Nahrungsergänzungsmittel: Neue Rückrufe entfachen Sicherheitsdebatte

Aktuelle Produktrückrufe in Europa zeigen Sicherheitsrisiken bei Nahrungsergänzungsmitteln auf. Neue EU-Höchstmengen sollen Verbraucher besser schützen.

Eine Serie dringender Produktrückrufe in Europa schürt erneut die Debatte um die Sicherheit von Nahrungsergänzungsmitteln. Französische Behörden zogen kürzlich mehrere über Amazon vertriebene Diät- und Detox-Produkte vom Markt. Der Grund: Sie enthielten den illegalen und potenziell lebensgefährlichen Arzneistoff Sibutramin.

Diese Vorfälle beleuchten die Risiken in einem boomenden Markt. In Deutschland greift etwa ein Drittel der Erwachsenen regelmäßig zu Vitaminen, Mineralstoffen oder pflanzlichen Extrakten. Der Markt hat ein Volumen von über vier Milliarden Euro erreicht. Doch der Nutzen ist für die meisten Menschen fraglich – die Gefahren dagegen sind real.

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Verbotene Substanzen und mangelnde Kontrollen

Die aktuelle Rückrufwelle ist alarmierend. In Frankreich betraf sie Produkte wie „GLOX Diet Bromelain Coffee“ oder „FOR X5 Chocolate“. Sie alle enthielten den nicht deklarierten Wirkstoff Sibutramin, der weltweit wegen schwerer Herz-Kreislauf-Nebenwirkungen verboten ist. Parallel warnte Belgien vor einem Gelenkpräparat mit nervenschädigendem Mangangehalt. Eine deutsche Firma rief zudem Flohsamenschalen wegen Salmonellen zurück.

Diese Fälle sind keine Seltenheit. Viele Verbraucher glauben fälschlicherweise, Nahrungsergänzungsmittel würden wie Arzneimittel staatlich auf Sicherheit geprüft. Tatsächlich liegt die Verantwortung allein beim Hersteller. Eine Zulassung vor dem Verkauf gibt es nicht. Die Lebensmittelüberwachung kontrolliert nur stichprobenartig – und das erst, wenn die Produkte längst im Regal stehen.

Für wen sind Pillen und Pulver sinnvoll?

Trotz der Risiken können Nahrungsergänzungsmittel für bestimmte Gruppen sinnvoll sein. Fachgesellschaften empfehlen sie bei einem ärztlich festgestellten Mangel. Klassische Beispiele sind Folsäure für Schwangere, Vitamin D in sonnenarmen Monaten oder Vitamin B12 für Veganer.

Für den Großteil der Bevölkerung, die sich ausgewogen ernährt, sind die meisten Präparate jedoch überflüssig. Eine repräsentative Umfrage zeigt: Viele Menschen glauben an eine allgemeine gesundheitsfördernde Wirkung, die wissenschaftlich oft nicht belegt ist. Die unkontrollierte Einnahme hochdosierter Produkte birgt stattdessen die Gefahr einer Überdosierung.

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Irreführendes Marketing und neue Gesetze

Ein Kernproblem ist die Verbrauchertäuschung. Fast die Hälfte der Befragten glaubt, die Produkte würden staatlich geprüft. 24 Prozent halten sie für eine Art „natürliches Arzneimittel“. Aggressives Marketing und irreführende Gesundheitsversprechen, besonders online, befeuern diese Fehleinschätzung.

Verbraucherschützer fordern daher seit langem strengere Gesetze. Ein wichtiger Schritt steht bevor: Voraussichtlich ab diesem Jahr sollen EU-weit verbindliche Höchstmengen für Vitamine wie A und D oder Mineralstoffe wie Eisen eingeführt werden. Bisher gab es in Deutschland nur unverbindliche Empfehlungen, die viele Hersteller ignorierten.

Was Verbraucher jetzt beachten sollten

Die neuen EU-Höchstmengen gelten als wichtiger Schritt für mehr Sicherheit. Sie sollen das Risiko von Überdosierungen durch hochkonzentrierte Online-Produkte senken. Bis die Regelungen vollständig greifen, raten Experten zur Vorsicht.

Nahrungsergänzungsmittel sollten nicht ohne ärztlichen Rat oder nachgewiesene Notwendigkeit eingenommen werden. Die beste Grundlage bleibt eine ausgewogene Ernährung. Wer dennoch supplementiert, sollte zu Produkten aus Apotheken oder bekannten Drogeriemärkten greifen und die Dosierung genau beachten. Die aktuellen Rückrufe zeigen: Besondere Skepsis ist bei online gekauften „Wundermitteln“ zur Gewichtsabnahme angebracht.