Meta-Smartglasses: Datenschutz-Skandal zieht Ermittlungen nach sich

Die britische Datenschutzbehörde ICO untersucht Meta wegen der manuellen Sichtung sensibler Nutzeraufnahmen durch externe Mitarbeiter. Die Praxis dient dem Training von KI-Modellen und verstößt möglicherweise gegen Datenschutzgesetze.

Die britische Datenschutzbehörde hat eine formelle Untersuchung gegen Meta eingeleitet. Grund sind Berichte, dass externe Mitarbeiter intime Aufnahmen von Nutzern der KI-Brillen sichten.

Die britische Information Commissioner's Office (ICO) hat diese Woche bestätigt, dass sie den Technologiekonzern kontaktiert und Antworten auf die Einhaltung der Datenschutzgesetze fordert. Der Schritt folgt auf eine Medienrecherche, die enthüllte, dass Drittmitarbeiter in Nairobi, Kenia, regelmäßig private Aufnahmen von Nutzern der Ray-Ban Meta Smartglasses zu sehen bekamen. Diese manuelle Sichtung dient dem Training der KI-Modelle des Konzerns.

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Undercover-Recherche deckt intime Einblicke auf

Auslöser der Ermittlungen ist eine gemeinsame Investigation schwedischer Zeitungen. Sie berichten von Mitarbeitern des Subunternehmers Sama, die extrem sensible Aufnahmen sichten mussten. Laut deren Aussagen gehörten dazu Videos von Personen auf der Toilette, beim Umziehen oder während sexueller Aktivitäten. Auch Finanzdaten, persönliche Dokumente und private Gespräche seien erfasst worden.

Viele Nutzer scheinen demnach nicht zu wissen, dass ihre Aufnahmen von Menschen geprüft werden. Die Art der Aufnahmen deute stark darauf hin, dass die Träger entweder vergessen hätten, dass die Brille aufzeichnet, oder nicht wüssten, dass ihre Interaktionen mit der KI manuell ausgewertet werden könnten. Die Daten-Annotatoren arbeiten unter strengen Geheimhaltungsvereinbarungen und werden selbst überwach.

EU und UK fordern Aufklärung und Kontrolle

Die britische Aufsichtsbehörde zeigte sich „zutiefst besorgt“ und verlangt absolute Transparenz. Organisationen, die Produkte mit personenbezogener Datenerfassung einsetzen, müssten klar kommunizieren, was gesammelt, wie es verarbeitet und wer darauf Zugriff habe. Die Nutzer müssten die Kontrolle behalten – besonders wenn Daten zum KI-Training genutzt werden.

Auch in der EU wächst der Druck. Abgeordnete des Europäischen Parlaments aus 17 Ländern haben schriftliche Fragen an die EU-Kommission gestellt. Sie wollen wissen, welche Maßnahmen ergriffen werden, um Metas Einhaltung der Datenschutz-Grundverordnung (DSGVO) sicherzustellen. Besonders kritisch sehen die Behörden den internationalen Transfer sensibler biometrischer Daten nach Kenia, das noch keinen Angemessenheitsbeschluss der EU hat.

Metas Schutzvorkehrungen in der Kritik

Meta betont, die Datensammlung sei nötig, um die Nutzererfahrung zu verbessern. Die Datenschutzerklärung weise darauf hin, dass Interaktionen mit der KI manuell überprüft werden könnten. Vertragsarbeiter kämen nur zum Einsatz, wenn Nutzer ihre Daten explizit zum Training freigäben.

Als Schutzmechanismen nennt das Unternehmen eine kleine LED-Leuchte an der Brille, die bei Aufzeichnung leuchtet, sowie automatisches Unschärfen von Gesichtern in den Daten. Doch genau diese technischen Sicherungen stehen in der Kritik. Laut den investigativen Berichten versage die automatische Unschärfe häufig, etwa bei schlechtem Licht oder schnellen Bewegungen. Die Warn-LED werde von Umstehenden leicht übersehen oder könne verdeckt sein. Zudem könnten die Brillen versehentlich aktiviert werden.

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Markterfolg trifft auf wachsende Regulierung

Die Ermittlungen kommen in einer Phase großen kommerllen Erfolgs. Der Absatz der Ray-Ban Meta Brillen verdreifachte sich 2025 auf rund sieben Millionen Einheiten. Treiber waren Software-Updates mit Echtzeit-Übersetzung und Objekterkennung.

Doch der rasante Marktzuwachs konfrontiert Meta zunehmend mit regulatorischem Widerstand. Neben dem aktuellen Skandal gibt es anhaltende Kritik von Bürgerrechtsgruppen an Plänen zur Integration von Gesichtserkennung. Sie warnen vor den Risiken von Stalking und unerlaubter Datenerfassung.

Das Ergebnis der ICO-Untersuchung könnte einen Präzedenzfall für die gesamte KI-Hardware-Branche setzen. Sollten die aktuellen Transparenz- und Filtermaßnahmen als unzureichend bewertet werden, könnten Hersteller zu strengeren physischen Privatsphäre-Kontrollen gezwungen werden – etwa Mechanismen, die die Objektive physisch abdecken oder Aufnahmen in sensiblen Umgebungen automatisch deaktivieren. Bis diese regulatorischen Grenzen klar sind, navigieren Nutzer und unbeteiligte Passanten in einer Welt, in der alltägliche Interaktionen zum Trainingsmaterial globaler KI-Netzwerke werden können.