Apple Airpods im Härtetest: Was die Apple AirPods Pro 3 klanglich und beim ANC wirklich liefern

Die Apple Airpods sind zurück: Die Apple AirPods Pro 3 versprechen stärkeres Noise Cancelling, feinere Details im Sound und smartere Features. Reicht das, um Sony & Bose vom Thron zu stoßen?

Der erste Moment mit den Apple AirPods Pro 3 ist irritierend still. Straßenlärm, Klimaanlagenbrummen, Tastaturgeklapper – alles rutscht in den Hintergrund, als hätte jemand den Raum akustisch ausradiert. Die Apple AirPods Pro 3 treten an, um in Sachen Noise Cancelling und Sounddesign eine neue Referenz im Apple-Ökosystem zu setzen. Die Frage ist nur: Schaffen sie das, oder bleiben sie ein bequemer, aber teurer Komfort-Boost?

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Apple positioniert die Apple AirPods Pro 3 klar als Premium-Entry in die eigene Soundwelt. Laut Herstellerseite Apple steckt im Inneren ein speziell entwickelter Treiber mit hohem Dynamikbereich, ein leistungsstarker H-Chip für adaptive Audioberechnungen in Echtzeit und ein verfeinertes Active Noise Cancelling, das Umgebungsgeräusche noch präziser analysiert und auslöscht. Wer bereits mit den AirPods Pro 2 unterwegs war, wird vor allem bei der Art, wie Ruhe und Musik ineinander greifen, die Unterschiede hören.

Das ANC der Apple AirPods Pro 3 arbeitet aggressiver, aber kontrolliert. Tieffrequente Störgeräusche – Motoren, Bahn, Flugzeugturbinen – werden deutlich stärker gedämpft, ohne dass ein störender Druck auf den Ohren entsteht. Die Stille ist fast gespenstisch, vor allem im Zug oder Großraumbüro. Im Vergleich dazu wirken viele Konkurrenten wie die Sony WF-1000XM5 etwas "weicher" abgestimmt: Sie nehmen ähnlich viel Lärm weg, lassen aber minimal mehr Rauschen durch, was manchen Ohren natürlicher vorkommen kann. Bose bleibt beim reinen Noise-Cancelling-Level zwar nach wie vor ein Maßstab, doch die Apple AirPods Pro 3 sitzen dichter am Ohr-Ökosystem, was das tägliche Handling spürbar angenehmer macht.

Spannend ist, wie intelligent das System mit wechselnden Umgebungen umgeht. Die Mikrofone und Algorithmen analysieren permanent das akustische Umfeld: Flugzeugkabine, Straßenlärm, leises Büro – das ANC justiert sich dynamisch. Dazu kommen Ohr-Scans und ein personalisierter Ansatz, der an Spatial Audio erinnert. Effekt: Die Apple Airpods blenden nicht einfach nur aus, sondern gestalten Ruhe. Für Pendler und Vielreisende ein echtes Argument.

Doch reines Abschotten ist nur die halbe Wahrheit. Der Transparenzmodus der Apple AirPods Pro 3 bleibt eines der elegantesten Features, die Apple je in einen In-Ear gepackt hat. Die Außenwelt klingt nicht wie durch ein Funkgerät, sondern erstaunlich offen, fast so, als hättest du keine In-Ears im Ohr. Stimmen bleiben klar, Verkehrsgeräusche behalten ihre Richtung, und dank adaptiver Lautstärke werden plötzliche Peaks – etwa Sirenen oder Schreie – gedämpft, ohne das Gesamtbild zu zerstören. Hier sind die Apple Headphone-Algorithmen spürbar reifer als bei vielen Android-Konkurrenten.

Beim Klangprofil geht Apple mit den Apple AirPods Pro 3 einen Schritt in Richtung audiophiler Feinabstimmung, ohne den typischen "Apple Sound" zu verraten. Der Bass kickt präziser als zuvor, weniger aufgebläht, dafür mit knackigem Punch und guter Struktur. Kickdrums haben Attack, tiefe Synth-Bässe bleiben kontrolliert, selbst bei hoher Lautstärke. Mitten – gerade Vocals – stehen leicht nach vorne, sehr präsent und gut verständlich, was Podcasts, Stimmen und akustische Musik profitieren lässt. Die Höhen sind luftig und detailreich, ohne übertrieben scharf zu wirken. Im direkten Vergleich zu vielen Lifestyle-In-Ears wirkt der Sound weniger spektakulär, aber auf langen Sessions deutlich entspannter.

Im Vergleich zu den AirPods Pro 2 ist der Unterschied subtil, aber hörbar: Mehr Mikrodetails im Hochton, besserer Layering-Eindruck bei komplexen Arrangements, etwas strafferer Bass. Nicht die Art von Upgrade, für die jeder sofort in den Apple Store sprintet – aber wer viel hört, bemerkt, dass Mixe mehr Raum und Struktur bekommen. Gegenüber Sony oder Bose klingen die Apple AirPods Pro 3 etwas neutraler und weniger basslastig. EDM- und Hip-Hop-Fans, die richtig viel Tiefbass wollen, könnten bei Sony subjektiv mehr "Wumms" wahrnehmen, während Apple eher auf Sauberkeit und Kontur setzt.

