WhatsApp führt elternverwaltete Konten für Kinder ein

Der Messenger führt gesicherte Profile für jüngere Nutzer ein, die Eltern per PIN vollständig verwalten können. Die Ende-zu-Ende-Verschlüsselung bleibt dabei erhalten.

WhatsApp startet eine neue Funktion für Kinder ab zehn Jahren. Die sogenannten elternverwalteten Konten sollen einen sicheren Einstieg in die digitale Kommunikation ermöglichen – unter strenger Aufsicht der Eltern.

Der Messenger-Dienst reagiert damit auf den wachsenden Druck für mehr Kinderschutz im Netz. Bisher lag das offizielle Mindestalter bei 13 Jahren. Die neue Lösung erlaubt nun eine legale, aber stark kontrollierte Nutzung für jüngere Kinder.

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So funktioniert die digitale Aufsicht

Eltern und Kind müssen ihre Smartphones physisch nebeneinanderlegen, um die Konten zu verknüpfen. Ein QR-Code auf dem Kinder-Gerät wird mit dem Elterntelefon gescannt. Nach Altersbestätigung sind die Accounts gekoppelt.

Das Herzstück ist eine sechsstellige Eltern-PIN. Nur mit diesem Code lassen sich die Sicherheitseinstellungen ändern. Kinder können die strengen Vorgaben nicht eigenmächtig umgehen.

Eltern bestimmen exklusiv, wer ihr Kind kontaktieren darf. Anfragen von Unbekannten landen in einem separaten Ordner und werden an das Elterngerät gemeldet. Auch Einladungen in Gruppenchats benötigen eine Freigabe.

Stark beschnittene Funktionen

Die Kinderkonten bieten nur die Kernfunktionen: Text- und Sprachnachrichten sowie Anrufe mit genehmigten Kontakten. Viele Standard-Features sind deaktiviert.

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Kinder haben keinen Zugriff auf Statusmeldungen, Broadcast-Kanäle oder die Live-Standort-Teilen-Funktion. Selbstlöschende Nachrichten und der Meta AI-Chatbot sind ebenfalls gesperrt. Das Unternehmen will so ungeeignete Inhalte fernhalten.

Mit 13 Jahren kann das Konto in ein reguläres Profil umgewandelt werden. Dann entfallen alle elterlichen Kontrollen.

Privatsphäre bleibt gewahrt

Trotz der Kontrollen bleiben Chats privat. WhatsApp betont: Die Ende-zu-Ende-Verschlüsselung gilt weiter. Weder Meta noch Eltern können Nachrichten mitlesen oder Anrufe mithören.

Stattdessen setzt das System auf Aktivitätswarnungen. Eltern erhalten Benachrichtigungen, wenn das Kind Kontakte hinzufügt, blockiert oder Gruppen verlässt. Das Maß der Überwachung ist individuell einstellbar.

Reaktion auf globalen Regulierungsdruck

Die Einführung erfolgt in einer heißen Phase. Regierungen weltweit debattieren strengere Regeln für soziale Medien. In mehreren Ländern werden sogar Nutzungsverbote für unter 16-Jährige diskutiert.

Analysten sehen den Schritt als proaktive Reaktion von Meta. Das Unternehmen will staatlichen Vorgaben mit eigenen Lösungen zuvorkommen. Ähnliche Teenager-Konten gibt es bereits bei Facebook und Instagram.

Experten begrüßen die Funktion. Viele Grundschüler nutzten den Messenger ohnehin schon. Jetzt bietet sich ein legaler und sicherer Rahmen für den digitalen Einstieg.

Rollout hat begonnen

Die Funktion wird schrittweise weltweit eingeführt. Die Verfügbarkeit hängt von lokalen Datenschutzbestimmungen ab. In einigen Regionen kann es daher noch etwas dauern.

Die Neuerung könnte die familiäre Smartphone-Nutzung nachhaltig verändern. Statt kompletter Verbote oder unkontrollierter Nutzung gibt es nun ein Werkzeug für begleitetes Erlernen. WhatsApp will das Feedback von Familien nutzen, um die Funktionen weiter zu verfeinern.