WIN-Initiative und Wachstumsfonds II treiben deutsche Start-ups an

Neue Förderprogramme wie die WIN-Initiative und der Wachstumsfonds Deutschland II sollen die Wachstumslücke für innovative Unternehmen schließen und privates Kapital mobilisieren.

Deutschlands Start-up-Landschaft erhält 2026 einen milliardenschweren Schub. Mit der WIN-Initiative und dem neuen Wachstumsfonds Deutschland II soll die chronische Unterfinanzierung wachsender Tech-Firmen endgültig überwunden werden. Parallel profitieren Gründer von verbesserten Beratungszuschüssen. Ein Überblick über die neuen Fördermöglichkeiten.

WIN-Initiative: Der große Wurf für Wachstumskapital

Das Herzstück der Offensive ist die öffentlich-private WIN-Initiative. Bis 2030 sollen bis zu 12 Milliarden Euro Venture Capital mobilisiert werden, mit der Ambition, diese Summe sogar zu verdoppeln. Koordiniert von der staatlichen KfW Capital, bindet das Programm große institutionelle Investoren wie Versicherer und Vermögensverwalter ein. Das Kapital fließt in Direktbeteiligungen, Fonds und Dachfonds. Ein erster quantitativer Bericht zu den Investitionen wird für das erste Quartal 2026 erwartet.

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Warum dieser massive Einsatz? Die deutsche und europäische Gründerszene leidet seit langem unter einer Wachstumslücke. Während Frühphasen-Finanzierung oft verfügbar ist, fehlt es an Kapital für die Skalierung. Das zwingt erfolgreiche Start-ups häufig, bei US-Investoren Geld zu suchen – mit dem Risiko, dass Talent und geistiges Eigentum abwandern.

Wachstumsfonds II: Erfolgsmodell geht in nächste Runde

Ergänzend zur WIN-Initiative startet 2026 der Fundraising-Prozess für die zweite Generation des Wachstumsfonds Deutschland. Der Vorgängerfonds ist ein Erfolgsmodell: Von seinem Zielvolumen von einer Milliarde Euro waren Ende 2025 bereits rund 825 Millionen Euro in 41 Venture-Capital-Fonds investiert. Diese finanzierten indirekt über 360 Technologieunternehmen.

Das Entscheidende: Über 70 Prozent des Fondsvolumens stammten aus privatem Kapital. Dieser hohe Anteil zeigt, dass staatliche Strukturen private Investoren anlocken können, anstatt sie zu verdrängen. Der neue Fonds soll diesen Effekt institutionalisieren und weiteres Kapital von Pensionsfonds und Family Offices für den europäischen Venture-Capital-Markt gewinnen.

BAFA: Neue Rechenregeln entlasten Gründer

Für Gründer in der Frühphase und kleine Unternehmen sind strategische Beratungshilfen entscheidend. Hier hat das Bundesamt für Wirtschaft und Ausfuhrkontrolle (BAFA) die Regeln Ende 2025 deutlich verbessert.

Der zentrale Vorteil betrifft umsteuerbefreite Gründer und Freiberufler. Für sie gilt nun der Brutto-Rechnungsbetrag inklusive Mehrwertsteuer als Berechnungsgrundlage für den Zuschuss. Die maximale Bemessungsgrundlage liegt bei 3.500 Euro. In Standardregionen übernimmt das Programm 50 Prozent der Kosten – das bedeutet einen maximalen Zuschuss von 1.750 Euro pro Beratungsprojekt.

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Die aktuelle Förderrichtlinie gilt bis Ende 2026. Jedes berechtigte Unternehmen kann in diesem Zeitraum bis zu five Beratungsprojekte fördern lassen, maximal zwei pro Kalenderjahr. Für Unternehmen in wirtschaftlichen Schwierigkeiten gibt es spezielle Unterstützung: Hier sind bis zu 90 Prozent der Kosten für Sanierungsberatung förderfähig, sofern kein Insolvenzverfahren eröffnet wurde.

EXIST: Das Fundament für Wissenschaftsausgründungen

An der allerersten Stelle der Gründungspipeline bleibt das bundesweite EXIST-Programm die zentrale Stütze für forschungsbasierte Start-ups. Das EXIST-Gründungsstipendium unterstützt Studierende, Absolventen und Wissenschaftler zwölf Monate lang bei der Entwicklung tragfähiger Geschäftsmodelle.

Das Stipendium deckt den Lebensunterhalt für Teams von bis zu drei Personen. Zusätzlich stehen pro Kopf bis zu 2.000 Euro für Sachkosten und verpflichtendes Coaching zur Verfügung. Anträge werden direkt über die beteiligten Universitäten und Forschungseinrichtungen gestellt, die auch Infrastruktur und Mentoring bieten.

Ein besonderer Fokus liegt 2026 weiterhin auf EXIST Women. Diese Initiative zielt speziell darauf ab, mehr Absolventinnen und Wissenschaftlerinnen für die Selbstständigkeit zu gewinnen und so den Frauenanteil in innovativen Start-ups zu erhöhen.

Ausblick: Wird die Lücke endlich geschlossen?

Die Weichen für ein robusteres Gründungsökosystem in Deutschland sind gestellt. Die Kombination aus EXIST für die Ideenphase, BAFA für die strategische Beratung und einem reiferen Venture-Capital-Markt für die Skalierung bietet einen klaren Förderpfad.

Beobachter richten ihren Blick nun auf die praktische Umsetzung. Der Start des Fundraisings für den Wachstumsfonds II in diesem Jahr soll der heimischen Innovationsszene einen spürbaren psychologischen und finanziellen Schub geben. Langfristiges Ziel bleibt es, mit den Dachfonds-Strukturen das Kapital traditionsreicher, risikoscheuer Institutionen für die Gründerszene zu erschließen – und so eine sich selbst tragende Venture-Capital-Landschaft aufzubauen.