Arbeitszeitrecht: Neue Urteile zwingen Unternehmen zum Handeln

Zwei wegweisende Urteile verpflichten Arbeitgeber zur lückenlosen Zeiterfassung und zählen Fahrten zu wechselnden Einsatzorten als Arbeitszeit.

Zwei wegweisende Gerichtsentscheidungen verändern die Arbeitswelt in Deutschland grundlegend. Der Europäische Gerichtshof (EuGH) stuft Fahrten zu wechselnden Einsatzorten als Arbeitszeit ein. Und das Bundesarbeitsgericht (BAG) hat bereits 2022 eine Pflicht zur lückenlosen Zeiterfassung für alle Unternehmen etabliert. Diese Urteile zwingen Arbeitgeber jetzt zum Umdenken.

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EuGH: Diese Reisezeiten zählen jetzt als Arbeit

Ein Urteil vom Oktober 2025 bringt Klarheit für Millionen Beschäftigte. Der EuGH entschied, dass Fahrten zu einem vom Arbeitgeber vorgegebenen Treffpunkt oder zu wechselnden Kunden als Arbeitszeit gelten. Das betrifft Außendienstler, Monteure oder Pflegekräfte im ambulanten Dienst.

Der Grund: Während dieser Fahrten stehen die Mitarbeiter dem Unternehmen bereits zur Verfügung und können nicht frei über ihre Zeit verfügen. Die Richter sehen die Fahrt als untrennbaren Teil der Arbeit an. Für den normalen Weg von zu Hause zum festen Büro gilt diese Regelung jedoch nicht.

BAG-Urteil: Die Stechuhr ist zurück für alle

Bereits im September 2022 kippte das Bundesarbeitsgericht die Vertrauensarbeitszeit in ihrer alten Form. Das Gericht urteilte, dass jedes Unternehmen ein System zur Erfassung von Beginn, Ende und Dauer der täglichen Arbeit einführen muss. Diese Pflicht gilt unabhängig von der Größe des Betriebs.

Ein konkretes Gesetz zur elektronischen Zeiterfassung fehlt allerdings noch. Ein Referentenentwurf des Arbeitsministeriums schwebt seit 2023 in der politischen Abstimmung. Bis dahin haben Firmen Spielraum: Sie können auf Apps, Excel-Listen oder andere Systeme zurückgreifen, solange die Erfassung systematisch erfolgt.

Grauzonen: Was noch alles zur Arbeitszeit zählt

Neben Reisen und der Kernarbeit rücken weitere Alltagssituationen in den Fokus. Das Anlegen von vorgeschriebener Dienstkleidung im Betrieb ist Arbeitszeit. Das gilt besonders, wenn die Kleidung so auffällig ist, dass der Weg darin von zu Hause als unzumutbar gilt.

Auch sogenannte Rüstzeiten gehören dazu: das Hochfahren des Computers, das Vorbereiten von Maschinen oder der Weg vom Umkleideraum zum Arbeitsplatz. Selbst der Gang zur Toilette während der Arbeit mindert die Arbeitszeit nicht. Nur das Duschen nach Feierabend bleibt in der Regel Privatsache.

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Da die lückenlose Dokumentation von Pausen, Ruhezeiten und Überstunden ab 2025 zwingend wird, sollten Arbeitgeber ihre internen Prozesse frühzeitig prüfen. Erfahren Sie in diesem kostenlosen E-Book, wie erfahrene Personaler die neuen Pflichten effizient bewältigen und welche Vorlagen sich im Alltag bewährt haben. So setzen erfahrene Personaler die Arbeitszeiterfassungspflicht um

Was bedeutet das für Unternehmen und Mitarbeiter?

Die neuen Regeln stärken den Gesundheitsschutz. Überstunden und die Einhaltung von Ruhezeiten werden nun transparent. Für Unternehmen bedeutet die Umsetzung jedoch organisatorischen und finanziellen Aufwand. Sie müssen Systeme einführen und ihre Dienstplanung anpassen.

Besonders betroffen sind Branchen mit viel Außendienst. Sie müssen ihre Reisezeiten neu kalkulieren und erfassen. Langfristig bieten digitale Systeme aber auch Chancen für effizientere Abläufe. Vertrauensarbeitszeit ist nicht tot, muss aber nun mit einer dokumentierten Zeiterfassung einhergehen.

Warten auf den Gesetzgeber

Viele Unternehmen hoffen auf klare Vorgaben aus Berlin. Ein künftiges Gesetz soll die elektronische Erfassung als Standard festschreiben. Experten rechnen aber mit Übergangsfristen, besonders für kleine Betriebe.

Die Debatte zeigt den Spagat zwischen Arbeitnehmerschutz und Flexibilität. Wie gehen wir mit mobiler Arbeit und Homeoffice um? Wie schützen wir Beschäftigte vor ständiger Erreichbarkeit? Diese Fragen wird der Gesetzgeber in den kommenden Monaten beantworten müssen. Für Unternehmen heißt es jetzt: Prozesse prüfen und anpassen.