EU-Klimaberichte: Weniger Pflicht, mehr Fokus für Großkonzerne

Die EU reduziert die Pflicht zur Nachhaltigkeitsberichterstattung massiv. Nur noch die größten Konzerne müssen berichten, während ein freiwilliger Standard für andere startet.

Die EU schraubt die Pflicht zur Nachhaltigkeitsberichterstattung massiv zurück. Ab sofort gilt sie nur noch für die größten Unternehmen. Gleichzeitig startet eine Initiative für freiwillige Standards.

Brüssel hat die Weichen für eine neue Ära der Unternehmensberichterstattung gestellt. Mit dem Inkrafttreten der sogenannten Omnibus-I-Richtlinie am 18. März 2026 und einer neuen Initiative des Beratergremiums EFRAG fünf Tage später vollzieht die EU eine Kehrtwende. Ziel ist ein schlankeres, zahlenfokussiertes System, das Klimaschutzambitionen mit industrieller Wettbewerbsfähigkeit in Einklang bringen soll. Für Tausende Unternehmen bedeutet das: Sie sind raus aus der Pflicht. Doch der Druck aus der Wirtschaft bleibt.

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Omnibus I: Scharfe Schnitte bei der Berichtspflicht

Die Richtlinie (EU) 2026/470 stellt die Transparenzvorgaben des Green Deal auf eine neue Grundlage. Der Kern: deutlich höhere Schwellenwerte. Künftig müssen nur noch Unternehmen mit mehr als 1.000 Mitarbeitern und einem Nettoumsatz über 450 Millionen Euro verbindlich nach den Standards der Corporate Sustainability Reporting Directive (CSRD) berichten.

Das ist eine drastische Einschränkung. Bisher galten die Regeln bereits für Firmen ab 250 Beschäftigten. Branchenanalysten schätzen, dass rund 90 Prozent der ursprünglich betroffenen Unternehmen nun aus der strengen Pflicht entlassen sind. Für die verbleibenden etwa 5.000 Großkonzerne verschiebt sich der Fokus auf wesentliche, wirkungsvolle Daten. Zudem entfällt für sie die bisherige Verpflichtung, unter bestimmten Bedingungen konkrete Klima-Umstellungspläne zu veröffentlichen.

ESRS-Reform: 61 Prozent weniger Pflichtdaten

Parallel zu den gesetzlichen Änderungen wird auch die praktische Anwendung der European Sustainability Reporting Standards (ESRS) überarbeitet. EFRAG schlägt eine vereinfachte „Set 1“-Version vor, die die Zahl der verbindlichen Datenerfassungspunkte um 61 Prozent reduzieren soll. Im Mittelpunkt stehen nun quantitative Kennzahlen, die für Investoren und Finanzinstitute am kritischsten sind.

Sechs Hebel sollen für Vereinfachung sorgen. Dazu gehören ein strafferer Ansatz bei der doppelten Wesentlichkeitsanalyse, die Beseitigung von Überschneidungen zwischen allgemeinen und themenspezifischen Standards sowie dauerhafte Erleichterungen für bestimmte soziale und ökologische Angaben. Ein bedeutender Schritt: Bindende branchenspezifische Standards werden durch unverbindliche Leitlinien ersetzt. Unternehmen können sich so auf die für ihren Betrieb relevanten Risiken konzentrieren. Die aktualisierten Standards sollen für das Geschäftsjahr 2027 gelten.

Neue Freiwilligen-Initiative und Schutz für Lieferketten

Eine der größten praktischen Herausforderungen der CSRD war der „Trickle-Down“-Effekt: Große berichtspflichtige Konzerne forderten umfangreiche Daten von ihren kleineren Zulieferern. Dagegen schreibt die Omnibus-Richtlinie nun eine Obergrenze für die Lieferkette vor. Unternehmen mit bis zu 1.000 Mitarbeitern sind nicht mehr verpflichtet, Informationen bereitzustellen, die über den Rahmen der kommenden freiwilligen Standards hinausgehen.

Als Antwort auf diese neue Landschaft startete EFRAG am 25. März 2026 einen Aufruf zur Interessenbekundung. Gesucht werden große Unternehmen, die nun außerhalb der Pflicht liegen, aber dennoch Nachhaltigkeitsberichte erstellen wollen. Ziel ist ein freiwilliger Standard (VS) für große Unternehmen. Er soll einen einheitlichen Rahmen bieten, um ESG-Profile für Investoren und Kunden zu pflegen, ohne die volle Last der CSRD-Compliance tragen zu müssen. Die EU-Kommission will den finalen Inhalt dieser Standards bis zum 19. Juli 2026 festlegen.

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Die Herausforderung: Zusammenhang mit der EU-Taxonomie wahren

Während die überarbeiteten ESRS auf ihre endgültige Annahme zusteuern, warnt das EU-Plattform für nachhaltige Finanzen vor Lücken. In einer Stellungnahme vom 19. März 2026 drängt sie die Kommission darauf, die Verbindung zwischen den Berichtsstandards und der EU-Taxonomie für nachhaltige Aktivitäten zu stärken. Die massive Reduzierung der ESRS-Datenpunkte könnte sonst die Berichterstattung zur Taxonomie-Einhaltung untergraben.

Die Plattform empfiehlt eine gemeinsam Taskforce mit EFRAG, um Taxonomie-Kriterien und ESRS-Datenpunkte abzugleichen. Ohne diese Integration, so Analysten, könnten Unternehmen Schwierigkeiten haben, die „Grünheit“ ihrer Investitionen für die Finanzmärkte nachzuweisen – selbst wenn ihre Berichtslast insgesamt gesunken ist. Gleichzeitig arbeitet die Kommission an einer Vereinfachung spezifischer Taxonomie-Kennzahlen, um etwa mehr „grüne“ Ausgaben wie den Kauf kohlenstoffarmer Materialien abzudecken.

Was kommt jetzt? Fristen und digitale Tools

Für die EU-Mitgliedstaaten liegt der Fokus nun auf der Umsetzung der Omnibus-I-Richtlinie in nationales Recht. Frist ist der 19. März 2027. Für die Unternehmen sind die nächsten drei Monate entscheidend, da die EU-Kommission bis Juni 2026 den finalen überarbeiteten ESRS-Rechtsakt annehmen will. Dieses „Rulebook“ wird die nächste Phase der Nachhaltigkeitsberichterstattung definieren.

Der technologische Wandel dürfte sich beschleunigen. Branchenberichte zeigen, dass führende Rechts- und Nachhaltigkeitsteams zunehmend agentische KI-Systeme einsetzen, um die vereinfachten Datenanforderungen zu managen und digitale Einreichungen zu automatisieren. Der Druck zur Transparenz ist trotz der gelockerten Pflichten nicht verschwunden. Die meisten aus der Pflicht entlassenen Unternehmen planen Marktbeobachtern zufolge weiterhin eine Form der Berichterstattung, um Erwartungen von Investoren zu erfüllen und wettbewerbsfähig zu bleiben. Der Übergang zu einem hybriden Modell aus Pflicht- und Freiwilligenstandards wird die Praxis bis zum Ende des Jahrzehnts prägen.