EU-Kommission entlastet Unternehmen massiv von Nachhaltigkeitspflichten

Die EU reduziert mit der Omnibus-I-Richtlinie drastisch die Berichts- und Sorgfaltspflichten für Nachhaltigkeit. Höhere Schwellenwerte entlasten viele Firmen, während andere Länder strengere Regeln einführen.

Brüssel schraubt die Berichts- und Sorgfaltspflichten für Nachhaltigkeit drastisch zurück. Mit der neuen „Omnibus I“-Richtlinie entfällt der bürokratische Aufwand für schätzungsweise 80 Prozent der bisher betroffenen Firmen. Ein Paradigmenwechsel zwischen grüner Transparenz und Wettbewerbsfähigkeit.

Weniger Bürokratie, höhere Schwellenwerte

Ab dem 18. März 2026 tritt die Vereinfachungsrichtlinie in Kraft. Sie erhöht die Grenzwerte für verbindliche Nachhaltigkeitsberichte enorm. Künftig müssen nur noch Unternehmen berichten, die sowohl mehr als 1.000 Mitarbeiter beschäftigen als auch einen Jahresumsatz von über 450 Millionen Euro erzielen. Bisher lagen die Schwellen bei 250 Mitarbeitern und 50 Millionen Euro Umsatz.

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Für Firmen, die nun unter diese neuen Grenzen fallen, gibt es ein Atempause: Die Mitgliedstaaten können sie von der Berichtspflicht für die Geschäftsjahre 2025 und 2026 befreien. Parallel erarbeitet die EU vereinfachte Berichtsstandards, die bis September 2026 vorliegen sollen. Komplexe branchenspezifische Vorgaben entfallen.

Auch Sorgfaltspflicht wird stark gelockert

Nicht nur die Berichterstattung wird entschlackt, auch die Due-Diligence-Pflichten in der Lieferkette werden massiv reduziert. Die Corporate Sustainability Due Diligence Directive (CSDDD) gilt künftig nur noch für Konzerne mit über 5.000 Mitarbeitern und einem weltweiten Umsatz von mehr als 1,5 Milliarden Euro.

Die inhaltlichen Anforderungen wurden deutlich abgeschwächt. Die umstrittene Verpflichtung zur Erstellung eines Klima-Transformationsplans wurde gestrichen. Auch ein einheitliches europäisches Haftungsregime für Verstöße gibt es nicht mehr – hier entscheiden nationale Gesetze. Die Fristen wurden verlängert: Nationale Umsetzung bis Juli 2028, Unternehmens-Compliance ab Juli 2029.

Globale Divergenz: Während Europa zurückrudert, ziehen andere nach

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Während die EU ihre Vorgaben lockert, gehen andere Märkte den entgegengesetzten Weg. Großbritannien hat Ende Februar 2026 verbindliche Nachhaltigkeitsberichtsstandards beschlossen, die ab Januar 2027 für börsennotierte Unternehmen gelten sollen. Südkorea plant verbindliche Offenlegungen für große Konzerne ab 2028.

In den USA herrscht dagegen regulatorisches Chaos. Auf Bundesebene werden ESG-Berichtspflichten gelockert, während Bundesstaaten wie Kalifornien und New York eigene, strenge Klima-Offenlegungsgesetze erlassen. Für Konzerne entsteht so ein Flickenteppich an Vorschriften.

Analyse: Entlastung für den Mittelstand, aber Druck bleibt

Die Richtlinie markiert eine pragmatische Wende, getrieben von der Indust lobby und Sorgen um die Wettbewerbsfähigkeit. Für den Mittelstand ist die Entlastung ein großer Sieg, der hohe Compliance-Kosten spart.

Doch Analysten warnen: Die Befreiung könnte trügerisch sein. Kleinere Zulieferer bleiben in den Lieferketten der großen Konzerne, die weiter berichten müssen. Der Daten abruf dürfte sich daher von gesetzlichen Pflichten in vertragliche Verpflichtungen verlagern. Freiwillige Berichtsstandards für KMU werden zum neuen De-facto-Standard, um wettbewerbsfähig zu bleiben.

Was jetzt auf die Unternehmen zukommt

Unternehmen stehen in einer kritischen Übergangsphase. Bis zum 19. März 2027 müssen die Mitgliedstaaten die neuen CSRD-Regeln in nationales Recht umsetzen. Vorstände müssen dringend prüfen, ob sie unter die neuen Schwellenwerte fallen und ihre Compliance-Strategien anpassen.

Die nächsten sechs Monate sind entscheidend, bis die EU die vereinfachten Berichtsstandards finalisiert. Firmen, die weiter in der Pflicht sind, müssen ihre Datenerfassung auf die neuen Metriken ausrichten. Alle anderen sollten die Ankündigungen ihrer nationalen Regierungen zur möglichen Befreiung genau verfolgen. Der globale Trend zu mehr Transparenz bleibt – auch wenn der bürokratische Aufwand in Europa nun schrumpft.