Intervallfasten entzaubert: Keine Vorteile gegenüber klassischen Diäten

Eine große wissenschaftliche Analyse zeigt, dass Intervallfasten keinen Vorteil gegenüber klassischen Diäten bietet. Der Gewichtsverlust ist ähnlich gering, und Stoffwechselvorteile sind nicht belegt.

Eine große wissenschaftliche Analyse stellt die vielgepriesenen Vorteile des Intervallfastens infrage. Der populäre Ernährungstrend bringt demnach keine besseren Ergebnisse als herkömmliche Diäten.

Das renommierte Cochrane-Netzwerk veröffentlichte Mitte Februar 2026 einen umfassenden Review. Die zentrale Erkenntnis: Der zeitweise Verzicht auf Nahrung bietet keine nennenswerten Vorteile gegenüber einer simplen Kalorienreduktion. Für Millionen Anhänger der 16:8- oder 5:2-Methode ist das eine ernüchternde Botschaft.

Cochrane-Review durchleuchtet 22 Studien

Ein internationales Forscherteam wertete die Daten von knapp 2.000 übergewichtigen Erwachsenen aus. Der Vergleich war eindeutig: Der Gewichtsverlust durch Intervallfasten glich dem klassischer Diäten.

Die Teilnehmer verloren im Schnitt nur etwa drei Prozent ihres Körpergewichts. Mediziner sehen erst ab fünf Prozent einen klinisch bedeutsamen Effekt für die Gesundheit. Lediglich gegenüber einer Gruppe ohne Diätvorgaben zeigte das Fasten einen minimalen Vorteil.

Kein Wundermittel für Stoffwechsel und Wohlbefinden

Doch was ist mit den angepriesenen Stoffwechselvorteilen? Die Analyse fand keine belastbaren Belege für verbesserte Insulinsensitivität oder einen optimierten Fettstoffwechsel beim Menschen. Auch die Lebensqualität unterschied sich nicht von anderen Diätformen.

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„Letztlich entscheidet die Gesamtkalorienbilanz über den Erfolg“, so das Fazit der beteiligten Wissenschaftler. Die Dauer der Nüchternphase spiele eine untergeordnete Rolle. Mögliche Nebenwirkungen wurden in den Studien oft nur lückenhaft dokumentiert.

Deutsche Experten bestätigen die Ergebnisse

In der deutschen Fachwelt stoßen die Cochrane-Ergebnisse auf breite Zustimmung. Experten des Universitätsklinikums Freiburg sehen frühere Beobachtungen bestätigt. Sie weisen jedoch auf Unsicherheiten in der Datenlage hin.

Ernährungsmediziner der Berliner Charité betonen: Der immense Hype um das Intervallfasten war nie durch überzeugende Humanstudien gedeckt. „Die beste Diät ist jene, die langfristig durchhaltbar ist“, lautet ihr pragmatischer Rat. Eine individuelle ärztliche Beratung bleibe unerlässlich.

Folgen für Milliarden-Markt und Gesundheitspolitik

Die Veröffentlichung dürfte den lukrativen Markt rund um das Intervallfasten erschüttern. Ratgeber, Apps und Nahrungsergänzungsmittel hatten von den vollmundigen Versprechen profitiert. Jetzt steht ihre wissenschaftliche Basis auf wackeligen Füßen.

Gleichzeitig unterstreichen die Ergebnisse eine zentrale Herausforderung. Angesichts von Milliarden übergewichtigen Menschen weltweit suchen Gesundheitssysteme nach effektiven Strategien. Komplexe Fastenregeln liefern offenbar keine besseren Resultate als grundlegende Ernährungskompetenz.

Forschung braucht mehr Langzeitdaten

Trotz der klaren Tendenz ist die Forschung nicht abgeschlossen. Ein Hauptkritikpunkt: Die meisten analysierten Studien liefen nur bis zu zwölf Monate. Für die Bewertung einer chronischen Erkrankung wie Adipositas sind mehrjährige Daten nötig.

Zukünftige Studien müssen zudem diversere Bevölkerungsgruppen einbeziehen. Bisher lag der Fokus stark auf weißen Kohorten in wohlhabenden Ländern. Bis belastbare Langzeitergebnisse vorliegen, bleibt Intervallfasten eine Option – aber kein medizinischer Goldstandard.