Phone Link verliert Foto-Tab: Microsoft zwingt Nutzer zum Datei-Explorer

Microsoft schaltet den direkten Foto-Zugang in seiner Phone Link-App ab. Ab sofort müssen Android-Nutzer ihre Handy-Bilder über den Windows-Datei-Explorer verwalten – ein fundamentaler Wandel für die tägliche Arbeit zwischen Smartphone und PC.

Die Änderung, die am Wochenende des 20. Dezember bestätigt wurde, markiert das Ende einer Ära. Statt wie bisher eine einfache, galerieartige Ansicht in einer separaten App zu bieten, zwingt Microsoft seine Nutzer nun zur Datei-Explorer-Integration. Das Unternehmen begründet den Schritt mit der Beseitigung von Redundanzen: „Es ist nicht sinnvoll, Fotos vom Mobilgerät an zwei Stellen anzuzeigen.“

Vom App-Fenster zum Laufwerk

Die neue Integration funktioniert grundlegend anders. Bisher synchronisierte Phone Link einen temporären Cache aktueller Fotos. Jetzt wird das Android-Smartphone als drahtloses Laufwerk im Datei-Explorer eingebunden – vergleichbar mit einem USB-Stick, nur ohne Kabel.

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Nutzer finden ihr Handy im Navigationsbereich des Explorers und können auf alle Ordner wie DCIM (Kamera), Screenshots oder Downloads zugreifen. Die Aktivierung erfordert einen Klick in den Einstellungen unter Bluetooth & Geräte > Mobile Geräte auf „Mobiles Gerät im Datei-Explorer anzeigen“.

Der Wechsel bringt handfeste Vorteile für Power-User:
* Videounterstützung: Erstmals lassen sich auch Video-Dateien drahtlos übertragen.
* Volle Dateiverwaltung: Drag-and-Drop, Mehrfachauswahl und Massenlöschungen sind nun mit der nativen Windows-Oberfläche möglich.
* Universeller Zugriff: Jede Windows-App kann über den „Datei öffnen“-Dialog auf den Handy-Speicher zugreifen.

Sicherheit und gemischte Reaktionen

Parallel zur Dateiverwaltung rollt Microsoft eine wichtige Sicherheitsfunktion aus. Die „Link to Windows“-App auf Android erhält einen „Remote-PC-Sperren“-Button. Dieser ermöglicht es, den Windows-11-PC direkt vom Handy aus zu sperren – auch über Internetverbindung, nicht nur per Bluetooth.

Die Reaktionen in der Windows-Community sind gespalten. Während professionelle Anwender die neuen Möglichkeiten feiern, kritisiert die breite Masse den Komfortverlust. Die alte Phone Link-App bot eine kuratierte, chronologische Foto-Stream-Ansicht. Der Datei-Explorer zwingt zur Navigation durch Ordnerstrukturen – ein klinischerer, weniger intuitiver Prozess für schnelles Durchsuchen.

„Der schlechte Datei-Explorer- und Android-Zugang war bisher kein Problem, weil man die Phone Link-App hatte“, kommentieren Analysten von Windows Latest. „Während die App alle Fotos in einer einfachen Ansicht hält, macht der Datei-Explorer die Dinge komplizierter.“

Strategische Weichenstellung für 2026

Die Abschaltung des Foto-Tabs ist kein Einzelfall, sondern Teil von Microsofts größerer „Android als Teil von Windows“-Strategie. Indem der Konzern den Android-Zugang direkt in den Datei-Explorer – und damit in den Windows-Kernel – integriert, verwischt er die Grenze zwischen lokalem PC und Mobilgerät.

Branchenbeobachter erwarten weitere Schritte: Android-Apps könnten künftig als native „Prozesse“ im Windows-Task-Manager erscheinen oder die Windows-Suchleiste mobile Dateien lokal indizieren.

Nutzer sollten ihre „Link to Windows“-App auf dem Android-Gerät aktualisieren und im Microsoft Store nach dem neuesten „Cross Device Experience Host“-Treiber (Version 1.25102.140.0) suchen. Der Abschied vom Phone Link-Foto-Tab erfolgt etappenweise; bis Anfang 2026 soll der Übergang abgeschlossen sein.

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