Konzerns.
Die Wahl für Entwickler zwischen traditioneller Provision und neuem Gebührenmodell mit Core Technology Fee wirkt als finanzielles Abschreckungsmittel. Die wirtschaftlichen Risiken und hohen Hürden bei der Nutzergewinnung überwiegen oft die Vorteile, den Standardweg zu umgehen.
Die Folge: Der alternative App-Markt spaltet sich. Mainstream-Produktivitätsplattformen scheitern an der Wirtschaftlichkeit. Überleben können nur Nischenanbieter mit spezieller Software oder gut finanziierte Gaming-Giganten.
Ausblick: Weitere regulatorische Konflikte drohen
Für 2026 zeichnen sich weitere Auseinandersetzungen ab. Die EU-Kommission dürfte ihre Prüfung von Apples Gebührenstrukturen und Installationsprozessen verschärfen. Möglicherweise erzwingt sie Anpassungen der Core Technology Fee, um weitere Marktplatz-Schließungen zu verhindern.
Die globalen Auswirkungen der EU-Gesetzgebung werden sichtbar. Nach Japans Öffnung plant Großbritannien ähnliche Regulierungen noch 2026. Überlebende Store-Betreiber bereiten internationale Expansionen vor.
Doch ohne grundlegende Senkung der wirtschaftlichen Hürden für Drittanbieter durch regulatorisches Eingreifen wird sich der alternative App-Markt wohl nicht breit entwickeln. Experten erwarten stattdessen eine Dominanz weniger finanzstarker Gaming-Konzerne und spezialisierter Open-Source-Projekte.
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