Indien schaltet ab: SIM-Karte wird Pflicht für WhatsApp & Co.

Indien führt eine der weltweit strengsten Messenger-Regeln ein, die eine dauerhaft aktive SIM-Karte für WhatsApp und andere Dienste vorschreibt. Die Maßnahme zielt auf Cyberkriminalität, schränkt aber die Nutzung auf mehreren Geräten stark ein.

Indien führt eine der strengsten Identitätskontrollen im digitalen Raum weltweit ein. Ab heute müssen Nutzer von Messengern wie WhatsApp, Telegram und Signal ihre Dienste permanent mit einer aktiven SIM-Karte verknüpfen. Die Regierung setzt damit nationale Sicherheit über Nutzerkomfort und setzt sich über den Widerstand der Tech-Industrie hinweg.

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Kriegserklärung an digitale Betrüger

Hinter der Maßnahme steht der Kampf gegen eine Welle von Cyberkriminalität. Phishing, Betrugsanrufe und Identitätsdiebstahl haben in Indien alarmierende Ausmaße angenommen. Kommunikationsminister Jyotiraditya Scindia betont: „Bei nationaler Sicherheit kann es keinen Kompromiss geben.“ Die neue Regelung soll die Anonymität von Kriminellen beenden, die bisher oft mit nicht verknüpften oder gestohlenen Nummern agierten.

Die Technik ist simpel, die Wirkung radikal: Bisher verifizierten Apps eine Nummer nur einmalig zur Einrichtung. Künftig muss die registrierte SIM-Karte permanent im Hauptgerät aktiv sein. Wird sie entfernt oder deaktiviert, funktionieren die Messenger-Dienste sofort nicht mehr. Ausgenommen sind nur Nutzer im Roaming.

Ende der Bequemlichkeit: Web-Versionen betroffen

Die spürbarste Änderung für Millionen betrifft die Nutzung auf mehreren Geräten. Die bequeme Arbeit mit WhatsApp Web oder Desktop-Apps wird deutlich erschwert. Die neuen Vorschriften erzwingen ein automatisches Abmelden von allen Web-Sitzungen alle sechs Stunden.

Um sich wieder einzuloggen, muss der Nutzer einen QR-Code mit seinem primären Smartphone scannen – und dieses muss die registrierte, aktive SIM-Karte enthalten. Für alle, die nahtlos zwischen Laptop, Tablet und Telefon wechseln, bedeutet das eine erhebliche Einschränkung der gewohnten Flexibilität.

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Tech-Industrie warnt vor Überregulierung

Die Umsetzung stößt auf massiven Widerstand der Branche. Verbände wie das Broadband India Forum kritisieren die Anordnung als technisch schwer umsetzbar und als Eingriff in die Nutzererfahrung. Ihr Hauptargument: Viele Geräte wie Tablets oder Laptops haben gar keinen SIM-Slot, was eine permanente Verknüpfung unmöglich mache.

Doch die Regierung bleibt hart. Die Frist zur Umsetzung endete am 28. Februar, eine von der Industrie erbetene Verlängerung wurde abgelehnt. Bis zum 28. März müssen die Plattformen nun Compliance-Berichte vorlegen. Bei Verstößen drohen rechtliche Konsequenzen nach dem Telekommunikationsgesetz von 2023.

Indien geht mit dieser Politik einen einsamen Weg und setzt ein extremes Beispiel für digitale Souveränität. Die Welt wird genau beobachten, ob der Sicherheitsgewinn die massiven Einschnitte in die digitale Freiheit rechtfertigt – und ob andere Staaten diesem Modell folgen werden.