Microsoft ajusta su modelo de suscripción ante la presión legal y financiera

Microsoft reduce el precio de Game Pass pero retrasa la llegada de Call of Duty. Mientras, enfrenta una demanda colectiva multimillonaria en el Reino Unido por prácticas anticompetitivas.

La estrategia de Microsoft en el sector del videojuego da un giro palpable, mientras el gigante tecnológico se prepara para presentar sus resultados trimestrales y enfrenta un nuevo frente legal en Europa. La compañía anunció una reducción de precios para su servicio Game Pass, un movimiento que viene acompañado de un cambio sustancial en su política de contenidos y que coincide con la admisión a trámite de una demanda colectiva multimillonaria en el Reino Unido.

Desde este martes, el precio de Xbox Game Pass Ultimate para nuevos suscriptores baja a 22,99 dólares mensuales, un descuento de aproximadamente un 23% respecto a los 29,99 dólares anteriores. Los clientes actuales comenzarán a pagar la nueva tarifa a partir del 22 de abril. Paralelamente, la suscripción para PC, PC Game Pass, se reduce de 16,49 a 13,99 dólares. Esta corrección revierte parcialmente las fuertes subidas aplicadas en octubre del año pasado, que en algunos casos llegaron a encarecer las tarifas en torno a un 50%. Según un memo interno de la directora de Xbox, Asha Sharma, citado en los informes, el servicio se había vuelto demasiado caro para muchos jugadores.

No obstante, el abaratamiento tiene una contrapartida significativa en el catálogo. Microsoft rompe con una promesa clave para su comunidad: los nuevos títulos de la franquicia Call of Duty ya no estarán disponibles en Game Pass el mismo día de su lanzamiento global. En su lugar, los suscriptores deberán esperar hasta la temporada navideña posterior al estreno, casi un año después, para acceder a ellos a través de la suscripción. Los analistas interpretan esta decisión como un esfuerzo por proteger los márgenes de venta individual de sus blockbusters, ya que se estima que la inclusión inmediata del shooter en 2025 le costó a la empresa unos 300 millones de dólares en ingresos directos por ventas.

Un desafío legal de 2.100 millones de libras

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Mientras recalibra su negocio de gaming, Microsoft se enfrenta a un serio revés judicial en Londres. El Competition Appeal Tribunal ha dado luz verde a una demanda colectiva valorada en 2.100 millones de libras esterlinas, que representa a casi 60.000 empresas británicas. La abogada especializada en competencia Maria Luisa Stasi acusa a la tecnológica de perjudicar sistemáticamente a los clientes que utilizaban licencias de Windows Server en plataformas cloud rivales, como Amazon Web Services o Google Cloud, imponiéndoles precios excesivos. La denuncia alega que se trataba de una penalización diseñada para dirigir a los usuarios hacia la propia infraestructura Azure de Microsoft.

El mercado aguarda las cifras del 29 de abril

El conjunto de noticias ha sido recibido con relativa tranquilidad por los inversores. La acción de Microsoft cerró este martes en 361,40 euros, manteniendo una ganancia sólida en el último mes y operando por encima de su media móvil de 50 días, situada en 336,65 euros. Pese a este repunte reciente, el título aún acumula una caída de aproximadamente un 10% desde comienzos de año.

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La atención del mercado se centra ahora en el informe del tercer trimestre fiscal, que se publicará el próximo 29 de abril. Los analistas anticipan un beneficio por acción de 4,07 dólares, con unos ingresos que podrían alcanzar los 81.750 millones de dólares. Este reporte ofrecerá datos cruciales sobre el crecimiento de Azure y el progreso en la monetización de las integraciones de inteligencia artificial.

Fuera del ámbito estrictamente comercial, Microsoft también expandió el 21 de abril su colaboración con los sindicatos de la construcción de Norteamérica (NABTU). La iniciativa, parte de su programa "Community-First AI Infrastructure", proporcionará cursos de IA y certificaciones a millones de trabajadores a través de los programas de formación sindicales y de LinkedIn Learning, con el objetivo de desarrollar la mano de obra necesaria para la creciente infraestructura física de la economía de la inteligencia artificial.

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