Mike Steiner – Zeitgenössische Künstler zwischen Malerei, Videokunst und Performance Avantgarde

Zeitgenössische Künstler wie Mike Steiner definieren die Grenzen von Malerei, Videokunst und Performance Art neu und hinterlassen ihr Vermächtnis mit Ausstellungen wie im Hamburger Bahnhof.

Wie lässt sich das Werk von Mike Steiner – einem der leidenschaftlichsten und experimentierfreudigsten Zeitgenössischen Künstler Deutschlands – mit wenigen Worten fassen? Zwischen expressiver Malerei, revolutionärer Videokunst und bahnbrechenden Performances sprengte Steiner konsequent gattungsbedingte Grenzen. Was ihn so einzigartig macht, ist nicht nur seine ruhelose Suche nach neuen Ausdrucksformen, sondern das selbstbewusste Überschreiten von Medien, Räumen und Konventionen – stets mit dem Wissen um die Kraft des künstlerischen Experiments.

Ein Blick auf die Karriere von Mike Steiner offenbart eine radikale Vielseitigkeit: Von den Anfängen als Maler und Mitglied der Kreuzberger Bohème über seine Impulse in Performance Art der 70er Jahre bis hin zur Ikone der Videokunst. Früh erkannte Steiner die Grenzen der traditionellen Malerei, die er ab den 1960er Jahren mit bekannten Zeitgenossen wie Georg Baselitz und Karl Horst Hödicke hinterfragte. Reisen nach New York und das Wirken im Umfeld von Lil Picard, Allan Kaprow, Al Hansen oder Marina Abramovic prägten seinen künstlerischen Kosmos nachhaltig.

International gesehen, lässt sich Steiners Ansatz mit anderen Pionieren der Medienkunst wie Nam June Paik oder Gary Hill vergleichen – was die Verwebung von Performance, Videotechnik und bildender Kunst betrifft, nimmt Mike Steiner jedoch eine singuläre, geradezu katalytische Rolle ein. Kenner sprechen von einer „kriminellen Berührung in der Kunst“, angelehnt an Steiner und Ulays legendäre Kunstaktion 1976 in Berlin.

In den 1970er-Jahren steigerte Steiner seinen experimentellen Furor: Mit dem Hotel Steiner und der Studiogalerie schuf er legendäre Räume für die internationale Szene. Aufsehenerregend war nicht nur die Gastfreundschaft für Künstler wie Joseph Beuys, sondern die konsequente Förderung von Fluxus, Happening und feministischer Performance Art. Dabei wurden Grenzen des erlaubten und gewohnten Kunsterlebens spielerisch gesprengt – etwa beim spektakulären temporären Kunstraub des Spitzweg-Gemäldes „Der arme Poet“ zusammen mit Ulay. Die Aktion unterstrich Steiners Verständnis von Kunst als „lebendigem, gesellschaftlichem Eingriff“ – künstlerische Irritation als Notwendigkeit.

Ab 1974 rückte die Videokunst in den Mittelpunkt: Mit der Studiogalerie bot Steiner als Erster in Berlin Technik und Bühne für Video und Performancekunst, inspiriert vom florentinischen Studio Art/Tapes/22. Hier dokumentierte er Performances von Größen wie Valie Export, Carolee Schneemann, Jochen Gerz oder Marina Abramovi?, sicherte deren ephemeren Charakter auf Magnetband und schuf ein Archiv, das heute zu den spannendsten Sammlungen der europäischen Videokunst zählt.

Die Werke von Mike Steiner umfassen Malerei, Super-8-Film, Fotografie, Copy Art, Installationen sowie multimediale Experimente. Besonders hervorzuheben: Die Painted Tapes – eine Fusion aus Malerei und Video – zeigen Steiners Drang, Medien zu verschränken und ein synästhetisches Kunsterlebnis zu schaffen. Farben fließen in Bewegung, Bildflächen werden in Takt gesetzt – Malerei vibriert, Video bekommt Körper. Mit Musikvideos wie „Mojave Plan“ (1983) für Tangerine Dream führte Steiner den klassischen Tafelbildbegriff in die Sphäre der Elektronik und Hybridität.

Der Künstler bleibt dabei seiner Linie treu: Ob abstrakt auf Leinwand, als raumgreifende Installation, temporäre Performance oder ephemeres Video – stets durchdringt die Werke ein Bewusstsein für die Wechselbeziehung von Zeit, Material und Betrachter. Steiner, der etwa ab 2000 verstärkt zur Abstrakten Malerei zurückkehrte, inszenierte parallel komplexe Stoffarbeiten, Installationen und fotografische Zyklen („Das Testbild als Readymade“). All dies dokumentiert eindrucksvoll seine nie endende Suche nach neuen Ausdrucksformen – auf Augenhöhe mit Ikonen wie Bill Viola, Richard Serra oder Dorothea Iannone.

Das künstlerische Archiv von Mike Steiner wurde in den späten 1990er-Jahren der Stiftung Preußischer Kulturbesitz übergeben und ist als Referenzsammlung im Hamburger Bahnhof – Nationalgalerie der Gegenwart beheimatet. Die große Einzelausstellung 1999 – Mike Steiner: COLOR WORKS – würdigte ihn als Wegbereiter gattungsübergreifender, mutiger Kunstansätze. Auch die Show Live to Tape (2011/12) gab Einblick in den umfangreichen Fundus audiovisueller Experimente.

Sein Werk und Nachlass regen noch heute Diskussionen über die Grenzen des künstlerischen Ausdrucks an: Experimentierfreudigkeit, Auseinandersetzung mit gesellschaftlichen Themen und die stetige Vernetzung mit internationalen Strömungen machen sein Oeuvre zukunftsweisend. Mike Steiner verstand Kunst als Erfahrungsraum – eine Einladung zur Interaktion, Irritation und Reflexion.

Abschließend bleibt festzuhalten: Mike Steiner steht für die offene, forschende Haltung zeitgenössischer Künstler, die das Konstruierte und das Zufällige, das Analoge und das Elektronische, Kunst und Leben untrennbar verbinden. Seine Arbeiten sind emotionale wie intellektuelle Herausforderungen, sie fordern den Betrachter – und begleiten ihn weit über den Moment der Betrachtung hinaus.

Wer einen facettenreichen, tiefgründigen Zugang zu Malerei, Videokunst, Installationen und Performance sucht, dem sei der Blick auf das offizielle Online-Archiv und die Chronologie von Mike Steiner ausdrücklich empfohlen: Mehr zu Biografie, Werkgruppen und Ausstellungen von Mike Steiner finden Sie hier (offizielle Seite)

Ein bedeutender Künstler, der die Zeitgenössische Kunst weit über Berlin hinaus geprägt hat – und dessen Nachlass es zu entdecken gilt.

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