Microsoft warnt vor Sicherheitsrisiken durch altes Excel-Format

Aktuelle Sicherheitsupdates von Microsoft heben die Gefahren des veralteten .xls-Formats hervor und empfehlen den Wechsel zu .xlsx für besseren Schutz und mehr Funktionen.

Microsofts jüngste Sicherheitsupdates unterstreichen die dringende Notwendigkeit, vom veralteten .xls- auf das moderne .xlsx-Dateiformat zu wechseln. Die Patches beheben Dutzende Schwachstellen, darunter auch kritische Lücken in Excel.

Im Rahmen der monatlichen „Patch Tuesday“-Updates vom 10. Februar 2026 schloss der Konzern 58 Sicherheitslücken. Sechs davon wurden bereits aktiv ausgenutzt. Besonders im Fokus standen mehrere Schwachstellen in Microsoft Excel, die als Informationspreisgabe- und Rechteausweitungslücken klassifiziert sind (CVE-2026-21261, CVE-2026-21258, CVE-2026-21259). Ein Angreifer könnte dadurch sensible Daten einsehen oder höhere Systemberechtigungen erlangen.

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Warum das alte .xls-Format ein Sicherheitsrisiko ist

Die fortlaufende Entdeckung neuer Schwachstellen zeigt ein grundlegendes Problem auf. Der Wechsel von .xls zu .xlsx ist längst mehr als ein einfaches Upgrade – er ist eine fundamentale Sicherheitsmaßnahme. Der Unterschied liegt in der Architektur:

Das veraltete .xls-Format (Standard bis Excel 2003) ist ein binäres Format. Seine undurchsichtige Struktur erschwert es Sicherheitssoftware erheblich, den Inhalt auf schädlichen Code – wie bösartige Makros – zu prüfen, ohne die Datei zu beschädigen.

Das moderne .xlsx-Format (eingeführt mit Excel 2007) basiert dagegen auf XML und ist als ZIP-Archiv verpackt. Dieser strukturierte Aufbau ermöglicht es Sicherheitsprogrammen, die einzelnen Komponenten einer Datei einfacher und effektiver zu inspizieren. Von Haus aus bietet .xlsx eine transparentere und sicherere Grundlage für Daten.

Mehr als nur Sicherheit: Die Vorteile von .xlsx

Die Vorteile des modernen Formats gehen weit über verbesserte Sicherheit hinaus und steigern die Produktivität:

• Größere Kapazität: .xlsx unterstützt bis zu 1.048.576 Zeilen und 16.384 Spalten. Das alte .xls-Format war auf 65.536 Zeilen und 256 Spalten begrenzt – ein klarer Nachteil für die heutige Datenanalyse.
• Kleinere Dateien: Die ZIP-Kompression führt zu deutlich geringeren Dateigrößen. Das spart Speicherplatz und erleichtert das Teilen per E-Mail oder Cloud-Diensten.
• Volle Funktionalität: Nur das .xlsx-Format gewährleistet die Kompatibilität mit allen modernen Excel-Funktionen, Formeln und Diagrammoptionen.

So konvertieren Sie .xls-Dateien sicher

Die Umstellung ist für die meisten Nutzer ein einfacher Prozess direkt in Microsoft Excel:

1. Öffnen: Öffnen Sie die alte .xls-Datei in einer aktuellen Excel-Version.
2. „Speichern unter“: Wählen Sie im Menü „Datei“ den Punkt „Speichern unter“.
3. Format wählen: Wählen Sie im Dropdown-Menü „Dateityp“ die Option „Excel-Arbeitsmappe (*.xlsx)“.
4. Speichern: Vergeben Sie optional einen neuen Namen und speichern Sie die Datei. Excel erstellt eine konvertierte Kopie; die Originaldatei bleibt unberührt.

Wichtig für Makros: Enthält eine Arbeitsmappe Makros, muss das Format „Excel-makrofähige Arbeitsmappe (*.xlsm)“ gewählt werden, damit der VBA-Code funktionsfähig bleibt. Unternehmen mit vielen Alt-Dateien können auf Batch-Konvertierungstools zurückgreifen, um den Migrationsprozess zu beschleunigen.

@ boerse-global.de