Demenz: Semaglutid senkt Risiko bei Diabetikern um 53%

Forschung zeigt: Lebensstil, Bluttests und neue Wirkstoffe können Demenz vorbeugen oder verzögern.

Eine Kombination aus Früherkennung, neuen Medikamenten und angepasstem Lebensstil kann das Demenzrisiko deutlich beeinflussen. Das zeigen aktuelle Forschungsergebnisse aus dem Juni 2026. Besonders wichtig: Risikofaktoren wirken in verschiedenen Lebensphasen unterschiedlich stark.

Risikofaktoren verändern sich mit dem Alter

Die Universität Leipzig hat Anfang Juni Daten von rund 150.000 Teilnehmern der NAKO-Gesundheitsstudie ausgewertet. Die Ergebnisse erschienen in der Fachzeitschrift „Alzheimer’s & Dementia“. Mit dem LIBRA-Score (LIfestyle for BRain Health) stellten die Forscher fest: Ein höheres Demenzrisiko korreliert schon bei jungen Erwachsenen mit schlechterer kognitiver Leistung.

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Die Gewichtung der Risikofaktoren verschiebt sich über die Jahrzehnte. Bei 20- bis 39-Jährigen dominieren Rauchen, Bewegungsmangel und depressionen. Bei älteren Probanden rücken Herz-Kreislauf-Risiken in den Vordergrund. Der sozioökonomische Status spielt ebenfalls eine große Rolle – besonders bei Frauen.

Experten schätzen: Bis zu 40 Prozent der Demenzfälle ließen sich vermeiden. Entscheidend sind die gezielte Beeinflussung von Bluthochdruck, Diabetes, Hörverlust und sozialer Isolation.

Neue Hoffnung durch Medikamente

Im Juni präsentierte die FLOW-Studie auf dem ERA-Kongress vielversprechende Ergebnisse. Der Wirkstoff Semaglutid senkt das Demenzrisiko bei Typ-2-Diabetikern um bis zu 53 Prozent. Registerstudien bestätigen diesen Effekt auch für andere GLP-1-Rezeptor-Agonisten wie Dulaglutid. Die Schutzwirkung tritt offenbar unabhängig vom Gewichtsverlust ein – vermutlich durch die Reduktion von Entzündungsmarkern wie TNF-? und IL-6.

Parallel dazu arbeiten die Charité Berlin und die Universität München an einem neuen Anti-Tau-Antikörper. Eine Phase-III-Studie mit 1.736 Teilnehmern in 14 Ländern zeigt: Der kognitive Abbau verlangsamt sich im Frühstadium um 38 bis 40 Prozent. Die Nebenwirkungen fallen geringer aus als bei bisherigen Amyloid-Antikörpern – insbesondere Hirnschwellungen oder Blutungen (ARIA) treten seltener auf. Eine Zulassung wird für 2027 erwartet.

Einen anderen Ansatz verfolgt Retro Biosciences. Das Unternehmen testet in Australien die Pille RTR242, die das Zell-Recycling (Autophagie) fördern soll. Erste Ergebnisse der Phase-1-Studie werden für August 2026 erwartet.

Bluttests erkennen Demenz Jahre vor Symptomen

Die Früherkennung wird immer präziser. Forscher der University of California, San Francisco (UCSF) berichten in „The Lancet“ über Bluttests, die fehlgefaltete Amyloid- und Tau-Proteine nachweisen – Jahre bevor klinische Symptome auftreten. Probanden mit entsprechenden Biomarkern hatten ein vierfach erhöhtes Risiko für kognitiven Verfall innerhalb von fünf Jahren.

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Auch die University of East Anglia hat im Juni neue Ergebnisse veröffentlicht. Ihr Verfahren analysiert Stoffwechselprodukte von Darmbakterien im Blut. Ein KI-Modell identifizierte anhand von sechs spezifischen Metaboliten kognitiven Abbau bei über 50-Jährigen mit 79 Prozent Genauigkeit.

Rein datengestützte Systeme gewinnen ebenfalls an Bedeutung: Das System DementAI wertet medizinische Akten und Arztnotizen aus. Es soll Alzheimer-Erkrankungen bis zu zwei Jahre früher erkennen als herkömmliche Methoden.

Alltägliche Gewohnheiten als Schutzfaktor

Neben medizinischen Interventionen rücken alltägliche Verhaltensweisen in den Fokus. Eine zweijährige Studie mit 55- bis 90-Jährigen zeigt: Zu geringe Flüssigkeitsaufnahme ist mit mehr schädlichen Ablagerungen im Gehirn verbunden – besonders bei Menschen ohne genetisches Risiko.

Eine weitere Untersuchung mit über 130.000 Teilnehmern über 43 Jahre hinweg belegt den Einfluss von Heißgetränken. Wer täglich zwei bis drei Tassen koffeinhaltigen Kaffee oder ein bis zwei Tassen Tee trinkt, hat ein geringeres Demenzrisiko. Bei entkoffeiniertem Kaffee zeigte sich dieser Effekt nicht.

Experten raten zudem zur Überprüfung des Vitamin-D-Spiegels sowie zur frühzeitigen Messung von Lipoprotein(a) und LDL-Cholesterin. Das minimiert langfristige Risiken für Herz-Kreislauf- und Hirngesundheit.