WhatsApp beendet Support für Millionen alter Smartphones

Meta hat den Support für WhatsApp auf Geräten mit veralteten Betriebssystemen beendet. Betroffen sind iPhones bis zur 6er-Reihe und Android-Smartphones mit Version 5.0 oder älter.

WhatsApp hat zum Jahreswechsel den Support für alte Smartphones eingestellt – und Millionen Nutzer stehen vor einem digitalen Kommunikationsloch. Die weltweit beliebteste Messenger-App funktioniert ab sofort nicht mehr auf Geräten mit veralteter Software. Meta begründet den Schritt mit Sicherheitserwägungen und der Vorbereitung auf KI-Funktionen.

Digitaler Neujahrs-Schock für Nutzer

Seit Mitternacht können Besitzer betroffener Geräte weder Nachrichten senden noch empfangen. Auch Anrufe und der Zugriff auf Chatverläufe sind blockiert. Anders als bei früheren Updates handelt es sich diesmal um eine komplette Abschaltung: Die App stellt keine Verbindung mehr zu den Servern her.

Der Schnitt trifft Geräte mit Android 5.0 (Lollipop) oder älter sowie iOS 15.1 oder älter. Zwar öffnet sich die App bei manchen Nutzern noch, doch ein Update-Hinweis blockiert die weitere Nutzung – ein Update, das diese Geräte technisch nicht mehr durchführen können.

„Es geht nicht nur um die App-Version, sondern um das gesamte Betriebssystem“, erklären Technikanalysten. „Wenn die Hardware das mindestens erforderliche OS nicht unterstützt, hat das Gerät für diesen Dienst ausgedient.“

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Diese Smartphones sind betroffen

Die Änderung betrifft eine ganze Generation ehemaliger Marktführer, die heute als „Legacy“-Geräte gelten.

Apple iPhones

Die neuen iOS-Anforderungen sind besonders streng:
* iPhone 5 und 5c
* iPhone 5s
* iPhone 6 und 6 Plus
* Hinweis: Auch Nutzer neuerer Modelle wie iPhone 6s oder 7 sollten ihre Software prüfen, wenn sie längere Zeit kein Update durchgeführt haben.

Android-Smartphones

Der Schnitt trifft zahlreiche Android-Geräte mit Version 5.0 oder älter:
* Samsung: Galaxy S3, S4, S5, Note 2 und Note 3
* Huawei: Ascend Mate, Ascend G740 und Ascend D2
* Sony: Xperia Z2 und Z3
* LG: Optimus L3 II, L5 II, F5 und L7 II
* Motorola: Moto G (1. Generation)

Marktdaten zeigen: Obwohl diese Telefone nur noch einen kleinen Marktanteil ausmachen, dienen sie oft als Zweitgeräte oder werden von älteren Verwandten genutzt. Die Abschaltung trifft daher viele Familien persönlich.

Warum Meta den Stecker zieht

Meta nennt Sicherheit und technische Innovation als Hauptgründe. Alte Betriebssysteme bieten nicht die moderne Sicherheitsarchitektur, die gegen heutige Cyber-Bedrohungen schützt. Durch das Ende des Supports können Entwickler Ressourcen von der Wartung alter Code-Basen auf neue Funktionen umlenken.

Bereits im Dezember 2025 hatte Meta mehrere Neuerungen angekündigt, die mit alter Hardware nicht kompatibel sind:
* KI-gesteuerte Chat-Themen: Neue Anpassungsoptionen mit lokaler Verarbeitung
* In-App-Übersetzung: Echtzeit-Übersetzungstools mit hohem Rechenbedarf
* Erweiterte Medien: Unterstützung für Live Photos auf iOS und Motion Photos auf Android

„Um die App für 99 Prozent der Nutzer auf neuen Geräten sicher und leistungsfähig zu halten, müssen wir gelegentlich die schwierige Entscheidung treffen, alte Hardware nicht mehr zu unterstützen“, so das Unternehmen.

Marktauswirkungen und Geschäftsmodelle

Der Support-Stopp fällt mit weiteren Änderungen im WhatsApp-Geschäftsmodell zusammen. Ab der zweiten Hälfte 2026 will WhatsApp für Geschäftskunden lokale Abrechnung in Währungen wie der Indischen Rupie einführen – ein Schritt weg von der USD-Abrechnung, um Wechselkursprobleme zu reduzieren.

Diese Hinwendung zu lokalisierter, modernisierter Infrastruktur unterstreicht Metas Fokus auf Schwellenländer und geschäftliche Integrationen. Für den Konsumentenmarkt steht heute jedoch das Upgrade im Vordergrund. Händler rechnen mit einem leichten Anstieg bei Einsteiger-Smartphones, da Nutzer ihre abgeschalteten Geräte ersetzen müssen.

Ausblick: Das KI-Zeitalter beginnt

Zum Start von 2026 zeichnet sich ein klares Bild ab: Die Integration Künstlicher Intelligenz erhöht die Hardware-Anforderungen grundlegend. Analysten prognostizieren, dass solche „Abschieds“ von alten Geräten häufiger werden, wenn Apps wie WhatsApp sich von einfachen Messenger-Diensten zu komplexen, KI-gesteuerten Kommunikationsplattformen entwickeln.

Für aktuell nicht betroffene Nutzer gilt der bekannte Rat: Halten Sie Ihr Betriebssystem aktuell. Wie heute deutlich wird, kann das Vernachlässigen von Software-Updates schließlich zum plötzlichen Kommunikationsverlust in einer zunehmend digitalen Welt führen.

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