Psychotherapie für Kinder: Neuer Fortschritt, alte Probleme

Die EMDR-Methode ist nun auch für junge Patienten zugelassen, doch die durchschnittliche Wartezeit auf einen Therapieplatz beträgt weiterhin ein halbes Jahr.

Die psychotherapeutische Versorgung von Kindern und Jugendlichen steckt in einem Dilemma. Während neue Methoden anerkannt werden, warten junge Patienten weiterhin ein halbes Jahr auf Hilfe.

EMDR-Methode jetzt auch für Kinder anerkannt

Ein wissenschaftlicher Durchbruch könnte die Behandlung von Traumata beschleunigen. Der Wissenschaftliche Beirat Psychotherapie hat die EMDR-Methode (Eye Movement Desensitization and Reprocessing) für Kinder und Jugendliche offiziell anerkannt. Das Verfahren hilft bei der Verarbeitung belastender Erlebnisse.

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Die Anerkennung ebnet den Weg, damit die Krankenkassen die Kosten übernehmen. Bisher war EMDR nur für Erwachsene etabliert. Experten sehen darin einen wichtigen Schritt, um das Therapieangebot zu erweitern – besonders für junge Patienten mit posttraumatischen Belastungsstörungen.

Schulbarometer zeigt alarmierende Belastung

Doch parallel zu diesem Fortschritt offenbaren neue Daten ein düsteres Bild. Das Deutsche Schulbarometer zeigt: Etwa jedes vierte Schulkind leidet unter erheblichen psychischen Belastungen. Bei Kindern mit Förderbedarf sind es sogar 36 Prozent.

Die Studie kritisiert den eklatanten Mangel an Unterstützung in den Schulen. Schulpsychologen und Sozialarbeiter fehlen vielerorts. Dadurch werden psychische Probleme oft zu spät erkannt – und der Druck auf die Therapieplätze wächst weiter.

Reformen zeigen erste Wirkung, reichen aber nicht

Die Politik hat mit dem Gesundheitsversorgungsstärkungsgesetz (GVSG) bereits 2024 Reformen angestoßen. Ein Kernpunkt: Die Bedarfsplanung für Kinder- und Jugendtherapeuten wurde von der für Erwachsene getrennt. Ziel ist eine gezieltere Planung, besonders in ländlichen Regionen.

Seit Januar 2026 erhalten Therapeuten zudem mehr Geld für sozialpsychiatrische Behandlungen. Die Vergütung stieg um 2,8 Prozent. Bis 2027 sind weitere Erhöhungen geplant, um den Fachbereich attraktiver zu machen.

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Der Flaschenhals: 28 Wochen Wartezeit

Trotz aller Reformen bleibt das Kernproblem bestehen. Aktuelle Daten der Bundespsychotherapeutenkammer bestätigen: Kinder und Jugendliche warten im Schnitt 28 Wochen auf einen Therapieplatz.

Ein halbes Jahr Wartezeit gilt als kritisch. In dieser Zeit können sich Symptome verschlimmern und chronisch werden. Zwar kamen neue Methoden wie die Systemische Therapie hinzu, doch die Nachfrage übersteigt das Angebot weiterhin deutlich.

Was kommt als Nächstes?

Die Diskussion um die Finanzierung der psychotherapeutischen Weiterbildung dürfte 2026 wieder aufflammen. Ohne attraktive Bedingungen für Nachwuchskräfte droht der Fachkräftemangel zu eskalieren.

Gleichzeitig sollen digitale Helfer Therapeuten entlasten. Die Bundespsychotherapeutenkammer hat Orientierungshilfen für KI-Systeme in Praxen veröffentlicht. Sie sollen Büroarbeit reduzieren und mehr Zeit für Patienten schaffen. Ob das reicht, um die Wartezeiten zu senken, ist jedoch offen.