Österreichs Steuerreform 2026: Mehr Netto, aber nicht für alle

Österreichs Steuerreform bekämpft die kalte Progression durch höhere Freibeträge und einen verdreifachten Pendlereuro, während Familienleistungen eingefroren bleiben.

Mit Jahresbeginn tritt in Österreich ein umfassendes Steuerpaket in Kraft. Es soll die Kaufkraft stärken und die kalte Progression bekämpfen. Die Änderungen bei Lohnsteuer, Pendlerpauschale und für Unternehmen sind bereits auf den Gehaltszetteln sichtbar.

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Der Kampf gegen die kalte Progression

Das Herzstück der Reform ist die Anpassung der Lohnsteuertarife an die Inflation. Ziel ist es, die sogenannte kalte Progression zu stoppen. Dieser Effekt führt dazu, dass Gehaltserhöhungen, die nur die Teuerung ausgleichen, durch einen höheren Steuersatz aufgefressen werden.

Konkret steigt die steuerfreie Grenze von 13.308 auf 13.539 Euro jährlich. Auch alle weiteren Tarifstufen wurden nach oben verschoben. Basis ist die Inflationsrate von 2,63 Prozent aus dem Zeitraum Juli 2024 bis Juni 2025. Allerdings gibt die Regierung nur zwei Drittel dieser Teuerung automatisch weiter – ein Drittel behält sie für budgetpolitische Spielräume ein.

Pendler gewinnen, Familien verlieren

Neben der allgemeinen Tarifanpassung profitieren bestimmte Gruppen von gezielten Erhöhungen. Der Pendlereuro wird ab sofort verdreifacht und beträgt sechs Euro pro Kilometer und Jahr. Auch der Verkehrsabsetzbetrag und die Pensionistenabsetzbeträge steigen.

Doch es gibt auch Schattenseiten: Wichtige Familienleistungen wie der Kinderabsetzbetrag, die Familienbeihilfe und das Kinderbetreuungsgeld werden 2026 und 2027 nicht an die Inflation angepasst. Sie bleiben nominal gleich, obwohl die Lebenshaltungskosten weiter steigen. Bei Überstunden gilt neu ein Freibetrag von maximal 170 Euro für bis zu 15 Stunden.

Erleichterungen für die Wirtschaft

Unternehmen und Selbstständige erhalten mit der Reform mehr Spielraum. Die Umsatzgrenze für die vereinfachte Basispauschalierung zur Gewinnermittlung springt von 320.000 auf 420.000 Euro. Mehr Betriebe können so von einem pauschalen Betriebsausgabenabzug von 15 Prozent profitieren.

Weitere Neuerungen: Die Zuständigkeitsgrenze für das Finanzamt für Großbetriebe steigt auf 12,5 Millionen Euro Umsatz. Barzahlungen von Abgabenschulden sind auf 10.000 Euro pro Tag begrenzt. Und wer besonders repräsentative Luxusimmobilien vermietet, kann die Vorsteuer dafür künftig nicht mehr abziehen.

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Ein Balanceakt zwischen Entlastung und Konsolidierung

Die Reform ist eine direkte Antwort auf die hohe Inflation der vergangenen Jahre. Sie soll verhindern, dass der Staat durch die Hintertür mehr Steuern einnimmt. Doch die teilweise Anpassung und das Einfrieren der Familienleistungen zeigen auch die angespannte Budgetlage.

Experten sehen in den Maßnahmen einen politischen Kompromiss. Viele Bürger spüren zwar Entlastung, doch die gestiegenen Lebenshaltungskosten werden nicht vollständig ausgeglichen. Die kommenden Monate werden zeigen, wie stark die Effekte auf die Haushaltskassen wirklich sind.