EU setzt ersten Preis für CO?-Grenzausgleich fest

Die EU veröffentlicht am 7. April 2026 den ersten Preis für CO2-Grenzausgleichszertifikate. Importeure müssen bis Ende März einen Antrag stellen, um Störungen zu vermeiden.

Die EU macht den CO?-Grenzausgleichsmechanismus (CBAM) betriebsbereit. Am 6. März 2026 gab die Europäische Kommission bekannt, dass der erste Quartalspreis für Zertifikate am 7. April 2026 veröffentlicht wird. Damit erhält das seit Jahresbeginn geltende System konkrete finanzielle Parameter. Für Unternehmen rückt zugleich eine entscheidende Frist näher: Importeure müssen bis zum 31. März 2026 einen Antrag auf Anerkennung als „zugelassener Erklärer“ stellen. Diese Schritte sind eng mit dem kürzlich verabschiedeten Vereinfachungspaket (Omnibus) verknüpft, das Bürokratie abbauen soll, ohne die Umweltstandards zu senken.

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Erster Preis und zentrale Plattform im April

Die Generaldirektion Steuern und Zollunion bestätigte den Zeitplan für die CBAM-Preisfestsetzung. Für das Jahr 2026 berechnet die Kommission die Zertifikatspreise auf Basis des quartalsweisen Durchschnitts der Auktionspreise im EU-Emissionshandelssystem (ETS). Die erste Veröffentlichung erfolgt am 7. April, weitere folgen im Juli und Oktober 2026 sowie im Januar 2027. Diese Quartalsdurchschnitte sind eine Übergangslösung für 2026; ab 2027 wird wöchentlich berechnet.

Parallel treibt die Kommission den Aufbau der digitalen Infrastruktur voran. Die Ausschreibung für die Gemeinsame Zentrale Plattform läuft noch bis zum 20. März 2026. Diese Plattform soll den Verkauf, Rückkauf und die Abrechnung der CBAM-Zertifikate in allen 27 Mitgliedstaaten bündeln. Der ausgewählte Auftragnehmer muss eine betriebsbereite Version bis zum 31. August 2026 liefern, rechtzeitig vor dem offiziellen Start des Zertifikateverkaufs am 1. Februar 2027.

Vereinfachungspaket entlastet kleine Importeure

Die operativen Schritte bauen auf Reformen vom Oktober 2025 auf. Das Omnibus-Vereinfachungspaket zielt darauf ab, den Verwaltungsaufwand für kleine und mittlere Unternehmen zu reduzieren.

Kernstück ist eine Mengenschwelle (De-minimis-Regelung). Importeure, die jährlich 50 Tonnen oder weniger von CBAM-erfassten Waren einführen, sind von den umfangreichen Berichtspflichten und finanziellen Verpflichtungen befreit. Nach EU-Angaben entlastet dies etwa 90 Prozent der Importeure, während dennoch 99 Prozent der eingebetteten Emissionen in Sektoren wie Stahl, Aluminium, Zement und Düngemittel erfasst werden. Ausgenommen von dieser Befreiung sind jedoch Einfuhren von Strom und Wasserstoff – hier gelten die vollen CBAM-Regeln unabhängig von der Menge.

Dringende Frist: Antrag bis Ende März

Für europäische Importeure wird es nun konkret. Bis zum 31. März 2026 muss jedes Unternehmen, das mehr als 50 Tonnen der erfassten Waren pro Jahr einführen will, den Antrag auf Anerkennung als zugelassener Erklärer stellen.

Das Vereinfachungspaket sieht hier eine wichtige Übergangsfrist vor: Wer seinen Antrag fristgerecht stellt, darf die Waren weiterhin einführen, während die nationalen Behörden den Antrag prüfen. Branchenkenner warnen: Wird die Frist verpasst, drohen erhebliche Lieferkettenstörungen, da der Zoll nicht angemeldete Sendungen abweisen muss.

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Zudem wurden die Fristen für die eigentliche Abgabe der Zertifikate angepasst. Obwohl die Verpflichtung für die Emissionen der 2026 importierten Waren bereits gilt, beginnt der Verkauf der Zertifikate erst am 1. Februar 2027. Auch die Frist für die erste jährliche CBAM-Erklärung wurde von Mai auf den 30. September 2027 verschoben.

Marktimplikationen und Ausblick

Der definitive Start des CBAM markiert einen tiefgreifenden Wandel im internationalen Handel. Nach einer zweijährigen Übergangsphase mit reinen Berichtspflichten folgen nun reale finanzielle Konsequenzen für kohlenstoffintensive Importe. Die Kopplung der CBAM-Preise an den ETS soll Wettbewerbsverzerrungen verhindern und Carbon Leakage – die Verlagerung von Produktion in Regionen mit lascheren Klimavorschriften – eindämmen.

Das Vereinfachungspaket stößt in der Wirtschaft grundsätzlich auf Zustimmung. Die Fokussierung auf Großimporteure entlastet die Verwaltung. Dennoch bleibt die Beschaffung verifizierter Emissionsdaten von Lieferanten außerhalb der EU eine große Herausforderung. Unternehmen sollten die ab 2026 anfallenden CO?-Kosten bereits jetzt in ihre Preis- und Finanzplanung einbeziehen.

Der unmittelbare Blick richtet sich auf die erste Preisveröffentlichung am 7. April. Sie wird den Unternehmen eine erste konkrete Basis für die Kalkulation ihrer künftigen CO?-Kosten liefern. Langfristig wird die EU den Mechanismus überprüfen und möglicherweise auf weitere Sektoren ausweiten. Jetzt gilt für Compliance-Abteilungen jedoch: Die März-Frist im Blick behalten und die Daten systeme für die neue Ära des globalen CO?-Preises fit machen.