Die Themen:

- Mahala Rai Banda - «Ghetto Blasters»

- Abdullah Ibrahim & WDR Big Band Cologne - «Bombella»

Mahala Rai Banda - «Ghetto Blasters»

Temperamentvolle Oriental-Pop-Formationen aus dem gesamten Balkanraum erfreuen sich schon seit vielen Jahren großer Beliebtheit und feiern allerorts bemerkenswerte Erfolge. Als zwei bedeutende Vertreter dieses Genres stehen Taraf de Haidouks und Fanfare Ciocarlia aus Rumänien. Aus dem Umfeld dieser beiden bahnbrechenden Vereinigungen hat sich vor etwas mehr als fünf Jahren die Mahala Rai Banda gebildet. Spätesten mit ihrem gerade veröffentlichten zweiten Album «Ghetto Blasters» schicken sich die begnadeten, noch frisch und unverbraucht aufblühenden Musiker an, ihren beiden bekannten Vorreitern den Rang abzulaufen.

Dabei ist das bewährte Konzept, traditionelle rumänische Folklore mit modernen Elementen des Latin und Pop zu mischen, gänzlich übernommen. Neu ist die ausgeweitete Instrumentierung mit sowohl Blech- und Holzbläsern als auch Streichern. Diese werden komplettiert durch Akkordeon, Schlaginstrumente sowie natürlich dem feurigen und leidenschaftlichen, häufig mehrstimmig intonierten Gesang.

Der Sound ist kraftvoll und leidenschaftlich und insbesondere die Bläser strotzen vor überschäumender Virtuosität. Getrieben von raffinierten rhythmischen Finessen wechseln rasante Melodielinien mit ausdrucksstarken Unisono-Gesangspartien. Schlag auf Schlag entstehen so neue, kreative Klangereignisse, und der atemberaubende Groove und die Intensität der Musik fesselt und vereint Musiker wie Zuhörer gleichermaßen.

Als besondere Farbtupfer gesellen sich bei einigen der ausschließlich in rumänischer Sprache vorgetragenen Songs noch als Gäste zusätzlich zwei Gitarristen sowie weitere Perkussionisten und Sänger zu der 13-köpfigen Stammformation von Mahala Rai Banda. Tolle 45 Minuten voll gepackt mit temperamentvollem Oriental-Pop, der Lebenslust, Vitalität und unbändige Partylaune versprüht.

(Mahala Rai Banda - «Ghetto Blasters»; Asphalt Tango Records / Indigo; VÖ: 16. Oktober 2009)

Abdullah Ibrahim & WDR Big Band Cologne - «Bombella»

Anknüpfend an sein im vergangenen Jahr erschienenes Soloalbum «Senzo» beginnt Abdullah Ibrahim seine aktuelle Veröffentlichung mit einem spirituellen, solistischen Piano-Intro. Sachte gesellen sich dann, nach fast drei Minuten Einzeldarbietung, die Bläser der WDR Big Band Cologne hinzu und umspielen das Klavierspiel des großen südafrikanischen Musikers. Es folgen weitere neun, ausschließlich bereits veröffentlichte Kompositionen von Abdullah Ibrahim, alle neu und speziell von Steve Gray für diese Einspielungen arrangiert. Der im September 2008 verstorbene Steve Gray zeichnete sich auch für die Leitung und Produktion von «Bombella» verantwortlich.

Die insgesamt zehn Werke erzählen Geschichten aus dem Leben Abdullah Ibrahims. «Es sind biografische Songs...Wir haben sie wie einen Film inszeniert», berichtet der Jazzpianist, der am 9. Oktober seinen 75. Geburtstag feiert. So erklingen spannende, unterschiedliche musikalischer Bilder. Von sanften, ruhig dahin fließenden Balladen wie «Meditation - Joan Capetown Flower» und «For Lawrence Brown», über die fröhlich swingende Hommage «Mandela» und dem rhythmischen Groove-Jazz-Titel «District Six (Trance Circle Dance)» bis hin zu dem opulenten, von modernen Sounds geprägten Titelstück «Bombella».

Die WDR Big Band Cologne gefällt sowohl durch ein harmonisches, klanglich subtiles Zusammenspiel und technisch perfekte Interpretationen als auch aufgrund der hohen Qualität und Kreativität der solistischen Darbietungen vieler einzelner Bandmitglieder. Fast gerät der Protagonist Abdullah Ibrahim dadurch in den Hintergrund, doch in seinen für ihn insgesamt etwas zu selten geschaffenen Freiräumen begeistert und beeindruckt der Meisterpianist.

Besonders überzeugt er durch seine hohe Intensität, und jeder einzelne Ton ist bei ihm sorgfältig gesetzt, genial angeschlagen und wird von ihm so feinfühlig zum Klingen gebracht, dass sein Klavierspiel alleine schon zum fesselnden musikalischen Ereignis wird.

(Abdullah Ibrahim & WDR Big Band Cologne - «Bombella»; Intuition / Sunny Moon; VÖ: 2. Oktober 2009)

ddp/clg/han