Alzheimer-Therapie: Antikörper scheitern, digitale Ansätze gewinnen

Der G-BA erkennt für neue Alzheimer-Antikörper keinen Zusatznutzen an. Gleichzeitig gewinnen digitale Therapien und geistiges Training zur Risikosenkung an Bedeutung.

Gleichzeitig rücken digitale Therapien und Prävention in den Fokus.

Digitale Tools und KI auf dem Vormarsch

Die kognitive Verhaltenstherapie festigt ihren Status als wirksame Methode, besonders gegen Schlafstörungen. Diese gelten als bedeutender Risikofaktor für Demenz. Moderne KI-Systeme können nun aus Schlaflabordaten das sogenannte Hirnalter vorhersagen. Studien zeigen: Ein höheres biologisches Hirnalter im Schlaf erhöht das Risiko für spätere kognitive Probleme.

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Doch digitale Helfer bergen auch Risiken. Analysen zu KI-Chatbots deuten auf psychische Gefahren hin. Bei etwa 0,07 Prozent der wöchentlichen Nutzer sprachbasierter Systeme zeigen sich Anzeichen von Psychosen. 0,15 Prozent äußerten Suizidgedanken. Die emotionale Sprachinteraktion könnte schneller abhängig machen als textbasierte Systeme.

Herber Rückschlag für Alzheimer-Medikamente

Die Hoffnung auf einen pharmakologischen Durchbruch erlitt einen Dämpfer. Der G-BA erkannte für die Antikörper Donanemab und Lecanemab keinen belegten Zusatznutzen. Diese Entscheidung ist maßgeblich für die Erstattung durch Krankenkassen. Patientenorganisationen fürchten nun, dass die Hersteller ihre Produkte vom deutschen Markt zurückziehen.

Ein aktueller Cochrane-Review untermauert die Skepsis. Die Analyse von 17 Studien kommt zu einem ernüchternden Ergebnis: Amyloid-Antikörper zeigen über 18 Monate wahrscheinlich keine klinisch bedeutsame Wirkung auf den kognitiven Abbau. Zugleich stieg das Risiko für gefährliche Hirnschwellungen und -blutungen signifikant an.

Fachverbände wie das DZNE kritisieren die G-BA-Entscheidung als "unglückliches Signal". Die Deutsche Alzheimer Gesellschaft betont: Der Fokus müsse stärker auf nicht-medikamentöse Ansätze und andere Demenzformen liegen.

Prävention gewinnt an Bedeutung

Angesichts der Rückschläge bei Medikamenten rückt die Vorbeugung in den Mittelpunkt. Eine neue US-Studie belegt: Lebenslanges geistiges Training kann das Alzheimer-Risiko um bis zu 38 Prozent senken. Bei aktiven Menschen traten Symptome im Schnitt fünf Jahre später auf.

Sogar die Art des Sitzens spielt eine Rolle. Eine schwedische Studie mit über 20.000 Erwachsenen zeigt: Eine Stunde geistig aktives Sitzen pro Tag – etwa bei Büroarbeit – senkt das Demenzrisiko um 4 Prozent. Wird passives Fernsehen durch solche Aktivitäten ersetzt, sinkt es um 7 Prozent.

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Experten empfehlen zudem neurozentriertes Training. Einfache Übungen wie gelegentliches Rückwärtslaufen aktivieren das Kleinhirn intensiv und schulen Koordination sowie Aufmerksamkeit.

Innovationen trotz Rückschlägen

Trotz der enttäuschenden Medikamenten-News gibt es Fortschritte in der Forschung. Wissenschaftler in Texas stellten ein neuartiges Nasenspray vor, das Wirkstoffe direkt ins Gehirn bringt. In Tierversuchen reduzierte es Entzündungen und stellte die kognitive Funktion binnen Wochen wieder her. Bis zu Studien am Menschen dauert es jedoch noch Jahre.

An der Berliner Charité wird ein Test entwickelt, der den Biorhythmus anhand von Haarproben bestimmt. Dies könnte Therapien präziser an die innere Uhr der Patienten anpassen.

Doch diese Innovationen treffen auf ein angespanntes Gesundheitssystem. Ein Whitepaper der DGIM warnt: Über 5.700 Arztsitze sind derzeit unbesetzt. Experten fordern eine bessere Koordination und effizientere Datennutzung, um die Versorgung auch in Zukunft sicherzustellen.