Katzen können an die Toilette gewöhnt werden: Ausgerechnet kurz vor einer Party richtete der Siam-Kater von Barbara Ogburn eine kleines Chaos im Gäste-WC an. 'Es stank und überall lag Dreck', erklärt sie. 'Ich habe ihn angeschaut und gesagt 'Junge, vergiss deine Katzentoilette.' Stattdessen brachte sie Toby bei, die normale Toilette zu benutzen. Und es funktionierte.
Vergrößern Katzen können an die Toilette gewöhnt werden | Bild: © dapd

Los Angeles (dapd). Verhaltensforscher warnen allerdings, dass man viel Geduld braucht, um Katzen auf die Toilette zu bringen.

Ogburn half ein Trainingsset aus dem Internet, bei dem der Toilettensitz zunächst mit Plastikringen verkleinert wird. So wird verhindert, dass das Tier bei den ersten Versuchen in die Toilette hineinfällt. Die Löcher in den Ringen werden mit der Zeit immer größer, bis die Katze die Balance auf dem Toilettensitz halten kann. Ogburn freut sich über ihren Erfolg: Sie muss nun kein Katzenstreu mehr kaufen und nach Hause tragen und auch das ständige Säubern der Katzentoilette fällt weg.

Für das Tier bedeutet das Training eine große Umstellung. Katzen verscharren ihren Kot instinktiv, was sie im Badezimmer natürlich nicht tun können. Darum kann es passieren, dass das Tier stattdessen die Toilettenschüssel oder eine Wand zerkratzt, wie der Verhaltensforscher Steve Duno aus Seattle erklärt.

Auch kämen einige Katzen nur schwer mit Veränderungen in ihrer täglichen Routine zurecht, während andere das leichter hinnähmen, sagte die Veterinärin Meghan Herron von der Universität Ohio. 'Katzen sind Sklaven der Routine und immer auf der Hut vor Gefahren', erklärte sie. Eine Toilette sei für die Tiere riesig groß. 'Eine schlechte Erfahrung mit der Toilette kann dazu führen, dass sie sie nie wieder benutzen.'

Verhaltensforscher Duno hat schon zahlreiche Katzen an die Toilette gewöhnt, warnte aber vor zu hohen Erwartungen. 'Katzen lernen sehr langsam', erklärte er. Herron fügte hinzu: 'Wenn man zu schnell vorangeht, finden sie vielleicht andere Orte: Möbel, Pflanzen, Teppiche, Schränke.'

Der Einfall, Katzen mit Hilfsmitteln an die Toilette zu gewöhnen, geht auf den Film 'Meine Braut, ihr Vater und ich' mit Ben Stiller und Robert De Niro in den Hauptrollen zurück. In dem Film benutzt der Kater Mr. Jinx die Toilette. Die bei den Dreharbeiten eingesetzte Katze beherrschte den Trick allerdings gar nicht. Die Katz saß stattdessen auf einem Requisit, das wie eine Toilette aussah, und drückte einen Knopf, wie Tiertrainerin Dawn Barkan erzählte. Soundeffekte wurden später hinzugefügt.

Der Film inspirierte Jo Lapidge und ihren Ehemann Terry zur Entwicklung des Sets für das Toilettentraining von Katzen. Nach zahlreichen Tests gründete das Paar aus Sydney 2005 eine Firma und verkaufte seitdem 750.000 Sets. Lapidge erklärte, die Erfolgsrate liege bei 80 Prozent. Sie könnte sogar noch höher sein, wenn die Tierbesitzer mehr Geduld zeigen würden, sagte sie.

Im Internet tummeln sich inzwischen zahlreiche weitere Anbieter. Die Bewertungen der Kunden fallen unterschiedlich aus: Manche berichten von Erfolgen nach monatelangem Training, allerdings mit zahlreichen Unfällen in dieser Zeit.

Die Toilettennutzung hat auch Nachteile für die Tierbesitzer. Sie können nicht mehr am Kot erkennen, ob ihre Katze vielleicht krank ist. Außerdem kann es der Katze im Alter schwerer fallen, auf die Toilette zu springen. Gleichzeitig minimiert die Toilettenbenutzung das Risiko, dass die Katze Infektionskrankheiten wie Toxoplasmose oder Bandwürmer auf die Menschen im Haus überträgt.

Einen wichtigen Ratschlag hat Verhaltensforscher Duno für alle Katzenhalter: Der Toilettengang sollte nicht belohnt werden. 'Man choreografiert es, aber man ermutigt sie nicht aktiv', erklärte er. 'Man darf die Katze nicht loben. Das lenkt sie ab.'

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