CSRD-Entlastung: Firmen bleiben freiwillig am ESG-Ball

Eine Studie zeigt, dass die meisten von der neuen Berichtspflicht befreiten Unternehmen ihre ESG-Berichte freiwillig fortsetzen. Marktkräfte wie Investorenvertrauen und Risikomanagement treiben die Transparenz nun stärker als der Gesetzgeber.

Die EU schränkt ihre Nachhaltigkeits-Berichtspflicht ein – doch die meisten betroffenen Unternehmen wollen weiter berichten. Der Markt treibt die Transparenz nun stärker als der Gesetzgeber.

Eine neue Studie zeigt ein überraschendes Bild: Obwohl die EU Tausende Firmen von der Pflicht zur Nachhaltigkeitsberichterstattung befreit hat, planen 90 Prozent dieser Unternehmen, ihre ESG-Berichte fortzuführen oder sogar auszubauen. Das geht aus einer Untersuchung des Software-Anbieters osapiens hervor, die am 12. März 2026 veröffentlicht wurde. Die Ergebnisse deuten auf einen grundlegenden Wandel hin: Was einst als reine Compliance-Pflicht galt, ist heute ein strategisches Geschäftsinstrument.

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Die EU lockert die Pflichten

Hintergrund ist eine bedeutende Gesetzesänderung in Brüssel. Das sogenannte „Omnibus I“-Paket (Richtlinie (EU) 2026/470) wurde Ende Februar 2026 veröffentlicht und tritt am 18. März in Kraft. Es erhöht die Schwellenwerte für die verpflichtende Berichterstattung nach der Corporate Sustainability Reporting Directive (CSRD) erheblich.

Künftig müssen nur noch Unternehmen berichten, die einen Nettoumsatz von über 450 Millionen Euro und im Schnitt mehr als 1.000 Mitarbeiter haben. Bisher lag die Grenze bei 250 Beschäftigten. Diese Änderung nimmt schätzungsweise bis zu 90 Prozent der vormals erfassten Firmen aus der Pflicht. Auch die Sorgfaltspflichten-Richtlinie (CSDDD) wird auf Konzerne mit über 5.000 Mitarbeitern und einem weltweiten Umsatz von mehr als 1,5 Milliarden Euro eingeschränkt. Ziel ist es, den bürokratischen Aufwand für kleinere und mittlere Unternehmen zu verringern.

Der Markt treibt die Transparenz

Warum berichten die Firmen dann weiter? Die Befragung von über 400 Führungskräften in Europa zeigt einen klaren Paradigmenwechsel. ESG-Daten werden nicht mehr nur für den Gesetzgeber, sondern für konkrete Geschäftsvorteile erhoben.

Die wichtigsten Gründe der Unternehmen sind:
* Besseres Risikomanagement: Für 49 Prozent liefern die Daten mehr Einblick in Klima-, Lieferketten- und operative Risiken.
* Stärkeres Investor:innen-Vertrauen: 44 Prozent geben an, dass gute ESG-Berichte das Vertrauen der Kapitalgeber stärken und Anfragen leichter beantwortbar machen.
* Erfüllung von Lieferketten-Anforderungen: Ebenfalls 44 Prozent berichten, um den wachsenden Transparenz-Forderungen von Kund:innen und Partnern gerecht zu werden.
* Integrierte Entscheidungsfindung: Für 43 Prozent führt die Praxis zu einer besseren Verknüpfung von Finanz- und Nachhaltigkeitsstrategie.

Bemerkenswert: 86 Prozent der befreiten Unternehmen sind überzeugt, dass sie ihre Berichte weiterhin auf dem hohen Niveau der CSRD-Standards erstellen können. Die notwendigen Prozesse sind demnach bereits etabliert.

ESG-Berichte als Schlüssel zur Finanzierung

Diese freiwillige Transparenz hat direkte Auswirkungen auf die Unternehmensfinanzierung. Auch ohne gesetzlichen Zwang erkennen Firmen, dass detaillierte ESG-Daten entscheidend sind, um in einem zunehmend nachhaltigkeitsorientierten Markt an Kapital zu kommen. Hochwertige Berichte sind Voraussetzung für Green Bonds, Nachhaltigkeitskredite und die Anziehung institutioneller Investor:innen.

Diese Marktentwicklung wird von Aufsichtsbehörden bestätigt. Die deutsche Bundesanstalt für Finanzdienstleistungsaufsicht (BaFin) hat Nachhaltigkeit als zentralen Trend für 2026 identifiziert und kündigte eine intensivierte Prüfung von Klimarisiken und Greenwashing an. Klare ESG-Daten werden so zur Grundlage für Marktvertrauen.

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Der Blick nach vorn: Qualität statt Quantität

Während der regulatorische Rahmen angepasst wird, verlagert sich der Fokus von der Frage „Wer muss berichten?“ hin zu „Wie wird die Qualität der Berichte?“. Die European Financial Reporting Advisory Group (EFRAG) arbeitet weiter an der Vereinfachung der europäischen Berichtsstandards (ESRS). Ein finaler delegierter Rechtsakt der EU-Kommission wird für Mitte 2026 erwartet, die Anwendung soll für den Berichtszeitraum 2027 gelten.

Die Richtung ist klar: Die ESG-Berichterstattung entwickelt sich zum Standardgeschäftsprozess. Die regulatorische Entlastung durch Brüssel wird von marktgetriebenen Kräften überholt. Die künftige Herausforderung für Unternehmen liegt nicht mehr im „Ob“, sondern im „Wie“ – nämlich darin, regulatorische Komplexität in Investorenklarheit und ESG-Daten in Reputationskapital zu verwandeln.