iOS 26.5 öffnet Apples Garten für Konkurrenten

Apple führt mit dem Entwickler-Beta iOS 26.5 tiefgreifende Änderungen ein, um den Digital Markets Act umzusetzen. Das System gewährt Zugriff auf Kernefunktionen für Fremdgeräte wie Smartwatches, setzt aber strenge Datenschutzgrenzen.

Apple macht sein iPhone-System für Fremd-Hardware zugänglich. Mit dem neuen Entwickler-Beta iOS 26.5 führt der Konzern tiefgreifende Änderungen ein, die vor allem Nutzer in der Europäischen Union betreffen. Es ist der bisher deutlichste Schritt zur Umsetzung des Digital Markets Act (DMA). Die Software (Build 23F5043g) gewährt Drittherstellern Zugriff auf Kernefunktionen, die bisher Apple-eigenen Geräten wie der Apple Watch vorbehalten waren. Ziel ist es, die Abhängigkeit vom eigenen Ökosystem zu verringern und Verbrauchern mehr Wahlfreiheit zu bieten.

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Nahtlose Einbindung für Fremd-Geräte

Die auffälligsten Neuerungen betreffen die Integration von Smartwatches und Kopfhörern anderer Hersteller. Durch das neue „AccessoryLiveActivities“-Framework können Drittanbieter-Uhren nun Live Activities vom iPhone anzeigen. Nutzer sehen so Echtzeitdaten wie Sportresultate oder Fahrtstatus auch auf nicht-Apple-Hardware. Dies ist eine direkte Reaktion auf den regulatorischen Druck der EU.

Zudem testet Apple eine „Nähe-Kopplung“ für Fremd-Kopfhörer. Ähnlich wie bei AirPods soll ein Pop-up erscheinen, sobald kompatible Geräte in die Nähe des iPhones kommen. Das umständliche Koppeln über die Bluetooth-Einstellungen entfällt.

Erstmals in der EU können fremde Smartwatches auch Benachrichtigungen mit Systempriorität empfangen und beantworten. Ein Haken bleibt: Aktive Benachrichtigungen auf einer verbundenen Apple Watch werden dabei deaktiviert. Apple priorisiert also weiterhin ein einziges primäres Wearable.

Strenge Datenschutz-Barrieren

Während Apple sein System öffnet, zieht es zugleich strenge Datenschutzgrenzen. Der aktualisierte Developer-Lizenzvertrag (Abschnitt 3.3.3 (J)) legt klare „Privacy Red Lines“ fest. Drittherstellern ist es untersagt, Daten aus weitergeleiteten Benachrichtigungen für Werbung, Nutzerprofile oder das Training von KI-Modellen zu verwenden.

Um Datenlecks zu verhindern, muss der Inhalt von Benachrichtigungen lokal auf dem Zubehörgerät entschlüsselt werden. Sensible Informationen wie medizinische Warnungen oder Sicherheitscodes gelangen so nie auf Server Dritter.

Die finale Kontrolle behält der Nutzer. Ein neues System-Dialogfeld fordert explizite Erlaubnis für den Zugriff auf Live Activities oder Benachrichtigungen. Es warnt davor, dass geteilte Inhalte Gesundheitsdaten oder Standortverläufe umfassen können. Die Berechtigungen sind jederzeit granular für einzelne Apps widerrufbar.

RCS-Verschlüsselung bleibt eingeschränkt

Das Beta bringt auch die Ende-zu-Ende-Verschlüsselung für RCS-Nachrichten zurück. Der entsprechende Schalter ist in den Nachrichten-Einstellungen standardmäßig aktiviert. Die aktuelle Implementierung ist jedoch stark limitiert.

Entgegen einiger Berichte funktioniert die Verschlüsselung derzeit nur im Test zwischen Apple-Geräten. Die Technik für eine plattformübergreifende Verschlüsselung basierend auf dem Messaging Layer Security (MLS)-Standard wird zwar vorbereitet, ist aber noch nicht für Gespräche zwischen iPhone und Android verfügbar. Apples eigene Entwicklerhinweise stellen klar, dass diese Erweiterung nicht im öffentlichen Release von iOS 26.5 enthalten sein wird.

Die „grünen Blasen“ in Chats mit Android-Nutzern bleiben also vorerst ohne standardmäßige Ende-zu-Ende-Verschlüsselung. Die Funktion dient aktuell als Vorschau für Entwickler, eine breitere Einführung wird für später im Software-Zyklus 2026 erwartet.

Weitere Systemverbesserungen für Produktivität

Neben den DMA-getriebenen Änderungen enthält iOS 26.5 weitere praktische Neuerungen. Die „Magic Accessory“-Schnellkopplung erleichtert die Einrichtung: Wird eine Magic Keyboard per USB-C angeschlossen, erscheint automatisch ein Bluetooth-Kopplungsdialog, ähnlich wie unter macOS. Das ist vor allem für Profis nützlich, die ihr iPhone als mobile Workstation nutzen.

In Apple Maps kommt die Funktion „Vorgeschlagene Orte“ hinzu. Sie empfiehlt Orte basierend auf Trends und Suchverlauf. Code im Beta deutet an, dass dies eine Grundlage für lokalisierte Werbung werden könnte, die Apple im Sommer 2026 starten will.

Für Nutzer, die das Ökosystem wechseln, wird der Datentransfer granularer. Eine neue Einstellung erlaubt, Anhänge nur für einen bestimmten Zeitraum – wie die letzten 30 Tage oder das gesamte Archiv – zu übertragen. Dies beschleunigt den Wechsel zwischen iOS und Android und unterstützt die DMA-Ziele für mehr Plattformwettbewerb.

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Strategischer Wandel im „Walled Garden“

Die Updates in iOS 26.5 markieren einen strategischen Wendepunkt für Apple in Europa. Der „walled garden“, das geschlossene Ökosystem, war lange ein zentraler Wert des iPhones. Die Durchsetzung des DMA zwingt den Konzern nun zum Umdenken.

Indem Apple Drittherstellern Zugang zu Live Activities und Nähe-Kopplung gewährt, entkoppelt es seine Hardware von den Software-Diensten. Branchenexperten sehen darin einen klugen Schachzug: Zwar könnte der Wettbewerb für Apple Watch und AirPods zunehmen, doch das iPhone festigt seine Rolle als zentrale Drehscheibe im digitalen Leben – unabhängig vom gewählten Zubehör. Die strengen Datenschutzklauseln zeigen, dass Apple „Torhüter“ der Sicherheit bleiben will, auch wenn es nicht mehr alleiniger Anbieter integrierter Hardware ist.

Ausblick: DMA-Deadline und iOS 27

Mit der Frist für die volle DMA-Compliance am 1. Juni 2026 im Blick, dient iOS 26.5 als wichtiges Testfeld für die Zukunft des Mobil-Ökosystems in Europa. Die Beta-Funktionen werden in den kommenden Monaten verfeinert, ein stabiler öffentlicher Release ist für spätes Frühjahr zu erwarten.

Der Blick der Branche richtet sich bereits auf iOS 27, das auf der WWDC im Juni 2026 vorgestellt werden soll. Während sich iOS 26.5 auf Regulierung und Zubehör-Interoperabilität konzentriert, soll die nächste große Version eine tiefere Integration generativer KI und eine Überarbeitung des Siri-Assistenten bringen. Für europäische iPhone-Nutzer beginnt nun eine phase mit mehr Flexibilität, die die Lücke zwischen Apples Premium-Ökosystem und der Welt der Drittanbieter-Technik schließt.