La apuesta de Alibaba por la inteligencia artificial: crecimiento con un alto coste

Alibaba impulsa su ecosistema de IA con software y chips propios, pero los altos costes de inversión reducen su rentabilidad y preocupan a los inversores.

El gigante tecnológico chino Alibaba está acelerando de forma significativa la construcción de su ecosistema en el campo de la inteligencia artificial. Esta estrategia, que incluye desde nuevas herramientas para comerciantes hasta el desarrollo de sus propios semiconductores, busca cimentar el crecimiento futuro de la compañía. Sin embargo, esta ofensiva agresiva conlleva una factura financiera considerable, lo que está generando inquietud entre los inversores y ha llevado a algunos analistas a revisar sus expectativas a la baja.

La reacción del mercado: objetivos de precio recortados

La cautela que se observa actualmente en el mercado tiene uno de sus detonantes en un reciente análisis de la firma Susquehanna. Su analista, Shyam Patil, decidió el jueves rebajar su precio objetivo para los valores cotizados en Estados Unidos, pasando de 190 a 170 dólares, aunque mantuvo su recomendación de compra sobre el título. El motivo principal de este ajuste se encuentra en los estados financieros: el ciclo masivo de inversiones en infraestructura de IA está presionando de manera notable la rentabilidad a corto plazo.

Este efecto ya fue visible en los últimos resultados trimestrales. A pesar de que los ingresos totales ascendieron a aproximadamente 41.400 millones de dólares, impulsados por un sólido crecimiento de su división de nube, el beneficio neto ajustado se desplomó un 67%. Los inversores respondieron a esta publicación con ventas, dejando la cotización en una caída del 3,20% hasta los 109,00 euros.

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Avances tecnológicos tangibles: software y hardware propio

Frente a este viento financiero en contra, Alibaba presenta avances tecnológicos concretos. Coincidiendo con el jueves, la empresa presentó una nueva suite de software denominada "AI Lobster Edition". Esta solución proporciona a los vendedores en plataformas como Taobao asistentes digitales operativos las 24 horas para tareas de servicio al cliente y análisis de sus tiendas. Según la compañía, estas herramientas ya están generando ahorros operativos muy sustanciales para sus usuarios.

En paralelo, el grupo refuerza su autonomía en el ámbito del hardware para dotar de mayor robustez a su cadena de suministro. La división de investigación Damo Academy desveló esta semana un nuevo procesador de 5 nanómetros, específicamente optimizado para aplicaciones de inteligencia artificial. Además, su filial de semiconductores T-Head había entregado ya 470.000 aceleradores de IA propios para el mes de febrero, de los cuales más del 60% fueron destinados a clientes externos.

Una transición capital intensiva hacia la infraestructura

Alibaba se encuentra inmersa en una costosa fase de transición, cuyo objetivo final es convertirse en un proveedor integral de infraestructura para la inteligencia artificial. La dirección de la empresa aspira a generar más de 100.000 millones de dólares en ingresos anuales en un plazo de cinco años, únicamente con sus servicios de nube e IA. Para sostener la valoración bursátil durante esta transformación, la compañía continúa apoyando el precio de la acción mediante un programa de recompra de acciones vigente, cuyo volumen asciende a 19.100 millones de dólares y permanecerá activo hasta marzo de 2027.

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