Kunst mit der Kettensäge

Schnitzkünstler Michael Knüdel aus der Lüneburger Heide sägt Skulpturen aus Baumstämmen

Steinbeck (ddp-nrd). Konzentriert bearbeitet Michael Knüdel den Stamm einer Eiche mit seiner Kettensäge. Noch ein, zwei Schliffe und dann ist es vollbracht: Aus einem unscheinbaren Stück Holz ist eine Adlerskulptur entstanden. Der in Bispingen-Steinbeck in der Lüneburger Heide ansässige Knüdel ist Schnitzkünstler aus Leidenschaft. Sein Werkzeug ist die Kettensäge.

«Mit einer Kettensäge kann ich innerhalb von zwei Tagen eine richtige Skulptur erschaffen, während ein Bildhauer mit Hammer, Schlägel oder Meißel zwei Wochen für dieselbe Arbeit benötigt», sagt Knüdel über sein Handwerk. Die Kettensäge sei nicht nur ein aufsehenerregendes Handwerksgerät, sondern ein praktisches noch dazu. Es sei einfach unglaublich zeitsparend.

Knüdel betreibt die Schnitzerei nicht nur als Hobby, sondern verdient mittlerweile sogar seinen Lebensunterhalt damit. Vor einem Jahr hängte der 40-Jährige seinen sicheren Posten als kaufmännischer Angestellter an den Nagel, um Vollzeit-Kettensägenkünstler zu werden. Mehrere Wochen im Jahr nimmt er an Schnitzturnieren teil, gibt Kettensägenkurse für Anfänger und stellt Auftragsarbeiten her. «Von Eulen, Bären, Adlern bis hin zu einem gitarrespielenden Pinguin stelle ich alles her, was der Kunde wünscht», sagt Knüdel.

Kunst und Kettensägen müssten sich nicht ausschließen, findet Manfred Lauschke, Leiter des Fachgebietes Plastik, Skulptur und Objekte an der Universität Hildesheim. Kettensägen seien selbst bei etablierten Holzbildhauern weit verbreitet. Sie würden von den Künstlern seit längerem als seriöses Handwerkszeug betrachtet. Gleichwohl sind die Arbeiten der Kettensägenkünstler nach Ansicht Lauschkes «eher dekorative Werke statt großer Kunst».

Knüdel ist das egal. Er selbst betrachtet sich nicht als Künstler, sondern spricht von sich lieber als Kunsthandwerker. Um sein Kunsthandwerk in Deutschland bekannter zu machen, veranstaltet er alljährlich die offenen Schnitz-Europameisterschaften in seinem Heimatdorf Steinbeck. Am kommenden Wochenende (8. und 9. August) ist die Schafswiese am Dorfrand von Steinbeck wieder Treffpunkt vieler bekannter Kettensägenkünstler.

Der Wettbewerb in Steinbeck hat sich mittlerweile als einer der wichtigsten in Europa etabliert. 5000 Besucher seien im vergangenen Jahr zu der Veranstaltung gekommen, die er allein mit 30 000 Euro aus der eigenen Tasche finanziert habe, sagt Knüdel.

Den Erfolg des Festivals verdankt Knüdel aber nicht nur seiner Leidenschaft, sondern vor allem auch der Hilfsbereitschaft der Dorfbewohner. Viele stellen den angereisten Schnitzern Quartiere zur Verfügung, helfen beim Aufbau und kümmern sich in der Turnhalle um das leibliche Wohl der Gäste - und das alles kostenlos. Schließlich muss Knüdel mit seinem Budget schon für die Reisekosten seiner Gäste aufkommen, Gagen und eine Siegprämie zahlen.

Figuren und Firmenlogos aus Holz, die die Vorgärten vieler Steinbecker zieren, zeugen von der Verbundenheit mit Knüdels Handwerkskunst. Der Schützenverein bestellte zu seinem 100-jährigen Bestehen eine Jubiläumsskulptur bei dem Kunsthandwerker. Der 40-Jährige weiß die Hilfsbereitschaft seiner Nachbarn zu schätzen und hat deshalb für viele der Arbeiten im Dorf nur die Materialkosten berechnet. Und falls nach dem Festival noch Geld übrigbleiben sollte, will er davon «was fürs Dorf» spenden.

(ddp)