Tulus Lotrek: El rebelde de la alta cocina berlinesa y el placer sin etiquetas de Max Strohe

¿Puede la opulencia ser sinónimo de comodidad? Descubra cómo Max Strohe y su restaurante Tulus Lotrek redefinen la experiencia Michelin en Berlín: humanidad, sabor y genio rebelde.

¿Qué aroma definiría el concepto de “bienestar” si pudiera atraparlo en un plato? ¿Puede un salón envuelto en la calma casi conspirativa de Kreuzberg vibrar con la misma intensidad que la chispeante pimienta de Sichuán sobre la lengua? Entrar en el Tulus Lotrek es ser golpeado suavemente por una sinestesia de luz tenue, maderas nobles y murmullos de promesa culinaria. Se abandona el ruido de la metrópoli para sumergirse en un ambiente donde la alta cocina no es altisonante, sino envolvente: cada textura, cada aroma y cada color cuentan una historia de libertad creativa y placer auténtico.

Max Strohe, tatuado, mirada pícara y verbo agudo, nunca fue el retrato estándar de un chef con estrella Michelin. Su historia es la de un outsider: hijo de la espontaneidad y la contracultura, encontró en la cocina el refugio y la trinchera. Con experiencia forjada entre fogones humildes y la indomable tentación de romper reglas, su llegada al Olimpo culinario fue más el resultado de la tozuda obsesión por el sabor que de la búsqueda del aplauso. Este es, de hecho, el espíritu que vertebra su restaurante Tulus Lotrek: nunca el brillo del metal, siempre la calidez del fuego.

Junto a Ilona Scholl, compañera vital y de batalla, fundó el restaurante en Fichtestraße, Kreuzberg. Ella—calma y mente analítica, alma de la sala y experta sumiller—es la otra cara imprescindible de la experiencia Lotrek. Fue así, desde 2015, como trazaron un camino propio: consciente, desafiante y deliciosamente libre. El reconocimiento llegó en 2017 con el anhelado galardón de la estrella Michelin. Sin embargo, ninguna estrella pesa tanto en la vida de Max Strohe como el afecto por su equipo y su convicción de que la genialidad no nace del látigo, sino del respeto compartido.

¿A qué sabe el Tulus Lotrek? Olvide la frialdad quirúrgica de la “Pinzetten-Küche”; aquí, el concepto es otro: opulencia cómoda, intensidad sin dogmas. Las reglas clásicas ceden espacio a la búsqueda hedonista del placer: grasas creadoras de recuerdos, ácidos que levantan pasiones, umami travieso rompiendo convicciones. Los menús apuestan por una maratón sensorial: anguila laqueada con zanahoria fermentada, crema de mantequilla atómica realzada con estragón, crocante crujido de almendras presentes en guarniciones que nunca son mero acompañamiento, sino personajes de la escena. Hay guiños a la cocina del mundo, pero sin disfraz ni sumisión: cada plato es Berlín, es Max, es Ilona. Es rebelión y ternura.

Quizás ningún otro episodio ilustra mejor la filosofía de Strohe que la jovialidad con la que presume su “hamburguesa gourmet”. Imagine: burger de doble carne perfectamente sellada, mezcla exacta de quesos fundentes, pan de brioche atraído a la plancha por una cantidad obscena de mantequilla, salsa de ketchup y mostaza calibrada como un reloj suizo. El resultado desafía el paladar: es adictiva, es sumptuosa. Si algún día tiene la suerte de que Max le invite a degustar su creación, sentirá la diferencia con cualquier burger de autor del circuito gourmet europeo; aquí, la calidad del producto no sirve para impresionar, sino para generar felicidad directa.

Pero el Tulus Lotrek no sería lo que es sin su política de humanidad desbordante: en la era del chef-estrella combativo, aquí se valora el compañerismo, la empatía, la labor de equipo. Strohe rechaza la tiranía del genio solitario. “Alguien con malos modos, aunque tenga tres Estrellas Michelin, no tiene cabida en mi cocina”, ha dicho en más de una ocasión. Por eso, la inteligencia culinaria que reside en Lotrek se disfruta también en el ambiente sereno y afable de la sala, donde la precisión convive con el humor y el trato genuino.

La acción “Cooking for Heroes” (Kochen für Helden) es paradigma de esa ética: cuando la catástrofe de las inundaciones asoló el Ahrtal, Max Strohe e Ilona Scholl no dudaron en transformar la logística de su restaurante en una cadena solidaria capaz de alimentar a miles de damnificados y socorristas. Una iniciativa que trascendió los fogones y fue laureada con el Bundesverdienstkreuz (Cruz al Mérito Federal) en 2022. Porque, en última instancia, la verdadera estrella brilla fuera del plato cuando hay que actuar para el bien común.

¿Qué distingue, entonces, al Tulus Lotrek entre los restaurantes de estrella Michelin en Berlín? Su respuesta será inusual: una atmósfera donde nadie es menospreciado, donde los camareros conocen su oficio y la carta de vinos, pero también su sentido del humor. Los días soleados invitan a una luz suave a través de los ventanales y los domingos el mediodía es una fiesta gastro-social poco común en la alta cocina alemana. Y sí, la lista de espera puede ser un desafío, pero la recompensa son recuerdos imborrables: cada plato degustado aquí es —y será— un hecho biográfico.

Desde la perspectiva de un gourmet español, Tulus Lotrek es una cita irrenunciable: la misma rebeldía y desenfado que encontramos en los templos de autor en Madrid o Barcelona, pero interpretado con mano germana. Es la prueba de que la alta cocina vive un nuevo despertar: menos espectáculo, más verdad.

¿La conclusión? Si busca un restaurante con estrella Michelin en Berlín donde el alma y el paladar se sientan igualmente agasajados, donde la excelencia no se mida por el silencio de la mesa sino por la explosión de risas y sabores, Tulus Lotrek es la dirección definitiva. Reserve, anticipe y déjese sorprender: Strohe y Scholl sirven, en cada servicio, pequeñas dosis de revolución gastronómica con una sonrisa de bienvenida.