Meta drohen Millionenstrafen nach neuem Datenschutz-Vorwurf

Verbraucherschützer fordern Zwangsgelder gegen Meta, da dessen angepasstes Werbemodell weiter gegen EU-Recht verstößt und Nutzer mit manipulativen Designs lenkt.

Die EU-Verbraucherschützer fordern tägliche Geldbußen gegen den Tech-Konzern. Grund ist dessen angepasstes Werbemodell, das nach einer aktuellen Untersuchung weiter gegen européisches Recht verstößt.

Der Dauerstreit zwischen europäischen Datenschützern und großen Tech-Konzernen spitzt sich zu. Die europäische Verbraucherorganisation BEUC hat am heutigen Dienstag einen vernichtenden Bericht zum kürzlich angepassten Werbemodell von Meta vorgelegt. Das Unternehmen hinter Facebook und Instagram hatte seine Datensammlung an die strengen EU-Vorgaben anpassen müssen. Doch die Verbraucherwächter halten die Änderungen für völlig unzureichend. Sie fordern die EU-Kommission nun auf, tägliche Zwangsgelder zu verhängen. Der Konflikt zeigt den grundsätzlichen Interessenkonflikt zwischen werbebasierten Geschäftsmodellen und dem Schutz der Privatsphäre.

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„Zahlen oder Zustimmen“ – Der Kern des Streits

Im Zentrum der Kritik steht ein neuer Nutzer-Knopf, den Meta im Januar 2026 für europäische Nutzer eingeführt hat. Er soll die Wahl für weniger personalisierte Werbung ermöglichen. Doch laut BEUC löst diese dritte Option die Compliance-Probleme nicht.

Der Verband kritisiert, dass die Wahl für weniger Tracking nicht gleichberechtigt neben den Optionen „Bezahlen“ oder „Volles Tracking“ präsentiert wird. Stattdessen setze das Interface auf manipulative Design-Elemente, sogenannte Dark Patterns, und nicht-neutrale Sprache. Diese lenkten die Nutzer gezielt in Richtung der datenhungrigsten Option. Eine freie, spezifische und informierte Einwilligung im Sinne der EU-Gesetze sei so nicht möglich. Die Verbraucherschützer fordern die Aufsichtsbehörden zum sofortigen Einschreiten auf.

Vorgeschichte: Eine Milliardenstrafe als Weckruf?

Um die aktuelle Eskalation zu verstehen, lohnt ein Blick zurück. Die umstrittene „Bezahl-oder-Tracking“-Architektur startete im November 2023. Sie stellte Nutzer vor eine binäre Wahl: Monatlich für eine werbefreie Erfahrung zahlen oder der umfassenden Datenerfassung für gezielte Werbung zustimmen.

Datenschützer wetterten damals, Privatsphäre dürfe kein Luxusgut werden. Im April 2025 verhängte die EU-Kommission schließlich eine Strafe von 200 Millionen Euro gegen Meta. Das Urteil: Das Binär-Modell verstoße gegen den Digital Markets Act (DMA), der die Marktmacht großer Tech-Konzerne begrenzen soll. Die Auflage: Meta muss einen gleichwertigen Dienst anbieten, der weniger personenbezogene Daten nutzt – ohne dass Nutzer dafür zahlen müssen. Die dritte Option vom Januar war der Versuch, dieser Order nachzukommen. Der neue Bericht legt nun nahe, dass dieser Versuch gescheitert ist.

Weitreichende Konsequenzen für die Tech-Branche

Die Vorwürfe gehen über den DMA hinaus. Laut BEUC verletzt das aktuelle Modell auch die Datenschutz-Grundverordnung (DSGVO) und die Richtlinie über unlautere Geschäftspraktiken. Durch irreführende Formulierungen und Interface-Design verstoße Meta gegen Grundsätze der Datenminimierung und Transparenz.

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Der Fall ist ein Lackmustest für die Zukunft digitaler Geschäftsmodelle in der EU. Experten sagen: Würden Aufseher ein wirklich neutrales Interface durchsetzen, könnte die Zahl der Nutzer, die personalisiertem Tracking zustimmen, dramatisch sinken. Das würde die lukrativen Werbeeinnahmen direkt treffen. Andere Tech-Konzerne beobachten den Prozess genau, denn das finale Urteil wird einen Präzedenzfall für alle digitalen Dienste in Europa setzen. Es geht nicht mehr nur darum, ob eine Wahlmöglichkeit existiert, sondern wie sie präsentiert wird.

Ausblick: Tägliche Strafen und ein Modell im Umbruch

Die EU-Kommission wird ihre Bewertung der Januar-Updates in den kommenden Monaten abschließen. Sie hatte bereits 2025 angedroht, bei anhaltenden Verstößen tägliche Strafzahlungen zu verhängen. Der neue BEUC-Bericht liefert dafür detaillierte Beweise.

Die nächsten Quartale dürften verschärfte Maßnahmen bringen, die eine grundlegende Überarbeitung der Geschäftsmodelle erzwingen könnten. Während das Bewusstsein für digitale Rechte wächst, müssen Tech-Firmen wohl verstärkt in alternative Einnahmequellen investieren – etwa in kontextbezogene Werbung, die ohne tiefgreifende Profilerstellung auskommt. Die Entscheidung in diesem Fall wird die Grenzen der digitalen Einwilligung in Europa neu definieren. Für Meta und andere Plattformen steht viel auf dem Spiel.