Hyundai und Kia führen Südkoreas erste autonome Modellstadt

Südkorea startet mit Hyundai und Kia in Gwangju den ersten stadtweiten Praxistest für selbstfahrende Autos, um im globalen Wettbewerb aufzuholen und nationale Standards zu entwickeln.

Südkorea startet mit Gwangju den ersten stadtweiten Praxistest für selbstfahrende Autos – angeführt von den heimischen Automobilriesen. Das Projekt soll den Rückstand zu den USA und China verringern.

Am 9. März 2026 fiel der offizielle Startschuss: Hyundai und Kia wurden als Hauptpartner für die Transformation der Metropole Gwangju zu einem großflächigen Testfeld für autonomes Fahren ausgewählt. Das vom Ministerium für Land, Infrastruktur und Verkehr verkündete „K-Autonomous Driving Cooperation Model“ ist ein Meilenstein. Erstmals wird in Südkorea die Integration von Fahrzeugherstellung, digitalen Plattformen und Versicherungslösungen im städtischen Maßstab erprobt. Ziel ist es, mit einer Flotte von Software-definierten Fahrzeugen massenhaft reale Fahrdaten zu sammeln. Diese sollen die Grundlage für nationale Technikstandards und regulatorische Anpassungen bilden. Die Kooperation unterstreicht den massiven Push von Regierung und Industrie, im globalen Wettlauf um die Mobilität der Zukunft aufzuholen.

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Gwangju: Vom Testgelände zur lebenden Stadt

Das Projekt in Gwangju ist eine gewaltige Investition in die Zukunft. Rund 60 Milliarden Won (etwa 40 Millionen Euro) sind für den Einsatz von 200 autonomen Fahrzeugen im gesamten Stadtgebiet vorgesehen. Der Clou: Statt auf abgeschotteten Teststrecken sollen die Fahrzeuge im komplexen, realen Stadtverkehr navigieren. So entsteht ein umfassendes Ökosystem.

Herzstück der Initiative ist ein leistungsfähiges Daten-Ökosystem. Die Informationen der 200 Fahrzeuge fließen in das nationale KI-Datenzentrum in Gwangju. Diese staatliche Einrichtung analysiert die Telemetriedaten und seltene Grenzfälle aus dem Straßenverkehr. Laut Behörden ist diese zentrale Datensammlung unerlässlich, um die Algorithmen zu verfeinern und verbindliche technische Standards für ganz Südkorea zu entwickeln. Der großangelegte Praxistest soll zudem notwendige gesetzliche Anpassungen aufzeigen und so den Weg für die breite Kommerzialisierung ebnen.

Doppelrolle für Hyundai und Kia: Hersteller und Plattformbetreiber

Hyundai und Kia übernehmen eine Doppelfunktion. Sie produzieren nicht nur die speziellen autonomen Fahrzeuge, sondern betreiben auch die zugrundeliegende Mobilitätsplattform. Die hergestellten Software-defined Vehicles verfügen über integrierte Steuerungssysteme, spezielle Sensorik für Entwickler und Over-the-Air-Updates für kontinuierliche Softwareverbesserungen.

Darüber hinaus setzen die Konzerne ihre eigene Ride-Hailing- und Dispatcher-Plattform „Shucle“ ein. Diese KI-gesteuerte Plattform berechnet optimale Routen basierend auf Echtzeit-Verkehrsdaten und managt Fahrgasttransporte sowie die Betriebssicherheit. Shucle gilt als erprobt, wird seit 2019 in über 82 Servicegebieten genutzt. Das Projekt baut auf dem wachsenden Ruf von Hyundai und Kia als „Autonomous Vehicle Foundry“ auf. Die Unternehmen lieferten bereits maßgeschneiderte, auf dem Ioniq 5 basierende Fahrzeuge an Robotaxi-Betreiber wie Motional und Waymo.

Versicherung als Teil des Ökosystems

Ein besonderer Aspekt des Kooperationsmodells ist die ganzheitliche Integration aller Bereiche – inklusive Versicherung. Samsung Fire & Marine Insurance entwickelt spezielle Policen für Unfälle mit autonomen Fahrzeugen. Der Versicherer plant eine Deckungssumme von bis zu 10 Milliarden Won pro Unfall, mit einer Jahresobergrenze von 30 Milliarden Won. Dies bietet ein erhebliches finanzielles Sicherheitsnetz für den beispiellosen Stadttest.

Das Ministerium betont, dass die Kommerzialisierung nur durch enge sektorübergreifende Zusammenarbeit gelingen kann. Bislang mussten Entwickler Fahrzeugbeschaffung, Dateninfrastruktur und Haftpflicht parallel managen – ein Bremsklotz für innovation. Das neue Modell entlastet vor allem kleinere KI-Entwickler. Sie können sich nun voll auf ihre Algorithmen konzentrieren, während die Grundversorgung mit Fahrzeugen, Plattform und Risikomanagement gesichert ist.

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Ambitionen und Kritik am geschlossenen System

Die Gwangju-Initiative ist ein Quantensprung, zeigt aber auch den enormen Druck auf Südkorea. Die Regierung räumt ein, dass man hinter den Marktführern in den USA und China zurückliegt. Die nationale Strategie zielt auf die Kommerzialisierung von Level-4-Autonomie bis 2027. Der Erfolg in Gwangju ist dafür entscheidend.

Doch die exklusive Rolle Hyundais als alleiniger Fahrzeuglieferant und Plattformbetreiber sorgt für Kritik. Es drohe ein geschlossenes Ökosystem. Berichten zufolge müssen kleinere Startups im Programm etwa 200 Millionen Won pro Fahrzeug zahlen. Das würde den Großteil ihrer staatlichen Förderung von 300 Millionen Won pro Einheit aufzehren. Beobachter warnen: Kleinere Firmen könnten so faktisch dafür bezahlen, Daten zu generieren, die letztlich Hyundais eigenen Plattformen zugutekommen. Hyundai betont dagegen sein Bekenntnis zu offener Innovation und Zusammenarbeit.

Ausblick: Start im Mai und nationale Expansion

Der stadtweite Test in Gwangju soll offiziell im Mai 2026 beginnen. Die erste Phase ist auf mindestens zwei Jahre angelegt. Die beteiligten Unternehmen werden Fahrzeugleistung kontinuierlich überwachen, Datenrekorder auswerten und strenge IT-Sicherheitsmaßnahmen umsetzen. Hyundai wird in Echtzeit die Fahrzeugdisposition managen und Grenzfälle bearbeiten, um Sicherheit und Fahrqualität stetig zu verbessern.

Bewährt sich das Modell, will das Ministerium es als nationalen Standard etablieren. Das Ziel ist die Ausweitung des „K-Autonomous Driving Cooperation Model“ auf weitere Regionen. So soll eine landesweite Infrastruktur entstehen, die autonome Fahrzeuge, Nutzer, Plattformen und Versicherer nahtlos verbindet. Gwangju wird damit zur entscheidenden Wegmarke auf Südkoreas Weg in die autonome Mobilität.