CO2-Grenzausgleich: EU-CBAM zwingt Importeure ab Februar 2027

Der EU-CO2-Grenzausgleich startet mit sinkenden Zertifikatspreisen. Eine Studie zeigt das Potenzial globaler CO2-Reduktionen.

Der CO2-Grenzausgleich der Europäischen Union ist in seine aktive Regulierungsphase gestartet und zwingt Importeure zum Umdenken. Seit Jahresbeginn gelten die neuen Regeln für besonders emissionsintensive Branchen wie Stahl, Aluminium, Zement, Düngemittel, Wasserstoff und Strom. Die Pflicht zum Kauf von Zertifikaten beginnt zwar erst im Februar 2027, doch die Kosten sind bereits jetzt absehbar – und sie schwanken erheblich.

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Carbon-Preise geben deutlich nach

Der europäische Emissionshandel (EU-ETS) erlebte im ersten Quartal 2026 einen bemerkenswerten Preisverfall. Lag die Tonne CO2 zu Jahresbeginn noch bei 90 Euro, fiel sie bis März auf 60 Euro – ein Rückgang um 32 Prozent. Das wirkt sich direkt auf die künftigen Kosten der CBAM-Zertifikate aus.

Importeure müssen derzeit ihre Waren identifizieren und die Emissionen entweder anhand von Standardwerten oder tatsächlichen Messungen ermitteln. Die EU denkt zudem über eine Ausweitung des Mechanismus nach: Rund 150 weitere Produkte könnten künftig unter die Regelung fallen.

Klimaclub als globaler Hebel

Eine aktuelle Studie des Potsdam-Instituts für Klimafolgenforschung (PIK) zeigt das enorme Potenzial des Grenzausgleichs. Ohne CBAM würden die globalen Emissionen jährlich um 305 Millionen Tonnen CO2 sinken – bei einer Carbon-Leakage-Rate von 40 Prozent. Das bedeutet: Produktion verlagert sich in Länder mit laxeren Umweltauflagen.

Mit dem EU-Mechanismus steigt die jährliche Reduktion auf 399 Millionen Tonnen. Reagieren wichtige Handelspartner wie Kanada, Japan, Südkorea und Taiwan mit eigenen CO2-Preisen, könnte die Einsparung auf 691 Millionen Tonnen klettern – ein Plus von 73 Prozent. Die Carbon-Leakage-Rate würde auf 15 Prozent fallen. China würde laut den Forschern allerdings nur mitmachen, wenn der CO2-Preis unter 20 US-Dollar pro Tonne bliebe.

Weltweite CO2-Bepreisung im Aufwind

Der Weltbank-Bericht „State and Trends of Carbon Pricing 2026“ zeigt: Die globalen Einnahmen aus der CO2-Bepreisung erreichten 2025 rund 107 Milliarden US-Dollar – ein Plus von zwei Prozent gegenüber dem Vorjahr. Mittlerweile haben 87 Länder CO2-Preise eingeführt, entweder durch Emissionshandel oder Steuern. Damit sind 29 Prozent der weltweiten Treibhausgasemissionen erfasst.

Ein neuer Trend zeichnet sich ab: Die Qualität der Emissionszertifikate rückt in den Fokus. Während Aufforstungs- und Landnutzungsprojekte 36 Prozent des Marktes ausmachen, sind Zertifikate aus erneuerbaren Energien um 38 Prozent zurückgegangen. Vietnam hat zudem die erste Phase seines nationalen Emissionshandels gestartet – mit 110 großen Emittenten. Das dortige Landwirtschafts- und Umweltministerium hat bereits Regeln für ein nationaler Zertifikatregister erlassen.

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Düngemittelbranche hofft auf Ausnahmen

Während die Regulierungsphase läuft, prüfen EU-Gesetzgeber mögliche Nachjustierungen. Ein Entwurf sieht eine vorübergehende Aussetzung des CBAM für Düngemittel vor – der Grund: der hohe Preisdruck auf die Landwirtschaft. Die EU-Kommission hatte diesen Vorschlag bereits im Januar 2026 vorgelegt. Frankreich und Italien drängen auf schnelle Entlastungen für die Bauern.

Parallel dazu entwickeln sich die technischen Standards weiter. Die Open Group hat im Juni 2026 den „Open Footprint Standard 1.0“ veröffentlicht. Er bietet ein standardisiertes Datenmodell zur Erfassung von Emissionen der Kategorien 1, 2 und 3 entlang der Lieferkette. Das Modell ist mit verschiedenen internationalen Rahmenwerken und ISO-Standards kompatibel – eine wichtige Grundlage für die komplexe Berichterstattung, die der CO2-Grenzausgleich nun verlangt.