Sequoia Financial Aktie: Behörde greift ein

Die australische Finanzaufsicht ASIC untersucht den Verkauf einer Sequoia-Tochter und erwirkte einen Handelsstopp. Hintergrund sind hunderte offene Entschädigungsansprüche von Anlegern.

Die Sequoia Financial Group steht unter massivem Druck der australischen Aufsichtsbehörde ASIC. Ein geplanter Firmenverkauf beschäftigt nun die Gerichte, während der Handel mit den Aktien des Finanzdienstleisters vorerst ausgesetzt wurde. Im Kern geht es um den Schutz von Gläubigern und hunderte ungeklärte Entschädigungsansprüche.

Gerichtsverfahren stoppt Firmenverkauf

Die Aufsichtsbehörde ASIC hat ein Verfahren vor dem Bundesgericht eingeleitet, um den Verkauf der Tochtergesellschaft InterPrac Financial Planning zu untersuchen. Ein gerichtlich bestellter Verwalter soll prüfen, ob der vereinbarte Kaufpreis von lediglich 50.000 US-Dollar fair und angemessen ist.

Hintergrund sind rund 911 offene Beschwerden bei der Schlichtungsstelle AFCA, die im Zusammenhang mit den kollabierten Shield- und First Guardian Master Funds stehen. Die Regulierungsbehörde befürchtet, dass Sequoia nach dem Verkauf an Conquest Investment Partners nicht mehr für die Verbindlichkeiten der Tochter geradestehen könnte, was die Interessen der geschädigten Anleger gefährden würde.

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Handelsstopp und Kommunikationspannen

Parallel zu diesen Entwicklungen wurde der Handel der Sequoia-Aktie an der australischen Börse ASX am 8. April ausgesetzt. Die Unterbrechung soll voraussichtlich bis zum 10. April andauern, sofern das Unternehmen keine wesentliche Aktualisierung zum InterPrac-Verkauf veröffentlicht.

Erschwerend kommt eine Untersuchung wegen möglicher Verstöße gegen Offenlegungspflichten hinzu. Das Unternehmen räumte ein, dass CEO Garry Crole den Namen des Käufers bereits im März vorab einem Journalisten preisgegeben hatte. Sequoia bezeichnete dies als unbeabsichtigtes Versehen. Der Vorstand hat für den 29. April eine formelle Überprüfung der internen Kommunikationsrichtlinien und Schulungsprotokolle angesetzt.

Dividende verzögert sich

Auch die Aktionäre müssen sich gedulden: Die Zahlung der Zwischendividende wurde vom 7. April auf den 15. Mai verschoben. Das Unternehmen begründet diesen Schritt mit der notwendigen Finalisierung des Verkaufs und ausstehenden Rückmeldungen der Börsenaufsicht. Sequoia betonte jedoch, die Dividende unabhängig vom Ausgang des InterPrac-Verkaufs zahlen zu wollen.

Operativ zeigten die jüngsten Halbjahreszahlen zwar ein Umsatzplus von 4,6 Prozent auf 63,4 Millionen US-Dollar und einen deutlichen Anstieg des bereinigten operativen Gewinns (EBITDA). Unter dem Strich blieb jedoch ein Nettoverlust von 0,25 Millionen US-Dollar. Belastet wurde das Ergebnis vor allem durch Einmalkosten für die Beilegung von Rechtsstreitigkeiten und Verluste aus dem Verkauf von Versicherungsmakler-Töchtern. Die Entscheidung des Bundesgerichts über die Einsetzung eines Verwalters wird nun darüber entscheiden, ob Sequoia den geplanten Rückzug aus dem belasteten Geschäftsbereich wie geplant umsetzen kann.

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