Nahrungsergänzungsmittel: Rückrufwelle erschüttert Milliardenmarkt

Jüngste Rückrufe zeigen illegale und gesundheitsschädliche Substanzen in Präparaten auf. Verbraucherschützer fordern strengere Kontrollen für den unzureichend regulierten Markt.

Eine Welle von Produktrückrufen erschüttert derzeit das Vertrauen in Nahrungsergänzungsmittel. Verbraucherschützer warnen vor illegalen und gefährlichen Substanzen in zahlreichen Präparaten. Die Vorfälle zeigen die Risiken eines Marktes, der oft in einer rechtlichen Grauzone operiert.

Verbotene Arzneistoffe und krebserregende Substanzen

Die jüngsten Warnungen zeichnen ein beunruhigendes Bild. Mehrere als Schlankheitstees deklarierte Produkte, vor allem über Amazon vertrieben, enthielten den illegalen Arzneistoff Sibutramin. Diese Substanz ist weltweit wegen erheblicher Risiken für das Herz-Kreislauf-System verboten.

Europäische Behörden warnen vor weiteren Produkten. In einigen Mitteln fanden sich extrem hohe Konzentrationen von Pyrrolizidinalkaloiden – diese gelten als lebertoxisch und potenziell krebserregend. Andere Präparate enthielten bedenkliche Mengen Monacolin K, identisch mit einem verschreibungspflichtigen Cholesterinsenker.

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Weitere Rückrufe erfolgten wegen unzulässiger Substanzen und überhöhter Mangangehalte, die zu Nervenschäden führen können. Verbraucher wissen oft nicht, was sie tatsächlich zu sich nehmen.

Die gefährliche Grauzone: Keine Prüfung vor dem Verkauf

Ein zentrales Problem ist die rechtliche Einordnung. Anders als Arzneimittel gelten Nahrungsergänzungsmittel als Lebensmittel. Sie durchlaufen kein staatliches Zulassungsverfahren, das Sicherheit und Wirksamkeit prüft.

Hersteller müssen ein neues Produkt lediglich online beim Bundesamt für Verbraucherschutz registrieren. Die Verantwortung für die Sicherheit liegt allein bei ihnen. Diese fehlende Vorabkontrolle schafft eine gefährliche Marktlage.

Fast die Hälfte der Verbraucher glaubt fälschlicherweise, dass die Mittel vor dem Verkauf auf Unbedenklichkeit geprüft werden. Verbraucherschutzverbände fordern seit langem strengere Gesetze: ein Prüfverfahren vor der Markteinführung und verbindliche Höchstmengen.

Wann sind Ergänzungsmittel wirklich sinnvoll?

Trotz der Risiken gibt es klare Fälle für eine gezielte Nährstoffergänzung. Dazu gehört Folsäure für Frauen mit Kinderwunsch, Vitamin B12 bei veganer Ernährung oder Vitamin D bei nachgewiesenem Mangel.

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Für die breite Masse der gesunden Bevölkerung sind die meisten Mittel jedoch überflüssig. Experten betonen: Der Nährstoffbedarf lässt sich in der Regel durch eine ausgewogene Ernährung decken. Der unkontrollierte Konsum bringt keinen Nutzen und kann schaden.

Die unterschätzte Gefahr der Überdosierung

Die Gefahr einer Überdosierung ist real. Bei fettlöslichen Vitaminen wie A und D oder bei Mineralstoffen wie Magnesium kann ein "Zuviel" zu gesundheitlichen Problemen führen. Hochdosierte Vitamin-D-Präparate können beispielsweise das Risiko für Nierensteine erhöhen.

Gleichzeitig boomt der Markt durch aggressive Werbung und Influencer-Versprechen in sozialen Medien. Menschen, die ihre Informationen hauptsächlich dort beziehen, nehmen tendenziell mehr verschiedene Mittel ein und bewerten sie positiver. Viele der beworbenen Wirkungen sind wissenschaftlich nicht ausreichend belegt.

Der Markt ist ein Milliardengeschäft, angetrieben vom Wunsch nach Selbstoptimierung. Die aktuellen Rückrufe belegen jedoch die Kluft zwischen Marketing und Realität. Während seriöse Hersteller sich an Regeln halten, nutzen unseriöse Anbieter die Gesetzeslücken aus. Die Forderungen nach strengeren Kontrollen werden lauter.