Plug Power inaugura su primera planta de hidrógeno en suelo africano

La empresa estadounidense Plug Power ha marcado un hito estratégico al desplegar su tecnología en el continente africano. La instalación, ubicada en Walvis Bay (Namibia), representa la primera planta comercial de hidrógeno verde totalmente integrada en África. Se trata de un electrolizador de 5 megavatios que comenzó a operar en septiembre de 2025. Pese a este anuncio, las acciones de la compañía cerraron el miércoles con una caída del 5,7%, cotizando a 2,16 dólares.

Desarrollada en colaboración con Cleanergy Solutions Namibia, la planta es un ejemplo de integración vertical. El núcleo del proyecto es un electrolizador de membrana de intercambio de protones (PEM) suministrado por Plug Power. Este equipo se alimenta de la energía generada por una granja solar de más de 6,5 hectáreas, con una capacidad de 5 MW. Para garantizar un suministro estable, el sistema incorpora además un banco de baterías de 5,9 megavatios-hora.

La producción de hidrógeno verde se destinará principalmente al sector del transporte en la zona portuaria. Está previsto que abastezca a camiones, vehículos portuarios y ferroviarios, e incluso a embarcaciones menores. La infraestructura también está preparada para facilitar la conversión de flotas existentes a un sistema de combustible dual.

"Proyectos como este demuestran que el hidrógeno verde está pasando de la teoría a la realidad comercial", afirmó Jose Luis Crespo, director comercial de Plug Power. La instalación pretende servir como modelo replicable para futuras ubicaciones en el mercado africano.

Contexto financiero y perspectivas

La valoración de mercado de Plug Power se sitúa en aproximadamente 3.200 millones de dólares. Esta cifra contrasta con los resultados reportados en los primeros nueve meses de 2025: unos ingresos de 485 millones de dólares y una pérdida neta de 786 millones.

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La compañía está ejecutando su "Project Quantum Leap", una iniciativa que busca reducir los costes anuales en más de 200 millones de dólares. En noviembre, refinanció parte de su deuda mediante la emisión de bonos convertibles por valor de 375 millones de dólares, con un cupón del 6,75%, para sustituir financiación más onerosa.

El equipo directivo ha establecido una hoja de ruta hacia la rentabilidad. Sus previsiones apuntan a un EBITDA positivo a finales de 2026, un resultado operativo positivo a finales de 2027 y la rentabilidad total en 2028.

Expansión global del negocio

El proyecto namibio se enmarca en una serie de avances internacionales recientes. A principios de diciembre, Plug Power firmó su primer contrato de suministro de hidrógeno líquido con la NASA. Poco después, suscribió un memorándum de entendimiento con la firma Hy2gen para desplegar otro electrolizador de 5 MW, esta vez en Francia.

Previamente, a mediados de noviembre, había sumado a Carlton Power como cliente para un proyecto de 55 megavatios de capacidad en el Reino Unido. La cartera global de la empresa incluye más de 72.000 sistemas de celdas de combustible instalados y 285 estaciones de repostaje, atendiendo a gigantes como Amazon, Walmart y BMW.

Su capacidad de producción se apoya en tres plantas industriales en Estados Unidos (Georgia, Tennessee y Luisiana), que generan en conjunto 40 toneladas de hidrógeno al día.

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