Alibaba apuesta su futuro a la inteligencia artificial tras un drástico recorte de plantilla

Alibaba sacrifica beneficios y reduce un 34% su plantilla para financiar su apuesta por la inteligencia artificial y la nube, con el objetivo de quintuplicar sus ingresos en este segmento para 2031.

El gigante tecnológico chino Alibaba está inmerso en una de las transformaciones corporativas más radicales de su trayectoria. Con su otrora dominante negocio de comercio electrónico mostrando signos de estancamiento, la compañía ha decidido sacrificar beneficios a corto plazo y decenas de miles de puestos de trabajo para perseguir una ambiciosa visión estratégica. El objetivo central es utilizar la inteligencia artificial como motor para una nueva etapa de crecimiento y contrarrestar el declive de los márgenes en su operativa central.

La reciente publicación de resultados del último trimestre, el pasado jueves, ha acelerado esta transición. La compañía registró una caída interanual del 67% en su beneficio neto, que se situó en 2.390 millones de dólares. Los ingresos totales, con un modesto incremento del 2%, no alcanzaron las expectativas del mercado, un hecho atribuido en parte al fuerte aumento del gasto en marketing para expandir su servicio de entregas rápidas.

Una reestructuración sin precedentes

Como respuesta directa a estos resultados, la dirección ejecutiva, liderada por el consejero delegado Eddie Wu, ha implementado medidas contundentes. A lo largo del año 2025, la plantilla de Alibaba se redujo aproximadamente un 34%, hasta alrededor de 128.000 empleados. Este recorte masivo se logró principalmente mediante la venta de divisiones de retail físico, como el grupo Sun Art.

Los recursos liberados por esta drástica simplificación se están canalizando casi en su totalidad hacia la nueva estrategia central de la empresa. La meta es ambiciosa: quintuplicar los ingresos de su segmento de cloud e inteligencia artificial para alcanzar los 100.000 millones de dólares en 2031. Para coordinar este esfuerzo, en marzo de 2026 la compañía consolidó todas sus actividades de IA en una nueva unidad denominada "Alibaba Token Hub".

La financiación de este plan requiere importantes movimientos. La empresa ha incrementado recientemente en torno a un 30% las tarifas de sus servicios de almacenamiento en la nube y de sus chips de IA propios, los T-Head. Estas subidas pretenden compensar los enormes costes de inversión previstos, ya que la dirección planea destinar más de 52.000 millones de dólares a infraestructura de inteligencia artificial hasta el ejercicio fiscal 2028.

Señales positivas y nubes en el horizonte

Esta costosa apuesta ya comienza a dar algunos frutos iniciales. El negocio de cloud computing ha acelerado su tasa de crecimiento hasta el 36%, mientras que su chatbot de IA propio, Qwen, cuenta ya con 300 millones de usuarios activos mensuales.

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Sin embargo, los inversores reaccionaron con nerviosismo a la brusca caída de beneficios. Los títulos cotizados en Estados Unidos cayeron un 7% tras la publicación de los resultados, acumulando una pérdida de casi un 20% en los últimos 30 días.

El contexto geopolítico añade capas adicionales de incertidumbre. La inclusión de Alibaba en una lista de observación del Departamento de Defensa de EE.UU. en febrero, junto con la amenaza de nuevos aranceles a los envíos de paquetes a mercados occidentales, pesan sobre el ánimo del mercado. Además, un bufete de abogados estadounidense está investigando la posibilidad de una demanda colectiva por presuntas entregas de datos al ejército chino.

A pesar de este viento en contra, Alibaba cuenta con un colchón financiero sólido para afrontar su transformación, con una liquidez neta de 42.500 millones de dólares. Paralelamente a la ofensiva en IA, la empresa está impulsando agresivamente su segmento de "Quick Commerce" (comercio rápido), con el objetivo de alcanzar un volumen de negocio de un billón de renminbi para el año fiscal 2028. Se espera que esta división alcance el punto de equilibrio tan pronto como el ejercicio siguiente.

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