Mutterschutz: Bürokratie-Abbau für Abendarbeit in Kraft

Neue Regeln erleichtern Genehmigungen für Schwangere bis 22 Uhr durch digitale Anträge, während der gesetzliche Gesundheitsschutz vollständig erhalten bleibt.

Deutschland erleichtert ab sofort die Genehmigung von Abendarbeit für schwangere Beschäftigte. Die neuen Regeln sollen Bürokratie abbauen, ohne den Gesundheitsschutz zu gefährden.

Seit dem 1. Januar 2026 gelten vereinfachte Verfahren für den Einsatz schwangerer Frauen zwischen 20 und 22 Uhr. Grundlage sind das PflegeBefEG und das Vierte Bürokratieentlastungsgesetz. Die Änderungen modernisieren den Mutterschutz im Zeichen von Digitalisierung und Fachkräftemangel.

Digitale Anträge beschleunigen Verfahren

Herzstück der Reform ist ein schlankeres Genehmigungsverfahren. Bislang blockierten langwierige Papieranträge oft sinnvolle Arbeitseinsätze – selbst wenn Arzt und Frau einverstanden waren.

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• Digitale Einreichung: Anträge können per E-Mail oder Webportal gestellt werden; die Schriftform entfällt.
• Schnellere Bearbeitung: Die Genehmigungsfiktion – automatische Genehmigung nach sechs Wochen – bleibt, wird durch digitale Abläufe in den Gewerbeaufsichtsämtern aber beschleunigt.
• Fokus auf Pflege: Das PflegeBefEG adressiert explizit den Pflegesektor, in dem Spätschichten zum Alltag gehören.

„Ziel ist nicht weniger Schutz, sondern weniger Bevormundung“, brachte es ein Sprecher des Gesundheitsministeriums Ende 2025 auf den Punkt. Wenn Frau und Arzt zustimmen, soll kein langsamer Papierkrieg die Arbeit verhindern.

Strenge Schutzvorgaben bleiben unverändert

Trotz vereinfachter Abläufe betont das Bundesfamilienministerium: Die materiellen Schutzstandards bleiben in vollem Umfang bestehen. Arbeit bis 22 Uhr ist nur unter drei Bedingungen erlaubt:

1. Ausdrückliche Zustimmung der Schwangeren, die jederzeit widerrufen werden kann.
2. Ärztliches Attest, das die Unbedenklichkeit für Mutter und Kind bestätigt.
3. Keine Alleinarbeit – stets muss Hilfe vor Ort erreichbar sein.

Das strikte Nachtarbeitsverbot zwischen 22 und 6 Uhr bleibt davon unberührt. Nur in absoluten Ausnahmebranchen gelten hier Sonderregelungen.

Reform als Antwort auf Fachkräftemangel

Die aktuellen Änderungen sind Teil einer umfassenden Modernisierung des Mutterschutzrechts. Im Juni 2025 hatte ein Mutterschutzanpassungsgesetz bereits den Schutz bei Fehlgeburten nach der 12. Woche gestaffelt.

Die jetzt in Kraft getretenen Regelungen werden als „bürokratisches Pendant“ zu diesen sozialen Schutzmaßnahmen gesehen. Sie sollen den Balanceakt zwischen Arbeitnehmerschutz und betrieblicher Praxis erleichtern.

Wirtschaftsverbände begrüßen die Neuerungen, besonders in Gastronomie und Gesundheitswesen. Der Deutsche Krankenhausverband hatte lange auf Entbürokratisierung gedrängt: Starre Verbote hätten schwangere Mitarbeiterinnen oft frühzeitig aus dem Team gerissen.

Gewerkschaften wie ver.di zeigen sich wachsam. Sie mahnen, dass die Freiwilligkeit der Abendarbeit echt bleiben muss. Vereinfachte Anträge dürften nicht zu subtilem Druck führen, Personallücken zu schließen.

Das müssen Arbeitgeber jetzt beachten

Rechtsexperten raten Unternehmen, ihre Compliance-Dokumente umgehend anzupassen. Zwar ist das Antragsverfahren einfacher, die Pflicht zur individuellen Gefährdungsbeurteilung am Arbeitsplatz besteht unverändert fort.

Die Landesbehörden werden im Januar 2026 aktualisierte digitale Formulare und Leitfäden veröffentlichen, um den Übergang zu den neuen Meldestandards zu unterstützen. Für Arbeitgeber gilt: Die Schutzvorgaben sind nicht weniger streng – nur der Weg dorthin wird effizienter.

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