Super-Ager: Ihr Gehirn bildet doppelt so viele neue Nervenzellen

Eine neue Studie zeigt, dass Super-Ager über 80 eine doppelt so hohe Neubildung von Nervenzellen im Hippocampus aufweisen. Diese biologische Signatur könnte die Grundlage für neue Ansätze gegen Demenz sein.

Eine neue Studie liefert den bisher stärksten Beweis für den biologischen Schlüssel zur geistigen Fitness im Alter. Super-Ager über 80 besitzen eine Gedächtnisleistung wie 50- bis 60-Jährige. Ihr Geheimnis: Ihr Hippocampus bildet mindestens doppelt so viele neue Nervenzellen wie bei normal alternden Gleichaltrigen.

Forscher der University of Illinois Chicago und der Northwestern University analysierten das Gehirngewebe verstorbener Super-Ager. Der Vergleich mit normal alternden Senioren und Alzheimer-Patienten zeigt einen klaren Unterschied. Der Prozess der adulten Neurogenese – die Neubildung von Neuronen – ist bei den geistig außergewöhnlich Fitten deutlich aktiver.

Anzeige

Während die Forschung den biologischen Schlüssel zur geistigen Fitness entschlüsselt, können Sie selbst aktiv werden, um Ihr Gedächtnis gezielt zu fördern. Dieser kostenlose Ratgeber zeigt Ihnen 7 Geheimnisse und 11 Übungen, mit denen Sie Ihren Fokus steigern und Ihr Demenz-Risiko senken können. Gratis-PDF: Gehirntraining leicht gemacht sichern

Die Entdeckung einer „Resilienz-Signatur“

Die Studie, veröffentlicht im Fachjournal Nature, ging über reine Zellzählungen hinaus. Die Wissenschaftler analysierten rund 356.000 einzelne Zellkerne. So konnten sie die Entwicklungsstadien neuer Nervenzellen von der Stammzelle bis zum unreifen Neuron nachverfolgen.

Bei Super-Agern fanden sie deutlich mehr dieser neuronalen Vorläuferzellen. Das deutet auf eine einzigartige zelluläre Umgebung im Hippocampus hin, die das Wachstum und Überleben neuer Nervenzellen begünstigt. Diese „Resilienz-Signatur“ könnte die langsamere Hirnatrophie erklären, die in früheren Studien bei Super-Agern beobachtet wurde.

Ist das Geheimnis angeboren oder erlernbar?

Die Studie zeigt erstmals einen klaren genetischen Unterschied in der Neurogenese. Doch die Forscher betonen: Die außergewöhnliche Fitness beruht wahrscheinlich auf einer Kombination aus Veranlagung und Lebensstil.

Bereits bekannte Studien zum Super-Aging verweisen auf aktive soziale Leben. Faktoren wie körperliche Bewegung, geistige Herausforderungen und gesunde Ernährung können die Neubildung von Nervenzellen beeinflussen. Kann man sich also zum Super-Ager entwickeln? Die Frage bleibt offen, aber ein aktiver Lebensstil gilt als entscheidend für den Erhalt der kognitiven Gesundheit.

Anzeige

Ein aktiver Lebensstil ist entscheidend für die kognitive Gesundheit, doch oft stellt sich die Frage, ob kleine Gedächtnislücken bereits erste Warnsignale sind. Mit diesem anonymen 7-Fragen-Test erhalten Sie in nur 2 Minuten eine verständliche Einschätzung zu möglichen Demenz-Anzeichen. Kostenlosen Demenz-Selbsttest jetzt starten

Ein neuer Ansatzpunkt gegen Alzheimer?

Die Ergebnisse könnten die Demenzforschung voranbringen. Im Vergleich zu den Super-Agern war die Neurogenese in den Gehirnen von Alzheimer-Patienten fast vollständig zum Erliegen gekommen. Zudem fanden sich bei den geistig fitten Senioren weniger typische Alzheimer-Ablagerungen.

Das legt einen vielversprechenden Ansatz nahe: Könnte die gezielte Förderung der Neurogenese das Gehirn widerstandsfähiger gegen neurodegenerative Erkrankungen machen? Die Wissenschaftler wollen nun erforschen, wie Genetik und Lebensstil genau zusammenwirken. Ihr Ziel ist es herauszufinden, ob sich die Neuronenneubildung bei jedem Menschen gezielt stimulieren lässt.