Voestalpine acelera su transición ecológica con inversiones tangibles

La siderúrgica austriaca avanza en su descarbonización con nueva infraestructura de hidrógeno y renovación directiva para un plan de inversión de 1.500 millones.

La estrategia de descarbonización del grupo siderúrgico austriaco Voestalpine avanza con hechos concretos, más allá de las declaraciones de intenciones. En su planta de Linz, la empresa está ampliando su proyecto piloto "H2Future" con la instalación de nueva infraestructura clave: dos compresores de alta presión, cinco tanques de almacenamiento de hidrógeno y una unidad de purificación.

Una apuesta firme por el hidrógeno verde

El núcleo de esta expansión tecnológica son dos compresores suministrados por la firma española Hiperbaric. Su función es crucial: comprimir el hidrógeno generado por un electrolizador de 6 megavatios hasta alcanzar 500 bares de presión. Este nivel es indispensable para un almacenamiento eficiente y para su posterior uso en los procesos de reducción directa, que son fundamentales en la fabricación de acero. La capacidad combinada de los cinco nuevos tanques instalados asciende a una tonelada de hidrógeno. Para este desarrollo, Voestalpine cuenta con la colaboración de la compañía energética austriaca Verbund.

El objetivo final de estas inversiones es progresivo pero claro: sustituir los combustibles fósiles en la producción de acero, un proceso intensivo en energía, por hidrógeno verde. La meta corporativa es lograr una producción neutra en emisiones de CO? para el año 2050.

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Continuidad directiva para un plan de inversión multimillonario

En paralelo a los avances técnicos, el consejo de supervisión de la empresa ha garantizado la estabilidad en la dirección para liderar esta transformación. Se ha confirmado la renovación de varios altos ejecutivos: el director financiero, Gerald Mayer, y Carola Richter, al frente de la División de Conformado de Metales, extienden sus mandatos por cinco años más, hasta marzo de 2032. Reinhard Nöbauer, director de la División de Metales de Alto Rendimiento, permanecerá en su cargo hasta marzo de 2030.

Esta continuidad es estratégica para gestionar un programa de inversión de gran envergadura. El volumen comprometido es considerable: 1.500 millones de euros se destinarán a la construcción de dos nuevos hornos de arco eléctrico en las localidades de Linz y Donawitz, cuya puesta en marcha está prevista para principios de 2027.

La base financiera para este despliegue inversor parece sólida. Voestalpine anticipa un EBITDA de entre 1.400 y 1.550 millones de euros en el ejercicio fiscal en curso. Este rendimiento se sustenta en un incremento notable del beneficio neto registrado durante los primeros tres trimestres, un logro que la compañía consiguió a pesar de las presiones derivadas de los aranceles a las importaciones en Estados Unidos.

A medio plazo, el Mecanismo de Ajuste Fronterizo de Carbono (CBAM) de la Unión Europea podría suponer una ventaja competitiva adicional para Voestalpine. Los productores europeos con un perfil de emisiones más bajo, como es el objetivo de la empresa, podrían verse beneficiados frente a la competencia de importaciones con mayor huella de carbono. La compañía trabaja activamente para posicionarse en el lado favorable de esta frontera regulatoria. Los desembolsos e hitos técnicos de los próximos meses serán un indicador clave del grado de avance en el calendario de puesta en servicio de los nuevos hornos.

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