Starship und Just Eat starten Roboter-Lieferdienst in Sunderland

Starship Technologies und Just Eat testen fahrerlose Zustellroboter in einer englischen Stadt. Die Technologie soll Logistikkosten senken und den Markt für autonome Lieferungen weiter vorantreiben.

Autonome Lieferroboter rollen durch die nordenglische Stadt – ein Testlauf für die Zukunft der Paketzustellung. Die Partnerschaft zwischen dem Robotik-Spezialisten Starship Technologies und dem Essenslieferdienst Just Eat markiert einen weiteren Schritt zur Automatisierung der „letzten Meile“. Ab sofort können Kunden in Sunderland ihre Bestellungen per App von sechsrädrigen, fahrerlosen Boten zustellen lassen.

Vom Pilotprojekt zum Alltagsphänomen

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Seit dem 25. Februar sind die elektrischen Roboter im Einsatz. Sie navigieren mit bis zu 6 km/h über Bürgersteige und werden per Kameras, Sensoren und KI gesteuert. Ein menschlicher Operator überwacht die Fahrten aus der Ferne und kann bei Bedarf eingreifen. Starship hat mit seiner Flotte von über 2.700 Einheiten weltweit bereits mehr als neun Millionen Lieferungen absolviert.

Die Expansion nach Sunderland ist strategisch. Die Stadt wird zum lebenden Labor für eine Technologie, die Logistikkosten senken und den Lieferverkehr entlasten soll. Denn die „letzte Meile“ verursacht oft mehr als 40 Prozent der gesamten Zustellkosten – ein enormes Einsparpotenzial.

Strategische Allianzen treiben die Revolution voran

Starship setzt auf Kooperationen mit großen Plattformen, um zu wachsen. Neben Just Eat arbeitet das Unternehmen bereits mit Uber Eats zusammen. Diese Partnerschaft soll 2026 auf weitere europäische Märkte und bis 2027 in die USA ausgeweitet werden. Konkurrenten wie Serve Robotics verfolgen mit Partnern wie DoorDash eine ähnliche Strategie.

Für Lieferdienste sind die Roboter ein doppelter Gewinn: Sie bieten eine kostengünstige Alternative für Kurzstrecken und machen unabhängiger von der oft knappen Verfügbarkeit menschlicher Kurierfahrer. Für Restaurants und Händler eröffnen sie neue Vertriebswege.

Ökonomischer Druck und ökologischer Nutzen

Der Markt für Lieferroboter boomt. Analysten prognostizieren, dass er von rund 24,5 Millionen Euro in diesem Jahr auf über 64 Millionen Euro bis 2034 wachsen wird. Der Treiber ist die steigende Nachfrage nach schnellen, kontaktlosen Lieferungen – verstärkt durch den Fachkräftemangel in der Logistik.

Gleichzeitig versprechen die elektrischen Roboter eine grünere Alternative zu herkömmlichen Lieferwagen. Sie verursachen keine lokalen Emissionen und könnten so zur Entlastung der Innenstädte beitragen. Eine verlockende Perspektive für Kommunen, die mit Verkehrs- und Abgasproblemen kämpfen.

Herausforderungen auf dem Weg zur Akzeptanz

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Doch der Weg ist nicht frei von Hindernissen. Die Technologie muss sich in komplexen urbanen Umgebungen bewähren. Vorfälle wie ein außer Kontrolle geratener Roboter in Los Angeles, der Sachschaden anrichtete, zeigen: Sicherheitsfragen und Haftungsregelungen sind noch nicht abschließend geklärt.

Hinzu kommt die öffentliche Wahrnehmung. Werden die Roboter als praktische Helfer oder als störende Eindringlinge im Stadtbild empfunden? Just Eat will den Dienst abhängig von der Resonanz auf andere Städte ausweiten. Die Akzeptanz der Bürger wird entscheidend sein.

Die Branche steht an einer Schwelle. Sie bewegt sich von Pilotprojekten hin zum kommerziellen Großbetrieb. Starship und seine Wettbewerber planen weitere Expansionen. Ihr Ziel ist klar: Die autonomen Boten sollen zu einem selbstverständlichen Teil des Stadtlebens werden – und die Art, wie wir Waren erhalten, grundlegend verändern.