Richtig spannend wird es mit 3D Audio und Personalisiertem Spatial Audio. In Kombination mit Apple Music und kompatiblen Dolby-Atmos-Tracks erschaffen die Apple AirPods Pro 3 eine Art akustische Bühne um den Kopf herum. Stimmen verankern sich im imaginären Raum, Instrumente lassen sich lokalisieren, als würden sie um dich herum stehen. Bei gut produzierten Atmos-Mixen kann das begeistern: Orchester klingen groß, Live-Alben bekommen dieses "mittendrin"-Gefühl, und bei Serien oder Filmen auf dem iPad wirkt alles cineastischer. Head-Tracking – also die Ausrichtung der Klangquelle im Verhältnis zur Kopfbewegung – bleibt Geschmackssache. Technisch beeindruckend, aber nicht jeder will, dass sich die Bühne mit jeder Kopfbewegung verschiebt.

Damit Spatial Audio wirklich glänzt, braucht es Content. Apple pusht mit Apple Music und TV+ zwar massiv in diese Richtung, aber nicht jeder Lieblingssong liegt in Atmos vor. Wer primär Spotify hört, bekommt die klassischen Stereo-Features der Apple Airpods, aber nicht die volle 3D-Audio-Erfahrung. Das sollte man einkalkulieren, bevor man die Apple AirPods Pro 3 nur wegen der versprochenen Räumlichkeit kauft.

Ein unterschätzter Faktor bei In-Ears: Passform und Tragekomfort. Apple liefert bei den Apple AirPods Pro 3 mehrere Silikonaufsätze mit, inklusive einer sehr kleinen Größe, die Menschen mit schmalen Gehörgängen erstmals ernst nimmt. Über den integrierten Ohren-Test in iOS lässt sich prüfen, ob der Seal – also der Abschluss im Ohr – passt. Sitzen sie richtig, greifen ANC und Bassfundament spürbar besser. Das Gehäuse bleibt leicht, die charakteristische AirPods-Silhouette unverkennbar, aber so weit optimiert, dass die In-Ears auch nach Stunden nicht unangenehm drücken.

Die Apple Airpods sind, wenig überraschend, im Apple-Ökosystem nahezu unschlagbar bequem. Koppeln mit iPhone, iPad, Mac, Apple Watch? Einmal tippen, fertig. Automatisches Device-Switching? Funktioniert mittlerweile deutlich zuverlässiger als in den ersten Generationen, auch wenn ein paralleles Mac- und iPhone-Setup die AirPods Pro 3 manchmal noch aus dem Takt bringen kann. Für reine Apple-Nutzer bleibt die Kombination aus H-Chip, iCloud-Sync und intuitivem Handling ein hartes Argument – Android-User dagegen verzichten auf viele Komfortfunktionen.

Was die Akkulaufzeit angeht, orientieren sich die Apple AirPods Pro 3 an der etablierten Premiumklasse: mehrere Stunden Wiedergabe mit aktivem ANC (je nach Lautstärke), dazu ein Ladecase, das insgesamt gut über 24 Stunden Spielzeit liefert. Das Case selbst lädt drahtlos (MagSafe) oder klassisch per Kabel, und bleibt kompakt genug für jede Hosentasche. Apple hat dem Case in dieser Generation erneut Feinheiten spendiert: verbesserte Ortungsfunktionen über „Wo ist?“, ein integrierter Lautsprecher für Suchsignale und ein robustes Finish. All das wirkt unspektakulär, aber im Alltag sehr angenehm. Wer einmal sein Ladecase im Wohnzimmer gesucht und einfach per Ton geortet hat, will nicht mehr zurück.

Im direkten Vergleich mit der Konkurrenz von Sony und Bose punkten die Apple AirPods Pro 3 nicht allein über technische Datenblätter, sondern über das Gesamtpaket. Sony spielt beim reinen Klang-Tuning oft etwas mutiger, tiefer Bass, etwas mehr "HiFi-Show". Bose liefert weiterhin beeindruckendes ANC, das Flugzeugkabinen wie Watte klingen lässt. Die Apple Airpods kontern mit einer außergewöhnlichen Integration ins iOS-Universum, einer sehr balancierten Klangsignatur und wohl dem natürlichsten Transparenzmodus im Markt. Wer ein iPhone in der Tasche hat, fühlt sich bei Apple schlicht besser aufgehoben.

Für Besitzer der AirPods Pro 2 stellt sich die unangenehme Frage: Lohnt das Upgrade? Ehrlich gesagt: nur, wenn du sehr empfindlich auf Noise Cancelling und Klangnuancen reagierst – oder dein aktuelles Paar ohnehin an Akkualterung leidet. Die Apple AirPods Pro 3 sind keine radikale Neuerfindung, eher die logische, fein geschliffene Evolution. Wer von den ersten AirPods Pro oder gar Standard-AirPods kommt, erlebt dagegen einen Quantensprung: deutlich besseres ANC, ein merklich aufgeräumter Sound, klasse Transparenzmodus, Spatial Audio und erheblich mehr Ruhe im Alltag.

Unterm Strich setzen die Apple AirPods Pro 3 keine völlig neuen physikalischen Maßstäbe, aber sie verfeinern das, was Apple ohnehin schon stark gemacht hat: eine komfortable, intuitive und klanglich erwachsene Allround-Lösung für das Apple-Universum. Sie sind weniger Spielzeug, mehr Werkzeug für Menschen, die täglich viele Stunden mit Audio verbringen – sei es Musik, Serien, Calls oder Podcasts. Wer die perfekte Symbiose aus iPhone, iPad und Mac sucht, bekommt hier einen verlässlich klingenden, sehr leisen und erstaunlich unaufdringlichen Begleiter.