Eli Lilly apunta al mercado del sueño con una adquisición multimillonaria

Eli Lilly usa los ingresos de sus fármacos para adelgazar para comprar Centessa y su prometedor tratamiento para la narcolepsia, desafiando a Takeda.

La farmacéutica Eli Lilly canaliza los ingentes ingresos generados por sus inyecciones para la pérdida de peso hacia una nueva adquisición estratégica. La compañía ha acordado la compra de Centessa Pharmaceuticals por un valor que podría alcanzar los 7.800 millones de dólares, adentrándose así de lleno en el competitivo sector de los tratamientos para trastornos del sueño. Esta operación no solo completa su cartera de productos, sino que la sitúa en una posición de enfrentamiento directo con otros actores consolidados.

Una expansión financiada por el éxito de los agonistas GLP-1

Esta ambiciosa movida corporativa se sustenta en el sólido desempeño de medicamentos como Mounjaro y Zepbound. Solo el año pasado, estas terapias generaron 36.500 millones de dólares en ingresos para Lilly. Los recursos procedentes de este negocio están financiando una agresiva estrategia de crecimiento externo, siendo la adquisición de Centessa ya la cuarta operación de este tipo que la empresa realiza en un período de doce meses.

El pilar central del acuerdo es el compuesto activo cleminorexton, desarrollado para tratar la narcolepsia y otras alteraciones del sueño, y que ha mostrado datos clínicos prometedores. Eli Lilly desembolsará 38 dólares en efectivo por cada acción de Centessa, a los que podrían sumarse pagos adicionales por hitos de desarrollo de hasta 9 dólares por título. La reacción del mercado fue inmediata y favorable: las acciones de Centessa se dispararon un 45%, mientras que las de Lilly avanzaron aproximadamente un 3%.

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Una apuesta por un mercado con alto potencial

Para Eli Lilly, esta transacción representa una oportunidad de crecimiento en un área neurológica que, hasta ahora, era su segmento de negocio más pequeño, con unos ingresos cercanos a los 1.400 millones de dólares en 2025. Los analistas proyectan un futuro halagüeño para la nueva clase de medicamentos conocidos como agonistas de orexina, estimando un mercado potencial de entre 15.000 y 20.000 millones de dólares. Esta cifra se basa en que solo una cuarta parte de los pacientes afectados busque tratamiento.

La entrada en este campo sitúa a Lilly en una carrera directa con Takeda Pharmaceutical. Su rival cuenta actualmente con una ventaja temporal, ya que espera la aprobación regulatoria de la FDA para su propio fármaco contra la narcolepsia. No obstante, el medicamento de Takeda requiere una administración dos veces al día. Centessa, en cambio, persigue un régimen de dosificación única diaria para su tratamiento, lo que podría convertirse en una ventaja competitiva decisiva a la hora de capturar cuota de mercado.

Contexto macroeconómico y próximos resultados

Más allá de sus planes de expansión, la dirección de Eli Lilly ha expresado su preocupación ante la posible imposición de aranceles a productos farmacéuticos. La empresa advierte que tales medidas elevarían los costes y limitarían el acceso de los pacientes a los medicamentos. A pesar de esta incertidumbre macroeconómica, el sentimiento en Wall Street hacia la compañía sigue siendo predominantemente optimista. Los analistas destacan los siguientes datos clave:

• Objetivo de precio promedio: 1.209,21 dólares.
• Previsión de ingresos para 2026: Entre 80.000 y 83.000 millones de dólares.
• Próxima publicación de resultados trimestrales: 30 de abril de 2026.

Precisamente, el informe del 30 de abril de 2026 será un termómetro crucial. En él deberá quedar demostrado que el lucrativo negocio de los tratamientos para la obesidad mantiene la suficiente fortaleza para seguir respaldando sin problemas una estrategia de adquisiciones tan intensa como la desplegada en el último año.

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