BioNTech cierra tres plantas en Alemania y pone fecha a la salida de sus fundadores

BioNTech cierra centros de producción y recorta costes para centrarse en oncología, mientras sus fundadores dejan la empresa en 2026. Pérdidas de 532 millones en el primer trimestre.

El fabricante de la vacuna contra la covid-19 acelera su transformación hacia la oncología con un plan de ahorro de 500 millones de euros anuales. La compañía ha anunciado el cierre de sus centros de producción en Idar-Oberstein, Marburg y Tübingen, así como su retirada de una instalación en Singapur, todo ello antes de que concluya 2027. La reestructuración coincide con la decisión de Ugur Sahin y Özlem Türeci de abandonar la empresa a finales de 2026 para fundar un nuevo spin-off centrado en tecnologías de ARN mensajero.

Las cuentas del primer trimestre reflejan la crudeza del ajuste. Los ingresos se desplomaron hasta los 118 millones de euros (138 millones de dólares), frente a los niveles de la era pandémica. El esfuerzo investigador, sin embargo, no se ha relajado: los gastos en I+D se dispararon hasta los 557 millones de euros. El resultado neto arrojó unas pérdidas de 532 millones de euros (622 millones de dólares), aunque el beneficio ajustado por acción, de 1,95 dólares, superó las previsiones de los analistas.

La dirección mantiene su previsión de facturación para el conjunto del ejercicio, que sitúa entre 2.000 y 2.300 millones de euros. Para sostener la cotización durante esta fase de transición, el consejo ha puesto en marcha un programa de recompra de acciones por valor de hasta 1.000 millones de dólares. A pesar de ello, el título se mueve en torno a los 80-81 euros, claramente por debajo de su media móvil de 50 sesiones, y acumula una caída cercana al 9% en la última semana.

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El dinero liberado con los cierres se destinará íntegramente a la cartera oncológica. El principal activo, Pumitamig, ha entrado en cinco nuevos ensayos clínicos dirigidos a tumores agresivos como el cáncer de mama triple negativo. La compañía también explora combinaciones con otros fármacos, en colaboración con Boehringer Ingelheim, y se esperan los primeros datos a lo largo del año. Además, el candidato Gotistobart presentó en un congreso especializado señales de mejora en la supervivencia de pacientes con cáncer de pulmón.

La caja disponible, que ronda los 16.800 millones de euros (cerca de 20.000 millones de dólares), proporciona un colchón excepcional para financiar esta ofensiva. El próximo hito en el calendario será la junta general de accionistas del 15 de mayo, en la que se votará la ampliación del consejo de supervisión de seis a ocho miembros. Se incorporarán dos expertos en desarrollo clínico que liderarán la búsqueda de sucesores para Sahin y Türeci.

El acuerdo de salida de los fundadores contempla que transfieran determinados derechos a su nueva empresa, mientras que BioNTech mantendrá una participación minoritaria y recibirá pagos por hitos futuros. El contrato vinculante debería estar cerrado antes de finales de junio. A corto plazo, toda la atención se centra en el congreso ASCO, donde a finales de mayo se presentarán los resultados actualizados del estudio Rosetta en cáncer de pulmón.

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